绍丰五年,南洋柔佛,海军行都督府。
王芳先去拜会大明水师提督朱隆,又见到了帮辽东买马的海商们。
“公子欲在天竺养马,不必去远了求购,”一个海商说道,“天竺就产两种好马,一种叫马瓦里马,一种叫卡提阿瓦马,二者皆为优等战马。”
王芳问道:“这两种马在天竺何处?”
另一个海商回答:“皆出自古吉拉特国。据传此国先祖来自草原,千年前追随匈奴人至此生息,许多人还保留着游牧的传统。”
又有个海商说:“李兄恐怕还不知道,古吉拉特国,正在跟莫卧儿打仗,三个月前被莫卧儿吞并了一半以上的国土。”
“果真如此?”
众海商非常惊讶,纷纷出主意道:“公子,此为大好良机,可趁古吉拉特国衰弱,一举占领其菁华之地!”
王芳这次前往天竺,可动用百万两银子,都是王渊多年来的积蓄。
不过,就算要动手,也得知己知彼。
详细询问之后,又对照地球仪,终于明白这是绝佳的扩张良机。
古吉拉特国,虽然被莫卧儿吞掉五分之三的国土,但适合养马的草场、适合耕种的沃土、适合海贸的良港,依旧大部分保留下来。其剩余国土,大部分位于卡提阿瓦半岛,并将半岛两侧海湾也囊括其中,两处海湾之内皆为天然良港。
只要征服这个小国,就能自己种地囤积粮食,自己养马组建骑兵,自己建港展海贸!
听说王渊的养子奉命出海开拓,大明水师率先答应帮忙,只按成本价帮忙运兵打仗。接着,天竺棉会也答应帮忙,借给王芳五千火铳步兵、三千火铳骑兵,一万阿难国土著仆从军,王芳只负责来回军费即可,武器磨损由天竺棉会自己承担。
耗费三个月的准备时间,两百多艘水师战船和武装商船,从阿难国西部沿海载兵北上,兵分三路在古吉拉特登陆。
南路由王芳统兵,进肯帕德湾,夺取此国最大的港口城市洛塔尔。
北路由胡元统兵,此人是天竺棉会在阿难国的骑兵将领,也没打过什么像样的仗,平时只欺负一下本土小贵族。他将在卡奇湾登陆,再横插而下,与王芳大军形成钳形攻势,直接切开整个半岛。
中路由林凯统兵,此人是天竺棉会在阿难国的步兵将领,参与过征服阿难国的战争。他率步兵登陆之后,直取离海不远的王城德瓦拉卡,能打下来就攻城,不能打下来就围城,切断国王与外界的军事联系。
军事行动出奇顺利,主要有两个方面的原因。
第一,古吉拉特国与莫卧儿帝国,已经连续打了三年仗,直接失去五分之三的领土。如今还在战争状态,全国精锐兵力,都集中在东北前线,西南后方根本就没有什么像样的军队。
第二,王芳出兵太快,也太出人意料,那位古吉拉特苏丹,怎能想到海上会冒出那么多敌人?而且出兵距离虽长,但坐海船北上的话,几天时间就能抵达登陆地点。
“轰轰轰!”
大明水师数轮炮击之后,只有几百士兵守城的洛塔尔港,直接选择打开城门向王芳投降。
古吉拉特国最大的港口城市,就这样轻轻松松攻破。
王芳留下三千阿难国仆从军守城,自己带着一千火枪骑兵、两千火枪步兵继续前进。洛塔尔城的投降守军,全部被王芳带走,顺便强征数千本地人运输粮草。
北路胡元大军也差不多情况,他登陆作战攻打的城市更小。不但没几个守军,就连许多青壮平民,都被国王拉去前线打仗了。
顺带一提,古吉拉特国的宗教矛盾,比南边的阿难国严重百倍。
这里由绿教苏丹所统治,甚至开始在绿教中划分种姓。低种姓绿教平民和印度教徒,全都对苏丹异常不满,互相之间也是常年仇杀。
同时还有民族矛盾,跟随匈奴入侵印度的游牧民族后代,与本地的农耕民族后代互相敌视。莫卧儿帝国能吞并其五分之三国土,其中不乏有此国的游牧民族帮忙,这些游牧民族大部分都愿当二五仔。但是,二五仔们很快现,同出于草原的蒙古人(莫卧儿),竟比本国苏丹的统治更加残暴!
于是就搞笑了,甘当带路党的游牧民族,如今又在反抗莫卧儿帝国暴政。另一个时空,再过数年时间,他们就能成功建国,从莫卧儿的统治下独立出来。
王芳和胡元两人的钳形攻势,直接杀穿整个半岛,也可说杀穿了整个古吉拉特国。