不知是不是“闻”到了身后县太爷这片刻间的颓然之意，女童抱紧了她怀中的檀木小箱，贴心无比地驻步回过身来，出乎县太爷意料地轻轻说了句。

不知是不是错觉，她那从来都呆滞痴怔的小脸上，似乎隐隐泛起了宽慰旁人时才有的安然之意。

县太爷扶着院门，眉目亦渐渐和缓了下来：“好。”

九转小街与县衙后院之间，不过隔了几道拐三拐的小巷，并不是什么太过复杂的远途，就算没有人护送在侧，甘小甘也能在不到两盏茶的辰光里慢慢走回赌坊去，着实不需旁人太过担心。

于是县太爷也只是目送着女童消失在了街面拐角，便悠悠退回了院里。

这空旷的县衙后院里，又只剩下了他一个人……还有房里那满桌的“丰盛”早食。

只是这六道常人根本无法吞咽的“大菜”，他一个人要怎么吃得下去？

所幸此等天大的麻烦，总会有人来帮他收拾的。

楼化安才刚刚跨过了房中门槛，已有另外一只手替他拿起了那被甘小甘留在桌面上的木筷，熟练无比地夹下了那道清蒸斑斓彩蛛的螯肢。

“火候太大……这种南疆的彩蛛本就外脆里嫩，没什么嚼头，你用大火这么一蒸，就更是满嘴稀烂了，难吃难吃。”

甘小甘不久之前还安坐其上的那张木凳，竟在县太爷与女童去往院门这短短的辰光里就易了主。

已然迈进了房门的县太爷却没有再往自家的这张饭桌再靠近半步。

他明明是这空旷大院的正统主人家，此刻却只是倚身靠在了房门上，眉间深锁。倘若赌坊五人众还在，也会颇为震惊地现，向来不愿与旁人太过为难的县太爷，此时那清秀消瘦的年轻面容上甚至泛起了根本掩盖不去的厌恶之色。

“再怎么难吃……倒也不见你从我家退出去，反倒在厨房里蹭了十来天之久。”楼化安语声冷冽，然而对方张着他专门为甘小甘备下的那双木筷，在满桌的吃食间东夹一块、西捻一段，根本没有停下来的意思，愈让县太爷觉得满腹肚肠横搅、怒火丛生，“……你再这么吃下去，等小甘……她回来，现只剩了满桌残羹冷饭，你以为她会永远这么聋哑下去、现不了你也同住在这院里？”

嚼咽吃食的响动乍停，房中取而代之地响起了个嘶哑尖利的可怖笑声，犹如荒野寒鸦被骤然扭断了喉咙般，令人骨血颤、忍不住要夺门而逃。

“不过短短数月的辰光，你就敢这般亲近地唤她小甘，看来是真的不知道她当年都做过些什么……看她如今那副恨不得废弃了自身的样子，哪里还能知道这院里另有第三位住客？只要县令大人您不去通风报信，我就平安得很，是不是？”

这嘿然怪笑着放下了手中木筷的，是个身形短小、却不被旁人见得到丝毫真容的奇怪客人。

明明方才还将桌上的吃食送进了嘴里，可他全身上下都被包在了个墨绿色的奇长斗篷里，像是将自己藏在了凡胎肉眼不可见的黑暗深渊之中，就连与他咫尺之遥的县太爷都无法窥得他的面目棱角半分。

这位……赫然竟是大年初一那天、与柴侯爷一起进了如意镇，却至今也没被赌坊四人众寻到踪迹的斗篷怪客。