大军开拔，最欢喜的莫过于城中士绅人家。

先有尤家、张家被抄家，后有吴家祖孙三代被当众斩杀，随后沈家、蒋家、杨家悄无声息消失。

两个多月的功夫，数得上来的三十家士绅商贾，只剩下二十五家。

霍五在百姓中的名声有多“良善”，在士绅中间的名声就有多“残暴”。

只是大军驻扎，谁也不敢咋翅。

如今城里还有不少人马，大家也没想怎么着，就是觉得呼吸都顺畅。

如今城中士绅分了两伙，一伙是新贵，鲍家、郭家、邬家等，子弟多在白衫军中开始崭露头角，以宋家为。

另一伙儿，就是还存了二心，借着不耽误学习将子弟从白衫军撤回来。

他们与白衫军隔绝，只晓得大军开拔，不知往哪里去。

只盼着打个败仗，别那么猖獗狠毒。

又盼着朝廷早日调人马南下“剿匪”，好里应外合，谋个平叛的功劳。

可是霍宝一个征兵令，这些书香人家都没跑，子弟都在征招名单上。

“岂有此理？文武殊途，哪里能用儒家子弟充军伍的道理？”

这一家的主人，就是心中不忿白衫军的。

他们家是宋家表亲，家主隋老爷是宋老大人的内侄，背后没少嘀咕宋老大人“失节”，可明面上还要仗着宋家在滁州立足。

隋家长子隋青云十五岁，正在这次征招名单上。

少年秀才，被家人寄予厚望，明年秋天就要往扬州应举试。

“我早就说了，要去扬州，爹不让，这下怎么办？”

少年语气带了暴躁。

六月里伴读落选，他被充了童兵。

只去了一日，腿都要跑折了，就不肯再去。

那一批人陆陆续续退出童兵，就是从他开始。

他装病不肯再去操练，又有宋老大人的面子，无人与之计较。

隋青云自己不愿不说，连隋老爷也不肯放儿子去。

“我这就去找你表叔，我就不信，他就放着那小贼胡为！”

隋老爷振振有词，真的亲自往州衙寻宋二爷去了。

如今白衫贼正用宋家，怎么也会给宋家几分面子吧！

……

宋二爷如今任州衙户房掌印，协助李千户执掌州府事。

“二弟，这读书人的事儿可耽搁不得，金秋就是乡试之年，阖家就指望你侄儿上进呢！”

隋老爷人未至，话先道。

宋二爷立时变了脸色。

这里是滁州，这表哥的“上进”也忒不合时宜。

再看户房几个小吏，果然神色古怪。

宋二爷冷着脸迎出去：“表哥这是吃醉酒了，来这里耍酒疯？”

隋老爷恼怒，刚想要说话，就被宋二爷狠瞪了一眼。

“表哥想想这是什么地方？莫要糊涂了！”

宋二爷晓得这表哥顽固迂腐，警告道。

隋老爷跺脚道：“强征书香弟子入军营，这是怎么道理？就不能容人说了？城里城外泥腿子那么多，作甚就盯着咱们这样的人家？你们就不管管？”

宋二爷皱眉道：“若是知州下令征书香子弟入伍，表哥也敢高声？”

隋老爷立时跟捏了嗓子似的。

归根到底，还是欺软怕硬罢了。

吴家数条人命，似乎已经是很早之前的事了。

宋二爷不耐烦，就要摆手送客，就见一队少年甲士“哒哒哒哒”进来。

为的什长不是别人，正是被霍宝抽调到参谋处的宋谦之。

参谋处不能只有书香子弟，要不然就都成了少爷兵；童兵中，身体素质寻常，有文化课出色的百人，被抽掉到参谋处。

“宋掌印！”

宋谦之穿着布甲，对宋二爷行了个军礼。

宋二爷心情十分复杂：“这是……”

“奉命拘拿谋叛者隋春！”

隋老爷气的不行，立时大喊道：“荒唐！真是荒唐！不让我家青云应招，就是谋叛了？我们家是受了霍元帅佛带的，谁说我家要谋叛？证人呢，证据呢？”

宋谦之正色道：“宝爷下令，不服征招者，心里想‘造反’，阖家拘拿！”

隋老爷与宋二爷都变了脸色。

“带走！”

宋谦之一声令下。

隋老爷还想要挣扎，几个童兵上前，直接堵嘴捆人。。

“啊啊呜……呜……”

隋老爷挣扎着，举人冠滚落在地，像死狗似的被拖走。

宋二爷看得心惊。

这小宝爷在林师爷与自己老爹面前恭敬，读书也勤勉，可似乎并没有将读书人当回事……

大军外出要打仗，这滁州还是当唯稳为主。

宋二爷咬咬牙，寻李千户去了。

……

“两个月时间，足够让他们看清楚现实，若还不知趣者，也没有留着的必要！”

霍宝对找上门的李千户、宋二爷道：“非友即敌，这不是玩笑话，不容人轻慢。”

李千户道：“用不用跟六爷招呼声……调兵马戒严，以免得生事端！”

霍宝道：“战狼营已经调五百人待命……”

李千户避重就轻道：“是我多操心了……怕臭小子太强硬，办砸了宝爷差事！”

霍宝看着李千户笑道：“李叔也要加把力，李远与您就差一级了！”

两人言谈，丝毫也没有将这些士绅人家放在眼中。

宋二爷不免心急，想要开口说话，被李千户使眼色止住。

待从霍宝这里离开，宋二爷面带忧色道：“我不是为隋家说情，只是……无凭无据，只一句‘心里想造反’就定罪未免儿戏！开此先河，恐怕不是好事！”

那岂不是以后霍家父子看谁不顺眼，就能用这条罪名定罪？

李千户停下，望向宋二爷。