锦云这时也从张氏怀中醒来，赶紧也搂着母亲，不停地问母亲怎么了。

原来张氏受了这番大大的惊吓，坦露着胸脯，在这刺骨的寒风中走了一宿，又冻又累又饿，已然染上了风寒绝症。

张氏虚弱地说：“昊儿，娘可能是感了风寒，身子有些不适，现在天以放亮，我袋中还有些银两，你去寻个地方，弄些干草来，顺便买些吃的来”。

司马昊听了张氏吩咐后，含泪点了点头说：“你和妹妹就在此地，不要乱动，我现在就去办”。说完，接过张氏递过来的银两，出门向外去了。

却说那小掌柜，被张氏一锡壶正中脑门顶上，当即眼前一黑，双腿一软，便倒在了地上，却并没有死去，他当时正戴着狐皮帽子，张氏身子又被他抱着，这一壶虽然砸到了他的头顶，力道却是减了几分，加上帽子又挡了一下，因而没有致命。只是苦了张氏，以为出了人命，慌慌张张地逃出城去。待有人现他时，其时张氏已经出城去了。

这刘尚贵还在陈至诚开炊饼店时，便能言善道，惯于见风使舵，生意做得灵活，对至诚倒也忠心。十多年来，跟随陈至诚在这生意场上摸爬滚打，渐渐地被陈至诚引为心腹之人。陈至诚生意做大以后，便将这“五凤楼”，托给他照看。这时他以慢慢醒转，此番吃了这么一个大亏，他岂肯善干罢休，忙将手下爪牙唤来，要他们即刻赶往张氏家中，先将那张氏饱揍一顿再说。

没多久，爪牙回报说，张氏全家不知去向，把个刘尚贵气得三尸暴跳。将手下这帮爪牙骂了个狗血淋头。本待要去报官，转而一想，这事本就是自己引起的，一旦对簿公堂，自己决计讨不了好去，自己丢了颜面不算，“五凤楼”的生意也会大受影响，到时陈至诚定会给不了自己好果子吃，只得作罢，暗暗恼恨不已。

再说司马昊出得门来，寻到了一个小小的集镇，买了一些馒头，弄了一床破絮，又捆了一大捆麦秸秸，便往这破农舍赶来。进得门来后，见张氏正靠墙坐着，双目微闭，显得很是疲惫不堪。他近前一摸母亲额头，滚烫得煞是吓人。

司马昊赶紧和妹妹将麦杆铺开，垫上破絮，扶张氏躺下。自己又赶忙到外面寻得一些干柴来，从怀中摸出在镇上讨到的火摺，生起了一堆火。

张氏盖上了破絮，经火一烤。身上有了一些暖气。才眼含泪花，对司马昊说道：“昊儿，好孩子，真是难为你了。”

司马昊说：“娘，你不要说了，这是孩儿应该做的。我是男子汉，我不去做，难道还要妹妹去做不成。”

张氏抽泣着说：“好孩子，没白让娘痛你一场。”

司马昊又道：“娘，这倒底是咋回事啊？”

张氏便将“五凤楼”生的事情，前前后后，原原本本地叙说了一遍。司马昊一听，当时就要去探个明白。若这厮死了便罢，若没死，他一定要为母亲报仇。