入了夏, 夜越来越短, 夜里没睡几个时辰，睁眼天儿就亮了。

今儿个是河洛公主十六岁生辰，方氏心里有事, 睡不安稳, 四更天就起身去收拾。大公主在白马寺, 郭满人也不在府里, 方氏不必操心其他，一早便坐上入宫的马车。

像她这般早的不止一家, 宫里赴宴, 参宴的世家贵妇们自然不敢怠慢。方氏走得巧, 路上碰到了镇北将军府的马车。

两家本就是世交，早从三代起便相交颇深，自然不会因为惠明帝忌讳而断了来往。这般凑巧遇上，元氏干脆就上了周家的马车。沐长雪如今也在宫里头, 两家主母想到一块儿去，俱借着今日的机会去见见女儿。

入了宫, 迎头就有小太监等着。见着高官家内眷的马车, 小跑着便过来牵马安置。

元氏方才在马车上就跟方氏大吐口水，跟周家当初境况差不多少，为着一双儿女的亲事折腾得夜里难眠。元氏还不知娴姐儿被留牌, 她也早早得知了消息, 心里就怕宫里那位拿她家雪姐儿去和亲。

方氏知道她是想多了, 雪姐儿无事, 有事的是她娴姐儿。不过想着耶律鸿的品貌不错，于是跟她说了实话。

两家人本就关系亲厚，方氏不瞒她，元氏听罢心里就松了口气。转头再看方氏，同心而论，为娘的心，知道方氏心里不好过，她便也不知说什么话安慰她好。

顿了顿，元氏只能安慰她：“既然你都亲眼瞧了那孩子不错，那便不算辱没了娴姐儿。妹妹且放宽了心，娴姐儿那般乖巧懂事的姑娘，往后福气大着呢！”

方氏心里也是这般安慰自己的。

拍了拍元氏的手，到底没提沐长风。娴姐儿自己一厢情愿，她总不会为女儿的一点小心思就迁怒将军府。

两人压低嗓子说得极小声，前头引路的內侍没听见。光听到点点气音，心道，都说周家与镇北将军府两家极其的亲厚，这下看到两家主母，果然是不错的。

再一抬头，便是御花园。

为着年轻人能多接触，谢皇后特地将宴设在此处。届时男客与女客隔湖相望，虽有些不严谨，但倒是也算不上轻浮。四周宫廷禁卫在各个角门处守着，五步一卫十步一岗，每一刻钟一小队內侍巡逻。这般阵仗，自然不用担心会出岔子。

元氏与方氏一进门，早到的各家夫人姑娘便看了过来。

重点自然不是方氏，周博雅再优秀，人毕竟已经成亲了。夫人姑娘们虎视眈眈的是嫡长子还未成亲且家中十分清净的元氏。

一哄而上未免显得不矜持，但不少夫人依旧耐不住，热络地凑过来说话。

这边热闹，鹿鸣宫里头，淑妃却还在梳妆。

昨夜伺候了惠明帝，此时坐在梳妆台前，媚眼含春，单单坐那儿便显得娇媚万千。二皇子如今弱冠，生了二皇子的淑妃今年也三十有五，但单从她面相来看，云鬓高耸，媚眼清纯，身子婀娜，瞧着到像二十出头的模样。能在这个年纪还能留住惠明帝的，想来也知她保养的功夫了得。

“四公主可起了？”她嗓音微微沙哑，不似一般女子的清脆，却别有一番勾人韵味。

“回娘娘的话，”一旁替她绾的內侍掐着细嗓低低地回话，小心翼翼的，“公主辰时便来过了。听说娘娘还未起，便说了过会儿再来。”

“嗯，算她懂事！”

淑妃也是心烦，她的这个女儿，性子也不知像了谁，见着好看的男子便挪不动腿，见天儿地追在人屁股后头跑，把女儿家的矜持都丢到天边去。

“一会儿四公主来了，叫她进来，本宫有事吩咐她。”淑妃压了压唇角，总觉得近来胃口不佳，时常有些反胃。

正准备起身，她手在小腹摸了摸，忽而问起了一旁随侍的宫人，“本宫的葵水是不是该来了？”

宫人忙抬胳膊搀扶了她，听她提及，眼蹭地就是一亮。她连忙凑过来，隐晦地压低了嗓子：“娘娘，早过了五日了。”

淑妃闻言一惊，接着面上闪过狂喜：“当真？你可曾记错？”

那宫人面上的喜色更浓，点头十分肯定。

淑妃这一颗心倏地飞上了天。再没有比这个更好的事儿，大喜，当真大喜事。到底怀过身子，她心里其实隐隐有些感觉。不过这也才五日而已，且等等，再等个几日若葵水还不来，届时传太医确定了不迟。

因着有这个感觉，淑妃今儿一早上都心情舒泰。便是见了自己那糟心的女儿，她也是和颜悦色的。

四公主简直受宠若惊，她母妃难得给她好脸看。

“今儿你可得给本宫好好儿的表现！”淑妃娇媚的眼睛挑得老高，眼里的严厉掩饰不住，“谢氏那贱人今日特意将京中有头有脸的世家子都弄了来，就为了给她那女儿择一门好亲。你可不像你那三姐姐，你往日胡闹是本宫替你擦了屁股。瞒得紧，她们亲眼没见过你那蠢样儿，叫你还有个公主体面在。今儿世家贵妇都在，你若是闹了笑话叫她们瞧了去，往后的驸马挑不到好的，本宫可不管你！”

四公主老老实实地点了头，表示今日绝对不会闹事。

淑妃眼觊着她，上下一扫她的打扮穿着，顿生嫌弃：“瞧你脸上上得那是什么东西！品月，给四公主重新梳妆，换身端庄的！”

四公主低眉顺眼地站在下，淑妃说什么都不回嘴。心里知道自己不讨母妃欢心，她特别乖觉，从不敢在淑妃面前撒脾气。虽说她私心里十分喜欢自己这个桃面妆容，但被淑妃利眼一扫，立即将辩驳咽下肚子，不敢有任何异议地任由宫人引走。

引到偏殿，替她拆了髻，净了面，重新梳妆。

……