在皇后娘娘宫里吃过饭，沈冷几次看向皇帝都欲言又止，皇帝自然知道他是有话要说，所以起身对老院长说道：“先生且再这休息一会儿，朕和沈冷去说一下东征桑国的事。”

老院长点头：“陛下只管去忙。”

太子李长烨起身：“儿臣要跟着吗？”

皇帝摇头：“在这陪着先生。”

李长烨俯身：“是。”

皇帝和沈冷两个人出了皇后娘娘的居所，在未央宫的小路上一前一后的走着，皇帝在等沈冷说话，沈冷在整理措辞。

“关于老院长？”

皇帝忽然问了一句。

沈冷心里一紧，点头：“是。”

“觉得老院长身子不太好？”

“是。”

“他不是身子不好，是年纪大了。”

皇帝看向路边的树，抬起手指了指：“树一季芽，一季繁华，一季落叶，一季枯凉，但是到来年又会重复一遍，周而复始，人不一样，人老了就是老了。”

皇帝的话里似乎不止是说的老院长，还有些淡淡的悲凉。

皇帝也老了。

“想说什么就说吧。”

皇帝回头看了沈冷一眼：“别总是走在朕身后，到朕的身边来，总不能朕一直都回着头看你。”

沈冷连忙加快脚步跟上皇帝，勉强整理了一下措辞后说道：“臣只是觉得，老院长这样的人，该有殊荣。”

“你所指何事？”

“后事。”

沈冷微微垂：“不该提，可臣却还是想提，老院长年纪确实太大了，他重念亲情，生，他已经圆满，离......臣想着，也该圆满。”

“你想让孟长安回京？”

皇帝看向沈冷：“老院长平生最得意的弟子有四个，一个是已故东疆大将军裴亭山，一个是孟长安，一个是不算弟子但胜过弟子的你，还有一个......是朕。”

皇帝脚步停下来，似乎心情也变得沉重起来：“东疆战事将起，你在长安呢，孟长安再回来，东疆军事谁来坐镇？”

“臣把王根栋调过去了，虽不及孟长安，若以攻论，十个王根栋也比不过一个孟长安，若以守论，孟长安不及王根栋。”

“你不觉得有些太肆意了？”

皇帝道：“朕也想给老院长圆满，可把你们两个都召回长安来，就等着老院长走？沈冷，你不觉得过分了些，不觉得残忍了些？”

过分，说的是对国事的考虑，残忍，说的是对老院长的影响，老院长那般聪明的人，又还没有老迈到没办法思考的地步，一旦皇帝留着沈冷不走，还把孟长安叫回来了，老院长难道不明白什么意思？

这岂不是时时刻刻在提醒着老院长，你快该走了。

沈冷默然无语。

他不说话不是不认可，而是他醒悟过来皇帝说的对。

“先生比你豁达。”

皇帝沉默片刻后说道：“先生曾说，他走的时候最好是睡着了走的，谁也不打扰，也没有病痛，那样的话连自己都不打扰，活着的时候不打扰别人，死的时候不打扰自己。”

皇帝吐出一口气：“先生还说，活着的时候团圆就够了，死了之后在乎的人团圆过来，太做作，那可不是团圆给死者看的，是给活着的人看的，没意思，就算是给死者看的，死者看得到？更没意思。”

说完这句话皇帝忽然停住，然后

点头：“朕才醒悟过来，是啊......活着的时候团圆才是团圆，死了之后人到齐了有什么用处......”

皇帝问：“你所预判，若桑人先动手，还要多久？”

沈冷回答：“一年。”

皇帝点了点头：“一年足够了。”

他回头看向远远跟着的代放舟：“派人去内阁传旨，千里加急送信去东疆，召孟长安回京。”

代放舟立刻俯身：“奴婢遵旨。”

然后一转身小跑着出去。

皇帝继续往前走，像是在沉思什么，沈冷也不敢打扰，好一会儿之后皇帝再次长长吐出一口气，沈冷明白，说到离别，皇帝比他更在乎，更悲伤。

“回去吧。”

皇帝转身，沈冷跟着转身，皇帝一边走一边说道：“朕有句话想问你。”

“陛下请问。”

“你觉得，朕像老院长吗？”

沈冷思考了一会儿，回答：“五分。”

皇帝点了点头：“五分像，是朕的十年。”

沈冷心里一紧，皇帝说的十年，是他童年就离开皇宫去雁塔书院居住的那十年，与他形影不离的不是家人，而是老院长，这五分像，是那十年的全部。

“你与老院长也有五分像。”

皇帝忽然说了这样一句话，沈冷一时之间没有太明白皇帝的意思是什么，皇帝也没有再说，加快脚步向前。

一个时辰之后，回雁塔书院的马车里，老院长尽量往角落里靠了靠，把毯子尽量往身上拉了拉，可是这毯子不算太长，盖到肩膀，膝盖以下就露了出来，他看着毯子愣神，似乎是有些遗憾。