县衙的文吏叫做张通，三十余岁，常年出海的缘故，皮肤被海风吹得黝黑，精瘦无肉，但看起来精神非常好。

陈庆看着他笑问道：“你就是经常去澎湖岛的张通？”

“小人正是！”

张通是本地人，说一口听不懂的泉州土话，但他毕竟是县吏，他也只能跟着说官话，口音听起来就有点别扭。

“最近一次是澎湖岛是什么时候？”陈庆又问道。

张通挠挠头，“半个月前！”

“现在岛上是什么情况，简单说说。”

“岛上还是老样子，男的打鱼耕地，女的在家织布，孩童去学堂读书，不过最近有点不安生，闹得厉害，都嚷着要回来。”

“为什么？”

张通看了一眼知县，无奈道：“知县说，要在岛上征税，岛上的百姓就不干了。”

知县蔡守志连忙解释道：“既然是大宋子民，当然要交税，以前官府对岛上没有负担，所以他们不交税也睁只眼闭只眼，现在岛上办了一所学堂，每年都要有花费，收税也是为了补贴这些花费。”

陈庆点点头，知县说得有道理，征税没有什么不妥，这个难题必须从更高的层面才能解决，靠地方财政补贴，很不现实。

陈庆笑道：“这个问题暂时不提，我想去岛上看看，回来我再解决这个问题，蔡知县可否愿意和我一起去？”

蔡守志连忙道：“下官自当陪同！”

陈庆又对知州何经道：“刚才我说的，官员们愿走愿留，可以选择，我绝不勉强，这几天我不在，正好给他们考虑，我从澎湖岛回来后再答复我。”

“下官明白了！”

........

十艘万石大海船在大海中劈波斩浪航行，虽然海上略有微浪，但万石大船却航行得很稳，仿佛在天空飞一样。

地平线早已经看不见了，夕阳渐渐西下，西天空被红霞渲染得格外绚丽，仿佛燃起了熊熊烈火，又像一只火凤凰掠过天空，尾羽上的火焰将整个天空都吞没了。

赵璎珞站在船舷边，痴痴望着天空的色彩，陈庆走过来，揽住她的肩头笑道：“很漂亮，是吧！”

“太美了！”赵璎珞低声感叹道。

“太美的东西往往隐藏着灾难，刚才船夫说，暴风雨很快要来了。”

“暴风雨？”

赵璎珞吃了一惊，“暴风雨会怎么样？”

“我也不知道，估计不会好过。”

........

入夜，绚丽的晚霞消失了，天边出现了一团团漆黑如墨的云团，云团中夹杂着闪电，海面上起了狂风，波涛汹涌，一座座黑色的海浪如山一般向大船扑来。

大船不断被海浪吞没，又从海浪中出现，万石海船在惊涛狂浪中俨如一只小甲壳虫，格外地渺小。

大船上除了船员外，所有的人都被剧烈颠簸痛苦折磨，吐得一塌糊涂，赵璎珞倒在甲板上，死死抱住陈庆的腿，将头深深埋进陈庆的怀中，她脸色苍白，紧紧闭着眼睛，忍受着无边无际的苦难。