元康十四年。
程愈年少成名, 他如今还未至三十，却已经是内阁辅了, 这满朝文武官员哪个不羡慕他？
不过也只是羡慕罢了…
有些人生来便是如此，即便再怎么努力，却还是跨越不了。
内阁之中。
程愈坐在位，手中握着一盏茶正低着头慢慢饮着。
底下坐着的两排是一群大学士, 此时正在议论早朝上天子所说的话…他们大多是年轻官员，最是意气风的时候，持有不同意见的时候自是各抒己见, 一来二回这内阁之中却是热闹哄哄。
“千百年来, 科举制度皆是如此，如今陛下说改就要改, 这如何能成？”
“怎么就不能成？规矩是人定的，早年没规矩定了规矩, 如今这规矩旧了就要改…陛下说得对, 这百年来, 科举制度一直不变，有不少有学识的寒门学子皆因身份而被挡于门外。”
“可也不能因为改了制度，便没落了那封荫制度…朝中百官大半出身士族名门, 这封荫制度一动, 只怕这朝中大半官员都要联名上折了。”
…
不管底下如何热闹, 可坐在主位的程愈却依旧未曾说话。
两排的木头窗棂皆大开着, 照进来这春日的几许暖光…程愈着一身绯色官袍, 腰上系着玉带佩着荷包, 他平素鲜少穿这样的颜色，可如今在这春日暖光的照射下却越显得风姿独秀。
他仍握着一盏热茶慢慢饮着，眉眼疏阔，面色从容。
众人许是也察觉到了，便纷纷止住了话朝程愈看去…有人站起身朝他一礼，口中是跟着一句：“不知大人可曾有什么高见？”
程愈闻言是抬了眉眼，他的面色依旧从容，口中是道：“高见倒算不上，只是却有一话可说上一说。”
他这话说完，众人皆止住了声，一道朝程愈拱手一礼：“愿闻其详。”
“陛下在早朝说了两话，一是更改科举制度，一是更改封荫制度…”程愈说完这话是把手中的茶盏握于手中，跟着才又说道：“众位大人先前议论纷纷，对这科举制度的更改只怕心中是认可的，所争议的只怕是这封荫制度。”
有人闻言便拱手朝程愈一礼，口中是道：“朝中大半官员皆出自士族，若是陛下要止封荫，只怕头个闹得便是这些士族…陛下虽说掌政已有多年，可士族门第牵扯众多，若是他们闹起来，这朝堂只怕又该乱了。”
众人听到这话也纷纷点了头。
他们其中也有不少出自士族门第的，平心而论，若真止了封荫，只怕他们心中也多有不服。
程愈是等他们说完才又笑着说道：“陛下虽然说了止封荫，却并未说如何止，止多少…”他这话说完便也不再多言，只是握着手中的茶盏又饮下一口。
屋中有一瞬得静谧…
待过了许久，才有人道：“是了，陛下可未曾说这封荫制度究竟该如何止…我们在这闹了这么久，却连陛下的意思也未曾理解透彻。”众人纷纷朝程愈一礼，而后是又重新议论起来，却是说这封荫制度究竟该如何定才更好。
等到了散值的时辰，众人才往外退去。
程愈亦往外迈步走去，众人见他出来纷纷让开了路由他先行，口中还迭声唤他一声“程辅”。
其中有同程愈交好的官员便与他一道同行…这一类官员大多是早年与程愈一道中举入仕的，因有着同窗之情，说起话来自然也要随性不少。其中一个年轻官员便笑着与程愈说道：“听说金陵城中又开了一座雅楼，我们几人相约一道去走上一遭，景云兄可要与我们同去？”
他这话刚落——
程愈还未说话，其中一个官员便已开了口：“景云兄自打去岁成亲之后，可就再未与我们一道游玩…”他这话说完便看着程愈，摇头晃脑似是哀叹，口中是跟着一句：“景云兄，你这样可不行。”
其余几个官员也跟着附和说道：“是也，是也，嫂夫人回家日日可看，我们几人可是难得聚上一回…景云兄可切莫再扫兴了。”
程愈闻言是轻轻笑了笑…
他的面上仍旧是素日的温和笑意，却还是拒了：“我还有事，就不去了…”今日出门前，他曾答应她会早些回去。
既然应允了她便要做到。
程愈想到这，手是握住了腰间系着的荷包…荷包的颜色是蓝色，用的是双面绣的样子，正面上头绣着青山绿竹，背面却是一诗，正是当初他在清风楼所做的“华枝春满，天心月圆”。
这是那年他生辰之际，陆棠之塞到他手中的。
未曾想到，这岁月如白驹过隙，他倒是也戴了许久了。
众人见他如此心中虽有遗憾却也不好再说什么…等到皇城外头，程愈便与众人告辞而后是坐上了早先便已备好的轿子。
…
程府。
程愈回到家中的时候，天色看起来还有些早，管家见他过来便笑着迎上前与他先打了一礼，跟着是接过了他手中的公帽，口中是跟着一句：“老爷今天回来的早。”
“嗯…”
程愈点了点头，他眼看着不远处，见那处有不少人提着水，不管是小厮、丫鬟脸上都是漆黑一片，便又拧着眉心问道：“这是怎么了？”
管家闻言是看了一眼过去，待瞧见那副模样，他便又低下了头，恭声回道：“今儿个是夫人在下厨。”
他只说了这句，程愈心中便知晓了几分。
自打陆棠之嫁给他后，也曾下过几回厨，只是每一回的结局可都不算好…最初那回直接烧了整个厨房，后头倒是好了许多，也未再有烧了整个厨房的事了。每回她下厨，最担心的便是府中的下人，不是怕她烧了厨房，就是怕她伤了自己。
…
程愈的指腹轻轻揉着微折的眉心，口中是跟着一句：“不是让她不要下厨了吗？”
管家闻言便笑道：“夫人的性子您还不知？老奴倒是劝了，可是夫人说要给您亲自给您烧一桌，老奴也不好拦。”他这话说完便又跟着一句：“不过今儿个还算好，只是烧了半面墙壁，旁的倒是没有什么。”
他说到这是稍稍停顿了一瞬，跟着才又笑着问道：“您是先回屋子，还是去看一看？”
程愈无奈摇了摇头，他未曾说话，步子却是往厨房走去了…
这会厨房外头正站着不少人，丫鬟、仆妇，此时人人都望着厨房，生怕里头那位又做出什么…尤其是几个厨娘，此时更是提着心神，那副模样却是要比自己下厨还要紧着些心神。
待瞧见程愈过来…
她们先是一怔，跟着便又朝他打了一礼，口中是齐声唤他：“老爷。”
“嗯…”
程愈点了点头，而后是朝里头望去…厨房的门半开着，瞧不见人，倒是隐约可以听见里头传来“乒乒乓乓”的声音。他也未曾说话，只是伸手挥了挥，让几个厨娘留在外头，其余人便都被他打走了。
而后他才迈了步子往里走去。
因着先前烧过一回，屋子里还有些味道，好在窗棂倒是都大开着，瞧着也不那么熏人了。
程愈眼循过四周，原先的白墙又成了黑墙，几个炉子上都炖着东西…而其中一个穿着青衫小裙的女人正在忙活着，她的脸上沾着不少黑炭，小巧玲珑的鼻子却是布满着密密麻麻的汗意。
这会她一面低着头收拾残局，一面拭着脸上的汗，倒是把那脏污又泛了些开，瞧着越跟个小花猫似得。
陆棠之原本以为进来的是厨娘或是丫鬟，便也未曾抬头，只是开口说道：“你们别进来，我马上就收拾好了。”她这话说完便又开始收拾起东西。
只是过了许久——
陆棠之也未曾听到回声，她抬了头往前看去便见程愈正含笑看她。
“景云？”陆棠之见着他忙放下手中的东西朝人跑去，只是走到人前的时候，她想起现在这幅样子，又瞧了瞧手上的脏污便又忍不住红了回脸…她也未曾靠得太近，只是仰着头看着人，口中是跟着一句：“你今儿个怎么那么早回来了？”
她还未准备好呢。
程愈握着帕子先细细擦了回她脸上的脏污，而后是又握着她的手细细擦了起来…他也未曾抬头，口中却是柔声问道：“做了什么？”
陆棠之愣愣看着他…