封野此次回京，名义上是代父述职。

述职还能以子替之，古未有闻，大家心里都明白，说是述职，其实就是回来做质子。

二十几年来，在或死或辞了三任大同总督后，加之瓦剌愈势大，封剑平破例成为了大晟史上第一个坐上总督之位的武将，这就意味着他不仅掌控了整个大同府的政权，也将二十几万兵权抓在了自己手里。

大同府距离京师，快马不过三四日，是中原的西北防御重地，一旦大同防线崩溃，瓦剌顺势而下，大晟半个江山就没了，因此昭武帝极其依赖封剑平，也极其忌惮封剑平，给了他兵权，同时将他唯一的儿子召回了京。

恐怕也只有陈炤这样的昏君，才敢将大同府十六州七十七县的政权和兵权都交托一人之手，令其拥兵自重，军威震主，英明神武的太祖皇帝若知道自己的子孙如此荒唐，怕是能从地底下气活过来。

但是，也正因为干出这事儿的人是陈炤，天下人才不至大惊小怪，毕竟当年放弃辽北七州天险，令辽东门户大开的，也是他。

当然，这对燕思空来说是个好消息，封野回京，对他来说更是一个好消息。

此时他正在翰林院，与沈鹤轩一同聆听颜子廉的教诲。

“你二人聪慧明理，是我大晟未来之栋梁之才，新科进士之中，我最看好你们。前日经筵，大体未叫我失望。”

燕思空道：“谢老师赐此机会，学生受宠若惊。”

沈鹤轩也拱手道：“幸不辱没老师名声。”

“经筵之上，鹤轩讲学优异，但稍显枯燥，圣上不爱听，思空呢，虽然趣味连连，讨好了圣上，但未免失了讲学的严肃，在我看来，都还不够好，下一次经筵，你们互相讨教讨教，取人之长，弥己之短。”

俩人齐声道：“是。”

“好了，时候不早，你们回去吧。”

“老师今夜不归家了？”沈鹤轩道，“可是还有公文未批复？学生愿留下协助老师。”

“不必，晚些我还要去拜访友人，你们回吧。”

二人躬着身子，慢慢退了出去。

行到庭院，燕思空道：“沈兄，梁随他们今日约了在百盛楼喝酒，听说是周觅星周公子作局，不如一起去吧。”

沈鹤轩客气地说：“多谢贤弟，我还有些公务未完，就不去了。”

燕思空笑道：“那小弟先行一步了。”

俩人拱手拜别。

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周觅星是顺天府尹的大公子，此人考不上功名，但热爱诗酒，也爱结交名士，时常设宴款待八方。梁随则是京师近郊的世族子弟，与周觅星少时就有交情，同时他也跟燕思空同期中举，俩人交好，通过梁随，他结识了不少名流。

燕思空到了酒楼，梁随正在下面迎客，一见他就笑着走了过来：“思空啊，那‘三元郎’是不是又拒绝你了？”

他们这批新科进士，私底下给沈鹤轩取了个外号叫“三元郎”，虽然也非恶意，但多少是有些看不惯他自命清高，从不跟他们玩乐。

燕思空无奈地一摊手：“还用说吗。”

“周公子可一直想见见这位连中三元的奇才，不过我觉得，他不来也好。”梁随撇撇嘴，“免得得罪人。”

燕思空笑道：“是啊，走，进去吧。”

燕思空是赏识沈鹤轩的，只是看着他心无旁贷，整日忙于公务，性格又固执不通人情，心里只有叹息，这是个能做学问的人，但这样的人并不适合当官，只怕早晚要遭大祸。

酒席之间，众人不免要问起燕思空那日经筵之上的事，他们早已听到流言，“听说那三元郎当面斥圣上坐姿不端，可是真的？”

燕思空苦笑道：“是啊，说‘为人君者，可不敬哉’？”

“哈哈哈，他可真是个奇人。”

“此人空有才学，怎地脑袋就跟榆木一样死硬。”

“你可别说，我看正是因为他脑筋死硬，专钻孔孟，才能连中三元，不然……”一个进士恭维道，“以燕兄之才情，根本不逊色于他。”

“就是就是，燕兄的诗画真真美煞我等啊。”

“不敢当，万万不敢当。”燕思空笑道，“我净看些野史杂文了，难登大雅之堂啊。”

众人又互相吹捧起来，觥筹往来，气氛很是热烈。

不知谁又起头，说起了靖远王世子回京一事。

周觅星笑道：“我出门前，家父告诉我，世子的车马已行至驿站，明日一早就要入京了。”

“我至今不敢相信，圣上竟然把兵权给了靖远王，这简直……”

“谁说不是啊。”

众人肚子里有诸多话，平日不敢说，借着酒劲儿倒是敢言一二了：“所以才要把那小世子弄回京师啊，靖远王就剩这一个儿子了，拿住他就拿住靖远王了，陛下也并非毫无防备。”

梁随叹道：“我担心啊，这小世子不是省油的灯，难道你们都没听过他的传闻吗？”

今日周觅星宴请的大多都是新科进士，入朝不久，接触不到什么机要，自然知道的也就不多，众人顿时都对梁随的话好奇起来，纷纷要他说下去。

燕思空抿了一口酒，淡笑不语。

梁随道：“那小世子绰号‘小狼王’，从小生于军营，长于军营。”

“哇，必是一员猛将了。”

“岂止啊。”周觅星也神神秘秘地说道，“听说他天生神力，生得虎背熊腰，双臂垂膝，眼如铜铃，声若洪钟，鬓浓密似兽……”

燕思空没忍住，一口酒全喷了出来。

“燕兄，怎么了？”

燕思空用力咳嗽起来：“酒……这酒够劲儿……”

“哈哈哈，这是惩罚燕兄独饮，来来来，我们一起走一个。”

饮罢，他们催着周觅星继续往下说。

“总之，这‘小狼王’就是因其外形如狼所得。”

“哦。”众人齐点头。

梁随道：“我倒觉得，这名号并非单指他的外貌啊。”

“贤弟说得是，这小世子当真将门虎子，是个天生猛人，十一岁上阵杀敌，十四岁那年，他兄长中伏，他带着一队百人精骑杀入敌阵，将瓦剌大将斩于马下，抢回了他兄长的尸，一战成名！”周觅星激动地跟着比划起来，“此后，他跟着靖远王冲锋陷阵，悍勇无比，大同百姓送了小世子另一个绰号——‘垂鬓战神’。”

燕思空眸中漾起一丝黯然，他又默默喝了一口酒。