从费县北上新泰县要比颛臾县北上新泰县大约远百里左右,几乎就是一天的路程,由于裴行俨已经率一千军疾速北上救援东安县,张铉略略定了心,他便率四千军队火速北上新泰县。
与此同时,裴仁基的军队已经到了距离新泰县约五十里的韩城镇,这是一个几乎废弃的小镇,原本两百余户人家的繁华小镇此时已是一片残垣断壁,只剩下几个老人苦苦守候着旧日家园。
裴仁基并不想驻兵在韩城镇,这里的破败让他感到不吉利,但他在这时得到了新泰县的消息,使他不得不暂时在韩城镇停下脚步。
隋军斥候找到了三名从新泰县逃出来的隋军士兵,他们给裴仁基带来了新泰县失陷的真相,正是裴仁基最信赖的骆振玉骗开了城门,杀进了新泰县,而他给骆振玉那支令箭,成了骗取贾润甫信任的关键。
裴仁基被深深地打击了,短短时间内就仿佛老了很多,骆振玉竟然是诈降,他一点没有看出来,还那么相信此人,为什么自己没有看出来?
裴仁基独自一人走到一座小山岗前,望着山上浓密的松林,他痛苦地闭上眼睛,正是他的盲目亲信导致了隋军在新泰县的惨败,也导致了琅琊郡剿匪被逆转。他有着不可推卸的责任。
这时,秦琼来到裴仁基身后,良久,低声道:“大帅,事已至此,不用再自责了,将后面的仗打好,我们还能再夺回新泰县。”
“我知道,但不是现在!”
裴仁基转过身,叹了口气对秦琼道:“手中的粮食不容许我们再和贼军对峙下去,我们当务之急是要撤回齐郡,琅琊郡剿匪再从长计议,我打算直接走鲁郡,你再派人通知张铉,让他走高密郡撤回去,以后我再和他详谈。”
秦琼知道裴仁基是有点愧对张铉,才让自己和张铉联系,他默默点头,“卑职这就派人去送信。”
就在这时,远处忽然有人大喊起来,“大帅!紧急情报。”
裴仁基连忙走上去,高声喝问道:“生了什么事?”
一名士兵飞奔上前,“启禀大帅,斥候在南面三十里外现贼军主力,大约有两万人,正衔尾向我们追来!”
裴仁基暗吃一惊,王薄的军队来得这么快吗?他当即让人把梁迅找来,问他道:“我们现在还有多少粮食?”
“启禀主帅,大约还能维持两天。”
裴仁基心中迅速做出判断,就算他们现在进入鲁郡,也是进入一望无边的山区,至少三四天都得不到补给,现在离他们最近的县城是东安县,只要一天半便可以赶到。
更要命是他们只有两天的粮食,王薄显然也知道这一点,不会和他正面作战,只会继续消耗他的时间。
这时,裴仁基已经不想再打下去,他知道自己该怎么选择,结束休息,向东安县进军,先撤出琅琊郡。
一万五千隋军纷纷起身,迅速集结,转头向北方的东安郡方向浩浩荡荡奔去。
就在隋军刚刚离开韩城镇,在镇外的黑松林内走出了几名贼军探子,他们望着远去隋军大队,立刻调转马头向南奔去。
......
从新泰县到东安县不到百里,沿途大多是丘陵山地,人烟稀少,被大片森林覆盖,隋军一路疾行,约走出二十里后,他便走进一片低缓的丘陵地带,平坦的官道已经消失,他们需要在起伏的山坡上行军。
由于道路狭窄,无法集群行军,隋军的队伍越拉越长,从原来的不到两里竟延伸到七八里,而且这不是短时间能结束,似乎一直到东安县都要保持这种行军队形。
秦琼打量着两边地形,两边松林一眼望不见边际,风吹过松林出哗哗的声响,他眉头不由一皱,这种地形使队伍拉得太长,很容易被伏击。
秦琼连忙追上裴仁基大喊道:“大帅,让斥候巡视周边吧!卑职感到有点不妙。”
秦琼话音刚落,只听一阵梆子声骤然响起,密集的箭矢从四面八方射向隋军,数千前军措不及防,顿时被射倒一片,惨叫声四起,秦琼挥舞铁锏连劈数箭,最后还是躲闪不及,一支狼牙箭正射在他的大腿上。
突来的袭击使隋军一阵大乱,数十名亲兵高举盾牌护卫裴仁基,裴仁基急得大喊:“速速后退!”
在山路上他们没有防御之地,只能是贼军的活靶子,只能先退出山路再说,尽管裴仁基也意识到敌人伏击前军,就是想让自己后退,但形势危急,他顾不得后面的追兵了。