珊瑚依旧扶着孟婆子的胳膊往里走去,屋中只有琥珀一人,这会便坐在脚凳上拿着美人锤轻轻敲着王昉的腿…听见声响便与王昉说道:“主子,人来了。”
“嗯…”
王昉闻言是合了手中的账本,稍稍抬了几分脸往外看去,便见珊瑚扶着老妇人刚要朝她行礼。
王昉见此忙让琥珀去搀扶一把,待孟婆子入了座,她让琥珀上了茶,自个儿手中也端着一碗桂圆红枣茶,柔声与她说道:“听珊瑚说,你有话要与我说?”她说这话的时候,看着孟婆子的眼中也带着几分异色,今夜的孟婆子比起那日瞧见的那个唯唯诺诺的老妇人,仿佛似两个人一般。
不过她也只是这般想了一瞬便敛下了目中的思绪,依旧好整以暇地看着她。
孟婆子闻言是点了点头,低声应了“是”,而后才开口说道:“请四小姐先屏退左右。”
她这话说完,屋中几人便有几分怔楞…珊瑚更是惨白了面色,她伸手轻轻扯了扯孟婆子的衣袖,口中跟着低低一句:“母亲。”
孟婆子轻轻拍了拍珊瑚的手,她虽然眼睛看不见可耳朵却很是灵敏,先前王昉说了话…这会她便抬了脸定定往前看去,布满着沟壑的面容此时却很是平静,就连声音也很镇定,全然看不出是个乡野村妇:“请四小姐允老妇与您说几句私话。”
王昉握着茶盏的手稍稍收紧了几分…
她一瞬不瞬地注视着眼前的老妇人,先前那一份怪异感又陡然生出了几分。
她未曾说话,屋中便又静谧了起来…
珊瑚见此忙屈膝跪了下去朝王昉重重磕了个头,口中是跟着一句:“主子,奴的母亲…”
“无妨…”
王昉把手中的茶盏落在茶案上,双手交握放在膝上,眉目弯弯笑着开了口:“老太太既然有话要与我说,你们便先下去吧。”
珊瑚看了看孟婆子,见她依旧面容平静心下是些微一叹…好在主子是个温和的性子,这若是搁在别人处只怕这会就要好生责骂母亲一顿了。她想到这是握了握手,又朝王昉重重磕了个头才和琥珀退下。
帘起帘落…
屋中便只余王昉与孟婆子两人。
王昉背靠着软塌坐着,微微垂眼看着孟婆子,敛下了对她的探究与深思,开口说了话:“老太太有什么话要与我说?”
孟婆子闻言是摸索着紫檀木扶手跪了下去,她的面上再无平静,唯余悲戚。经了这漫长岁月的洗礼并未让她心生安稳,反而让她日以继夜的被往事、被梦魇所折磨:“四小姐,我今日是来赎罪的。”
赎罪?
王昉闻言,心中的疑惑便又深了几分,她未曾说话只是这般看着孟婆子。
“建元元年…”
孟婆子的声音有些低,似是想到了什么面上的悲伤便又浓重了几分:“您母亲的头一胎是由我接生的。”
她这话说完,王昉终于抬起了脸。
王昉一直都知道自己上头是有个哥哥的,当初母亲嫁入王家不久便有了身孕…王家这一辈的头一胎,又是正经的长房嫡子,还未出生便已被众人赋予了厚望。
可是她那个哥哥是个没福气的,一岁的时候便无故夭折。
当时家中为此还特地从太医院中请了不少人过来,可每个人都说没有中毒的迹象。
这桩事后母亲消沉了许久,她总觉得是自己没有照顾好大哥…好在母亲是个有福的,如今膝下也是儿女双全,可哥哥那桩事到底成了母亲心中的一根刺,王家的人向来不敢太过提及。
可如今——
这个孟婆子突然提及这桩事又是何故?她的心下有几许猜测,这一份猜测让她止不住心下狂跳起来…难道当初哥哥的夭折不是无故,而是有人为之?
王昉袖下的手紧紧撑在扶手上…
她低垂着眼一瞬不瞬地看着孟婆子,好一会才哑声说道:“你想说什么?”
屋中灯火陡然间跳了一下,孟婆子抬了那张布满着沟壑与沧桑的脸,口中跟着一句:“如您所想,大公子当年的夭折的确是有人动了手脚。”
…
半个时辰后。
屋中才传出王昉稍带着虚弱的声音:“来人。”
王昉这声刚落,珊瑚便急急打了帘子走了进去…她与琥珀待在外头已经许久了,里头一直传来絮絮的说话声,可究竟说了什么外头却听不真切。而珊瑚的心也越提越高,仿佛下一瞬便能从喉咙口跳出来。
她的心中思绪万分,一面是想母亲究竟有什么话能与主子说这么久,一面又想母亲可会说错了什么得罪了主子?
这会听到声音,她这颗心才稍渐安稳了几分…
只是瞧着里头这幅样子,珊瑚这颗心骤然间便又提了几分。
屋中灯火点燃得太久,这会连着跳了好几下便显得有些晦暗不明,母亲佝偻着背脊跪在地上,而坐在软塌上的主子只侧了半张面容,可还是能看出主子此时的心情绝对算不上好。
母亲究竟说了什么?
珊瑚快走几步径直跪到了母亲身边,她张了张口刚要说话便听到王昉开了口:“琥珀,你带孟婆子去偏厢房。”
琥珀一怔,可她也未说什么径直应了“是…”
珊瑚见此忙开了口:“主子,母亲她…”
“妞妞,我没事…”
孟婆子的手在半空中摸索着,待过了一会才握住了珊瑚的手,她面上露了一抹温和的笑意,跟着是与王昉恭声一句:“四小姐,妞妞她是我自小捡来的,她什么都不知道…请您念在她赤子之心,莫因我的罪名责怪于她。”
这是什么意思?
珊瑚素来聪慧,可此时却也一时转不过来…什么叫做她是母亲捡来的?母亲又有什么罪名?
这…究竟是怎么回事?
王昉闻言终究是侧头看了过去,她看了看孟婆子,又看了看珊瑚…待过了许久,她才合了眼哑声开了口:“琥珀,你与珊瑚带她过去。”这便是未曾拦着她们,是要孟婆子亲自把话说于珊瑚听了。
“多谢四小姐…”
孟婆子朝王昉磕了个头,而后是由人扶了起来往外走去。
待至帘外…
琥珀便看到纪嬷嬷走了过来,她先是一愣跟着便止住了步子,疑声道:“娘,你怎么来了?”这阵子纪嬷嬷的身体不好,王昉素来只是让她管着小厨房,平日里也鲜少见她到这来…
纪嬷嬷闻言却未置一言,她的面容在月色与灯火的照映下,越显得晦暗深沉…纪嬷嬷一瞬不瞬地看着眼前的孟婆子,神色难辨,声音却低沉了几分:“果然是你。”
孟婆子闻言是想了一瞬才开口说道:“您是纪嬷嬷吧…”
她这话说完便轻轻推开两人的搀扶,朝纪嬷嬷屈膝一礼,口中是言:“经年不见,嬷嬷可一切安好?”
纪嬷嬷未曾说话,她只是这样低垂着眼睛看着眼前屈膝的孟婆子…若说年纪,其实还是纪嬷嬷稍长些。可只这样看着两人,只怕谁都不会信这个头花白、面容沟壑的孟婆子其实也只有四十余岁。
“当初…”
孟婆子闻言是抬了脸,她的面容很平静,连带着声音也很镇定。其实在说出那些话的时候,她就觉得这些年一直困着她的梦魇与折磨仿佛都消散而去:“当初,的确是我做了手脚。”
…
拂柳斋。
王佩坐在椅子上,两边的木头窗棂皆大开着,有徐徐晚风透过那刻着如意福字的木头窗棂打进屋中…两侧摆着的烛火虽然都有灯罩盖着,可还是免不得被这晚风吹得有些摇摇晃晃,使得这屋中骤然间便有些难分明暗。
她的心下还是有些不稳…
其实这一份不稳从昨夜便开始了,秦邢不见了,秋娘那处她也无法去打听究竟是个什么情况…她总觉得王昉定是知道了些什么,可今儿个跟了她一路,却也只是看到她进了武安侯府。
她已经许久没有这样彷徨不安的害怕了…
桌案上的茶盏早就凉了,可王佩却还是伸手取了过来紧紧握在手中,她连着喝了两、三口才止住了心下的不稳。
平儿在帘外忽然轻声禀道:“主子。”
“进来!”
王佩听到平儿的声音忙把手中的茶盏搁在茶案上,不等平儿靠近她便先起身迎了过去,手握着平儿的手口中是跟着说道:“怎么样?”
平儿看着被王佩紧握着的手止不住蹙了几分眉,王佩的力道并不算轻,如今就像是握着一块浮木一般…可她到底也没说什么,只是柔声说道:“奴去西院打听过了,秦管家还未曾回来,就连二爷也遣人在寻他。”
她这话说完,便又跟着一句:“先前奴路过有容斋的时候,看到四姑娘领着一位老妇人朝千秋斋过去了。”
老妇人,千秋斋?
这个时候,王昉究竟想做什么?