“我是左将军从事、乐乡长雷远雷续之，你说我有没有资格？”雷远笑道。

却见沙摩柯狐疑地看过来，警惕地道：“我听说玄德公官拜左将军，你怎么也是左将军？莫不是在唬我？”

雷远叹气，解释道：“我是左将军从事，是玄德公的直属部下……”

他忽然想明白了：眼前此辈到底是个无知蛮人，没法和他说太细。于是他放弃了给沙摩柯普及汉家官制的想法，转而抬手指了指自家的部曲：“看到那些人了吗？”

沙摩柯点头。

在沙摩柯眼中，那些将士不仅身披铠甲、配备精良武器而已，他们面对佷山蛮冲击的时候那种好整以暇的自信姿态，足以证明他们确实具备强悍的战斗力。这样的一队精锐，不仅是将领横行战场的倚仗，也可以成为大军的核心，成为普通士卒的勇气来源。

“这些都是我庐江雷氏下属部曲。这样的将士，在乐乡县内共有三千五百人。”

沙摩柯失声惊呼：“多少？”

“六营兵马，三千五百人。”雷远含笑重复道：“若蛮王有暇，可以随时来乐乡县，我愿领蛮王检阅诸营，见识见识汉家男儿的英武。”

沙摩柯看看雷远，再看看那支整齐肃然的军队，终于流露出骇然神色。

“好，好。你我是应该多多走动，对不对？”过了半晌，沙摩柯连连点头，还悄悄把撇在外头的两条粗壮毛腿收回来，让自己略微坐得端正些。

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雷远随即问道：“如果蛮王觉得我有这个资格，那我们就谈谈那笔大生意？”

沙摩柯正色道：“你说吧，我听着呢。”

“好。”雷远坐正了身体，先取腰间革囊，抿了一口水，润润嗓子。

“我曾听说，诗经中有‘荆蛮来威’一句，说的是荆蛮诸族党众繁多，足以抗敌诸夏。然而自我就任乐乡长以来，并不曾见此等威风。我只见到荆蛮各部的精夫、渠帅因为蝇头小利而受人驱使，踏上毫无胜利可能的战场，乃至丧身殒命；只见到荆蛮的百姓们深陷于饥饿的折磨，个个骨瘦如柴、缺衣少食；只见到荆蛮所居住的营地混乱脏污，毫无舒适可言，仿佛野兽的巢穴；只见到如足下这样的蛮王，面对敌人无能为力，只能背井离乡，惶惶不可终日……足下有没有想过，为何会如此？”

“我没有想过！”沙摩柯揪了揪颌下胡须，觉得雷远最后这句有些刺耳。起初他只是想知道，能从玄德公那里获得什么帮助而已；所谓生意，应该就是为了得到支持，自己要付出一些吧，很简单。没想到，雷远一开口，就把这话题起得那么大。

沙摩柯已是蛮夷中少有的出类拔萃之人，所以才能够主动了解群山之外的形势，知道汉人中有玄德公和吴侯孙权这样的大人物，并试图在两位大人物中间平衡取利……但那已经是他所能做到的极限了。雷远现在说的这些，他想了想，觉得确是事实，但又完全脱离他的理解范围，让他感到强烈的茫然。

他问道：“你说，为何会如此？”