郭宋则在苏州刺史萧建的陪同下巡视市场和乡村，郭宋到各地巡视并没有明确的目的，他巡视的本身就表明了一种态度，既是对江南各地进行安抚，同时也是对江南宣誓权力，是促使江南各地归心朝廷最有力的手段。

郭宋来到城南运河码头，这里是吴县商业最集中也是繁盛之地，周围有店铺上千间，小到针头线脑，大到粮油布匹，这里应有尽有。

郭宋看见一家店铺的牌子上写了一个盐字，萧建连忙解释道：“这是官营的盐店，整个苏州有官营盐店四十七家，分布在各县各镇。”

郭宋笑了笑，来到盐店内，有二十几人正在排队买盐，他问一个老者道：“请问老丈，这里的盐怎么卖的？”

“有两种盐，细盐一百四十四文一斗，粗盐六十文一斗，到处都是一个价。”

“那以前呢？”郭宋又问道。

“以前细盐三百五十文一斗，粗盐没有卖，现在有粗盐卖了，还便宜，对贫穷人家是一种照顾啊！”

郭宋随即离开盐店，孝萧建连忙跟上来，他解释道：“从前盐价是高了一点，主要是要养地方军，还要建造战船，江南其他税赋都很低，商税只有五厘，和朝廷一样，田税是每亩五合稻子，户税最多也只有一贯钱，军队和官府的各种开支也主要靠盐税。”

郭宋很清楚盐税中的巨大利润，三百五十文一斗，这里起码有七成是盐商的利润，不过郭宋并没有说破，过去的事情他不想追究了。

“长安有粗粮、粗布、粗盐的官方直供店，这里怎么只有官方的盐店？”

萧建连忙解释道：“殿下有所不知，苏州粮食产量稳定，价格较低，斗米最高也不过三十文，糙米每斗只要十文钱，至于粗布，家家户户都自己纺线织布，从来不缺布匹，所以朝廷虽然要求建立三粗直供店，但考虑苏州的实际情况，粗粮、粗布暂时不用官府来管。”

郭宋淡淡道：“虽然你们是粮布主产地，有些事情没必要和朝廷保持一致，但我认为有必要写一份报告给朝廷，让朝廷批准，而不是自己来决定是否开店，萧使君觉得呢？”

萧建擦了一把额头上的汗，连忙道：“卑职考虑不周，卑职回去就给朝廷写牒文申请。”

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薛涛一行是在黄昏时返回了主船，她当然要向丈夫汇报今天的访问情况。

“我原以为采春家人丁单薄，但今天才知道，他们家是个大家族，足有六七十口人，采春的祖母居然也健在。”

郭宋一怔，“她祖父祖母不都去世了吗？”

“她的嫡亲祖父祖母确实都去世了，今天这个祖母是她祖父的妾，快七十岁了，一大家子把她当宝一样供着，很慈祥的一个老太太，非常喜欢小薇，非要把她手上一个金镯子给小薇带上。”

“她知道你身份吗？”

薛涛摇摇头，“看得出她什么都不知道，家里人都没有告诉她。”

薛涛有些伤感道：“我说我从长安过来，她竟哭了起来，她说她也是长安人，年轻时学琵琶，二十几岁跟采春的祖父来苏州，便再也没有回去过，父母葬在哪里她也不知道，采春想把老人带回长安，但家里人都不同意。”

“意思是说，今天有点不欢而散？”郭宋笑问道。

“是有点这个感觉，本来还好，但采春坚持要把庶祖母带回长安，气氛就有点不太一样了，客气还是非常客气，但明显有点虚假了。”

“采春就这么想把她庶祖母带走？”

薛涛点点头，“回来时采春告诉我，当初她父亲做伶班很艰难，失败了几次，家里的亲戚都躲着他们父女二人，视他们为瘟神，根本没有人肯帮他们一把，只有庶祖母偷偷塞了十几件金饰给她，帮他们熬过了最艰难的时光，所以她这次回来就是想探望庶祖母。”

薛涛又问丈夫，“我也非常同情老太太，夫君觉得这次有可能把她带回去吗？”

郭宋想了想，便淡淡笑道：“这种家族内部事务我不太方便插手，不过我觉得如果采春的父亲要把她带去长安，那么应该是可以办到的。”

薛涛若有所思地点了点头。