番外一

两年后……

冬日，穹窿阴晦，中原始寒。

李砚自洛阳出，赶往长安。

之所以是自洛阳赶去，是因为这两年来他都暗中于各处游学，并非只待在北地一处。

接到长安送来的消息时，他正在洛阳接受名师教诲。

崔氏族人极其盛情，崔明度甚至每次接送都亲力亲为，临行前还愿意为他提供一支亲兵护卫。

然而李砚都婉拒了，他有一支暗卫，是在北地时伏廷让罗小义为他训练的，这支暗卫大多挑选自光王府，与他系出同源，同气连枝，以后会随他进入宫廷。

一个日夜的连续赶路后，他领着人顺利抵达长安。

长安城中繁华如旧，即使在冬日，也照样有不少外来商旅往来穿梭，大街上店铺众多，包含鱼形商号在内，也重新在城中开了铺子。

当初的事已然过去，邕王定罪后被贬为庶人，全家流放千里，大概再也无人记得那当年的一点波澜了。

没有丝毫停顿，当晚他便悄然入了宫廷。

帝王寝殿前早已清空侍从，是为了方便给他和圣人单独说话。

李砚在门口理了理衣襟，拂去衣摆上的一路风尘，迈步入殿。

灯座只点了几盏，大殿幽深，半侧在明，半侧在暗。

他走到龙榻前，见到和初见时相似的场景，只是垂帐已除，四周空荡，榻上的人也无法再坐着，只能仰躺在那里，鬓斑白，比起两年前苍老了许多，已是出气多于进气。

正是因为收到都中消息说圣人病重，他才会如此迅速地赶了过来。

大概是察觉到了他的到来，帝王缓缓睁开了眼，眼中愈浑浊，好一会儿才落在他身上。

李砚掀了衣摆，在榻边下拜。

“朕做得对否？”这是帝王的第一句话。

“不知陛下问的是什么。”李砚垂着头，一幅恭敬之态。

帝王喘着浓重的粗气，声音低如蚊蚋：“朕一心谋权，力求撤藩，力求遏制边疆，失去了两个儿子，做得可对？”

李砚这才明白了，他是在这时候想起了过往。

“在其位，谋其政，不能说陛下有错，只不过……”他语调拖了一些，变了声后，声音沉了很多：“只不过陛下无容人之量，才落得如今下场。”

“你说什么……”榻上的人陡然昂头，一口气险些不继。

李砚知道已冒犯了天威，但还是垂着头继续说了下去：“陛下息怒，近来我研读皇室史籍，曾经明皇也有过撤藩之举，撤藩后也将失去封地的藩王们圈养在二都之中，但仍有藩王甘心被撤，只因明皇有容人之心，不会无端猜忌。陛下倘若有明皇一半豁达，何至于此。”

“放肆！”帝王撑着要坐起，却又难以支起胳膊，口中剧烈咳嗽起来。

“当初入都清剿邕王逆贼时，我们会那么容易就得以入宫，陛下也该知道我不是胡言。”

“你……”帝王愤怒地瞪着眼，枯瘦的手指指着他：“你、你敢说朕失了人心！”

李砚口气无悲无喜，甚至说得上乖巧：“我不曾说过，陛下也切莫如此动怒，当保重龙体。”

帝王指着他的手指抖索一下，浑浊的眼珠却似清明了一些，忽然抓着榻沿狠狠道：“你知道了。”

李砚连眼帘也垂着，恭谨地答：“回陛下，我只知道了自己该知道的。”

帝王手指抓得更紧，几乎要抠入其中，骨节都凸起来。

当初光王的事，他一定是知道了！

自然，崔氏已然倒向他，便少不了会有这一日。

果然能忍，居然一直忍到今日，忍到他如今无力回天之时，才吐露丝毫。

“你想如何！”

李砚缓缓抬起头，直视着他，那张脸比起两年前愈长开，眉目清隽，越来越像当年的光王。

“陛下还请好生养病，这也不是陛下亲手做的，不过是下面的臣子闻君心而动罢了，谁做的，以后我自然会揪出来问罪。”

帝王脸上浮出诡异的潮红：“那朕呢？”

他的疑心病又犯了，他不信此子如此忍耐会对他毫无仇恨之心。

李砚看起来面色如常，唯有袖中手指紧握，他的确已可以正视这段往事，只因为在北地见识过了太多的生死和战事，越认清了肩头所担的不只是一桩家仇，还有责任。

但要他全然忘记，绝无可能，他曾在父王牌位前的誓还记得，此事永不会忘。

“陛下的功绩会被载入史册，永为后世传颂，自然，过失也是。”

过失包括那些见不得光的事，他为撤藩用的手段，被他阴谋除去的光王，其他藩王，甚至是在皇权下送命的两位皇子。

“你敢！”帝王额头青筋暴起。

李砚垂：“我敢。”

迄今为止，只有这两个字，是他说得最为大胆的两个字，其他时候始终是恭敬的模样，似是只是来侍候病重的帝王一般。

帝王脸色数番变化，蓦地又是猛咳，陡然一口血溢出来，脸上忽然一片惨白，喉间大口大口地吸气，仰躺在那里似被捆住了手脚一般，再也说不出半个字。

李砚安静地看着他，拿了帕子给他清理了嘴角。

人如残灯，终有灭时，到了此时，他才是真的无悲无喜，看着面前的人，也不再是高高在上的帝王，不过是一个风烛残年的老人。

三日后，帝王于睡梦中驾崩。

李砚自那晚后就对往事再没有提起过半个字，始终随侍在侧。

哪怕没有情分，甚至有仇，但至少还有君臣之间的本分。