这一路上把祖文对长生多有照顾，见他忧心忡忡，长生于心不忍，便出言宽慰，“把将军，您也无需太过担忧，另外一艘官船乃是逆流而上，速度自然没有咱们顺流而下这么快，他们可能仍在回返的途中。”

“小兄弟，你有所不知，”把祖文摇头说道，“他们虽是逆流而上却可扬帆借风，更何况船上还有二十多名划桨的橹手，除非舟船中途遭人拦截，否则绝不会迟误耽搁。”

不等长生开口，把祖文又道，“我们这两艘船上运载的可都是军粮，往返时日是不能延误的，否则便会受责于军法，他们岂敢怠慢大意？”

长生原本还想建议把祖文将舟船停下，观察几日再走，听把祖文这般说，便打消了这个念头，这条路走不通，不管另外一艘船生了什么变故，这艘船都必须按时往下游去。

长生自山村长大，少有见识，跟着林道长等人的时间也不长，之前还在山里躲了三个月，对于当今时局几乎是两眼一抹黑，他只知道世道不太平，各地的节度使拥兵自重，连年混战，却不知道节度使都有谁，更不知道接下来要经过的区域是谁的地盘儿。

不了解情况，也就给不出什么合理的建议，只能无奈叹气。

把祖文说道，“昨日我们已经过了鄂州，明日清早就能赶到湘州，到得湘州，你就可以下船了。”

把祖文言罢，拍了拍长生的肩膀，转身走进了船舱。

长生目送把祖文离开，当日他没跟刘刺史说实话，只说自己要往湘州去，故此刘刺史派出的差人与把祖文说的是他要去湘州，实则他要去更下游的赣州。

眼下这种情况也只能走一步看一步了，如果下游真的有战事生，自湘州下船也未尝不可，只是途中要浪费更多的时间，自湘州去赣州乘船只需六日，但走陆路至少也得两到三个月。

官船沿江而下，船老大想必也知道另外一艘官船出了事，一直站在船头，遇到逆流而上的船只就会打听询问下游的情况，但这些船只都是轻舟舢板，只在近处活动，对下游的情况一无所知，也不曾见过另外一艘官船。

这一天虽然无惊无险，众人的心情却越沉重，今天也没有遇到那只回返的官船，肯定出事了。

但不管另外一艘官船是不是出事了，他们都只能硬着头皮继续往下游去，他们运载的是军粮，军令如山，耽误了时辰可是要杀头的。

傍晚时分长生又遇到了把祖文，他很想打听一下另外一艘官船可能被谁打劫了，但是见把祖文忧虑愁恼，只能忍住了这个念头，即便自己知道了详情也帮不上忙，还是别瞎打听了。

忐忑的熬了一夜，次日清晨，舟船自湘州码头靠岸，把祖文和船老大立刻下船打探消息。

搭船的那些人之前自鄂州下去了一些，此番舟船再度靠岸，又下去了不少。

长生一直拿不定主意要不要自湘州下船，正纠结踌躇，却现赵夫人一家仍然留在船上，赵夫人一行五人，那个与陈立秋交好的大小姐就是她的女儿，除了她们母女和那个丫鬟，还有两个武师模样的随从。

权衡良久，长生最终还是留在了船上，原因有二，一是他不会武功，走陆路需要好几个月，兵荒马乱，途中会更加危险。二是这个赵姑娘是陈立秋的红颜知己，虽然他没有能力保护她们，万一生变故也能略尽绵薄，最不济也能知道赵姑娘境遇如何。

辰时，把祖文和船老大回来了，直到拔锚开船把祖文才现长生没有下船，“小兄弟，你怎么还在船上？”

“我行程有变，要往赣州去，”长生说道，转而又问，“把将军，可有那艘舟船的消息？”

把祖文摇头说道，“没有，我们这两艘船不归湘州管辖，我们的行踪他们也不关注，不过据他们所说下游好像并无战事生。”

“没有战事生，那艘船是被何人拦截的？”长生追问。

把祖文摆手说道，“只要没有战事生，我就不很担心，我最怕的就是叛军作乱，寻常水寇是不敢冲官船动手的，或许那艘船只是触礁受损，正在某处进行修补。”

听把祖文这般说，长生放下心来，他心中紧张，昨夜没怎么合眼，把祖文离开之后他便回到房间躺卧休息。

此时的天气已经很是炎热了，午饭过后长生来到船舷背阴处，船上有不少板凳，他取了一条，坐在板凳上吹风纳凉。

此时船上除了官兵和橹工，搭船的人只剩下三十不到，这些人都是往赣州去的，其中就包括赵氏母女一行。

大江沿途有不少岔道儿分流，有些河流是流入大江的，有些支流则是自大江分流别处的，下午申时，前方出现了两条支流，这两条支流都是大江分流出去的，南北各一条。

因为有了支流分水，大江的水流便不似上游那般湍急，在两条支流的分流处各有几条小舢板正在撒网捕鱼。

眼见官船自上游顺流而下，那几条小舢板纷纷离开支流，朝着官船急划而来。

长生站在高处，最先现情况有异，急忙跑回船舱高声示警，“把将军，有几条小船正在靠近咱们。”

把祖文这几天也没有休息好，此时正在船舱里休息，听得长生告警，急忙起身出来，冲出了船舱。