特殊！

非常特殊！

只是——

总有人心里忍不住嘀咕。

郑乔那厮连亲爹都不在乎诶，庚国坊间甚至有传闻说庚国老国主中风在床的时候，是郑乔借着侍疾的便利，与老国主的王后（如今的王太后）联手，悄悄搞死了老国主。

坊间无人怀疑这则传闻的真实性。

无他，庚国权利更迭一向费“爹”。

老传统，老手艺！

亲父尚且如此，哪里还会在意师父？

更何况宴兴宁还只是师父的儿子。

所谓同门师兄弟，关系也就那样。

外界议论纷纷，但都没传到郑乔的宫殿。

另一处，小黄门引着宴安七拐八拐，终于来到一处装潢奢靡、一步一景的雅致花苑。

八角亭内的石桌以玉石雕刻而成。

坐下没一会儿，又有小黄门端上来精致糕点，还有一壶花香浓郁的茶。宴安随意瞄了两眼，便知糕点都是自己惯吃的口味，甚至连花茶温度也是，不冷不热，一如往昔。

宴安垂眸，慢条斯理享用起来。

直到半盏茶水下肚，熟悉的脚步声才从身后响起，他起身欲行礼问安，余光看到郑乔摆手道：“兴宁，你我之间无须这般多礼。”

宴安：“今时不同往昔，礼不可废。”

自己的话被驳回来，郑乔也未不悦。

他知道这位师兄的脾性。

看似温润好说话，实则固执且有主见。

郑乔一撩衣摆，在石桌另一侧落座，倘若这一幕让朝臣们看到，估计捡眼球都要捡半天。

他道：“你先前的计策当真可行？”

宴安：“国玺落不到他们手中便好，难道你准备派兵镇压两方势力？即便你想，国库还有多少能让你打？帐下兵马同样，你的纵容养大了太多人的野心。这时候再将兵权放给他们，他们头一个讨伐的就是你。”

给民间势力一个“名正言顺”的名头，哪里是宴安愿意？但不这么做，便要面临腹背受敌的处境。这种时候，更不能放纵兵权给生出异心、养大野心的兵将，只能平衡打压！

郑乔抿唇不言语。

这一幕同样能让朝臣惊掉眼珠子。

从来只有郑乔将别人骂得跟孙子一样，哪有人敢一上来就说他哪里哪里做得不好。即便郑乔真的做得不好，也不能这么直白。

唯有装聋作哑才能保全身家性命。

不过，宴安显然是特例中的特例。

宴安好笑道：“怎么不说话了？”

郑乔：“……”

宴安这话分明是他质问朝臣的。

这会儿回旋镖扎自己身上了。

他道：“兴宁，你不该来这里。”

宴安反问：“如何不该？”

“孤知道，师兄出山是为了引孤回正途，但——”郑乔难得平和，没了以往的变【态】和喜怒不定，少了令人胆寒畏惧的厉色，这张秾丽无双的脸越美得惊艳，“孤不想。”

宴安眸光凌厉：“你不想？”

郑乔下意识哆嗦。

手掌心更是隐隐作疼。

少时犯错，师兄的戒尺阴影尚在。

他道深吸一口气，压下那点一闪而逝的怯意，直言道：“兴宁，孤已经不是你能用戒尺训诫的师弟，更不是无依无靠的质子！孤是这片国土的国主。孤要走的路就是正途！”

说完，他无奈道：“好好待在祖籍给师父守孝不行吗？非得跳出来趟这一趟浑水！”

宴安听得额头青筋跳了跳。

“你也知道是浑水？”

显然也被郑乔三言两语激出了火气。他气的不是郑乔的拒绝，而是气他的明知故犯——明知所作所为会犯天下众怒，仍我行我素。什么都知道，但什么混账事情都要做一遍。

宴安又问：“这水是谁搅浑的？”

郑乔轻描淡写：“是孤。”

宴安：“……”

他知道郑乔变化非常大。

结庐守孝这几年，没少听到郑乔的消息，那些残忍手段，但凡是个正常人听了都要破口大骂。宴安也没少在父亲墓前告状大骂，希望这些事情是郑乔受人蒙蔽做下的。

但他更加清楚，郑乔没那么好骗。

若传闻是真，多半是他有意纵容的。

越是如此，宴安越是不敢相信。

他道：“何至于此啊！”

郑乔师弟怎么会变成如今模样？

辛、庚两国百姓又何其无辜？

大仇得报，为何还不肯放下？

宴安只想问——

何至于此？

郑乔淡淡地道：“人性本恶，孤便是骨子里带着‘恶’的人。哪怕以前还披着一层‘善’的人皮，但假的就是假的……兴宁师兄毕竟不是孤，有些事情，也无法与孤感同身受。”