隔日，大军按原计划浩浩荡荡奔往克蒙生命之源多伦克河，心灰意冷的沈宁被带进了皇帝的八马御銮中，里头的銮座上铺了层层软垫，像是特意为沈宁而准备的。

皇帝与众将一同骑马而行，并不坐这御銮，潋艳颇有些失望。

大军不紧不慢地出了白州边境，就是一片广袤的草原与奔腾的河流，带着天生的野性难驯。沈宁撩开帘子，嗅着隐隐夹杂着马粪味道的牧草气息，望着连绵不绝一望无际的青草绿地，清风拂过她的脸庞，带着似曾相识的感觉。

“娘娘，外头风大，仔细刮了您的脸儿。”潋艳道。

沈宁拂开乱，浮肿的双眼微眯，略带沙哑地道：“不要紧。”

潋艳凝视她的侧脸半晌，终是忍不住开了口，“娘娘，奴婢有一事想请教娘娘。”

沈宁闻言便知其意，轻叹一声，转过头来先向她道了歉，“抱歉，昨个儿将你打晕了。”

“奴婢贱命，不值一提，”潋艳直直注视着她，“奴婢只是不解，娘娘为何要带伤逃跑？”圣上分明已赦了她一年前诈死逃跑的死罪，并且对她体贴入微百依百顺，她又为何要再次逃跑？她究竟将天子的一番深情至于何地？

潋艳想破了脑袋也想不出个答案。

沈宁看着她沉默片刻，她知道潋艳的眼神中早已夹杂着不满，好似觉得她逃离她的陛下如今又出现在此简直是罪大恶极，为何还敢再逃一次？她摇了摇头，“非要我给个理由的话，那就是道不同，不相谋。”

潋艳神情怪异地看着她，“娘娘，恕我直言，陛下是天子，我等不过区区女流，如何能与陛下道同？”娘娘这究竟说得是什么话！

“你看，我们也是道不同不相谋。”沈宁知道要说服潋艳，无异说服现代重男轻女的奶奶，勾了勾唇并不多说。

潋艳见她有意结束这个话题，急忙说道：“娘娘，奴婢跟在陛下身边十几年，从未见陛下对哪一宫的娘娘如此情深意重，您……为何毫不心存感激？”

潋艳从来是个知道分寸的，不到万不得已，她也不会僭越对沈宁说这些，但昨夜她看到东聿衡脸上隐隐的五道红印，心中说是天崩地裂也不为过。睿妃两次逃跑，不仅不知悔改，反而胆大包天还敢掌掴天子！陛下别说罚了，压根儿是只字不提！

她究竟是何方的妖孽来迷惑她大景天子！

是哩，堂堂皇帝陛下屈尊降贵，她还毫不知足故作矫情。大抵所有人都是这么想的罢。沈宁自嘲一笑，“我就是这么一个不识好歹的人。”

潋艳心有薄怒，长指甲掐进肉里，“娘娘，太后临终时嘱咐奴婢好生服侍陛下，奴婢却没那福分长伴帝皇身侧，想来太后知陛下对娘娘不同，九泉之下也是欣慰，娘娘为何执迷不悟？”

这个以东聿衡为天的女人啊！她居然在劝别的女人爱自己心爱的男人。沈宁深深凝视着潋艳，同样地无法理解。

这样一个忠心耿耿的女人与东聿衡朝夕相处，也不能独占了他的心，她曾经又凭什么以为他喜欢过自己？真真可笑。

日落时安了营寨，马车奉命赶到前头，在大军中最大的帐篷前停了下来，这自是天子营帐。

晚膳才撤了食桌不多会，侍卫在外禀告皇长子东明奕求见。沈宁沉吟片刻，让人请他进来。

大步而入的铁甲少年见着站着的沈宁，正要屈膝下跪被上前的沈宁一把扶住，“不必虚礼，”她仔细看他一看，“最近如何？”

“多谢娘娘挂记，儿臣一切安好。”

潋艳上前给东明奕行礼，东明奕叫了一声“潋艳姑姑”，而后又转头看向沈宁，“不知娘娘身子是否大安了？”

“我很好。”

很好？东明奕眼带怀疑地打量她一会。

沈宁明白他已知道她逃跑未果的事，勉强勾了勾唇。

“娘娘，男儿顶天立地，许下的誓言定也是一言九鼎。”东明奕变了声的嗓音带着成熟的低沉，“儿臣对您许下的承诺定会做到，请娘娘再莫吓儿臣，儿臣着实被您吓怕了。”倘若父皇盛怒下将她斩示众……想想便是一身冷汗。

“大皇子，谢谢你，我不再会那么鲁莽了。”加上何生，她的肩上已经那么多条无辜冤魂。若有地狱，她一定是下地狱的。

东明奕认真注视她片刻，才放松了语气道：“娘娘若不嫌弃，唤儿臣明奕便可。”

沈宁点点头，“明奕？哪个奕？”

“奕世载德之奕。”

沈宁想了想，“神采奕奕的奕？”

东明奕轻笑一声，“是了，神采奕奕的奕，娘娘好文采。”

沈宁回以浅浅一笑。

适时皇帝撩开帐帘跨步而入，正巧看见二人笑容。

墨瞳异光一闪而逝。

沈宁见他进来便隐去了笑容。

东明奕没料到父皇突地回营，急忙下跪，“儿臣参见父皇！”

“平身罢。”东聿衡进了帐中脱去披风，潋艳忙与随后进来的一名奴婢为其卸下铠甲。

皇帝又看一眼沈宁，却是对长子道：“朕这些时日杂事繁多，也没功夫问你在军中情形，只听得简将军对你几句夸赞。”

见父皇并不提自己被俘害黄逸被杀一事，东明奕却更为不安，只得喏喏应是。

待脱去身上负累，东聿衡坐上正中宝座，与下站着的长子教导几句，而后说道：“朕且问你，此番亲征你是想随侍朕左右还是与前军一齐冲锋陷阵？”