二月底,拉里-布朗能够感觉到,底特律活塞正走在一条无比正确的道路上。自交易期结束前那个重要的交易后,迎来了拉希德-华莱士的活塞,终于拥有了成为超级球队的最后一块拼图,一块完美的拼图。
拉希德-华莱士,这个来自波特兰的大前锋,名头一直在四大前锋之下,可是在布朗心目中,却是最适合自己球队的人选。进攻上不需要球权,能里能外,有一手后仰高手投篮的绝活。防守中,一对一的单防是联盟最好的之一,硬而缠,身高、臂展、力量都足够,能够顶防联盟几乎所有内线。
他的弱点是进攻端不够专注,得分不强,协防能力一般,后场篮板能力一般,可是这些弱点在活塞阵中都能够得到很好的弥补。进攻端他不需要承担得分重任,关键时刻也不需要他硬吃,防守端他和另一个华莱士简直是无缝对接,华莱士强大的协防能力和超强的后场篮板功力,都可以填补上拉希德的空缺。
真是完美的补强,完美的交易。当然在布朗看来,唯一的不完美是,波士顿凯尔特人在这次交易中得到了一个未来的选秀权,来自亚特兰大老鹰。
老鹰在本赛季真是做足了嫁衣裳,史蒂芬-杰克逊争不过给了步行者,交易来华莱士又交易走给了活塞,到了还送给凯尔特人一个选秀权,可以说成就了东部的三个超级强队。
布朗不知道凯尔特人这样的球队还需要选秀权做什么,他只知道,本赛季的他和底特律人能不能实现突破,就要看能不能过掉波士顿人这一关。历史总是惊人的相似,八十年代末想要崛起的活塞面临的同样的问题,他们要跨过凯尔特人,不同的是,现在活塞和凯尔特人在同一起跑线上。
从3月份开始,布朗抓紧调教新阵容和新战术,他先把阵容稳固了下来,本-华莱士,拉希德-华莱士,泰肖恩-普林斯,理查德-汉密尔顿,这将成为拉里-布朗麾下雷打不动的五虎。
在战术上,他抓的是进攻,尽快让拉希德-华莱士的进攻能力能够为球队提供帮助。接着到了三月份,拉里-布朗开始将活塞的防守能量释放到极致。
3月4日,对阵波特兰开拓者,83:68,客场取胜;3月6日,还是客场,丹佛掘金,97:66,成功绞杀,3月7日,客场的背靠背对阵西雅图超音速,86:65,再度绞杀;3月10日他们回到了主场,98:65,连续四场将对手的得分遏制在70分以下,一时间联盟震惊。
四天以后,还是在奥本山宫殿,87:69,底特律活塞用钢铁一样的防守把没有阿伦-艾弗森的76人打残,76人5名球员没有一个人的得分能够超过10分。
他们连续压制对手70分以下的记录终结于新泽西,3月18号他们新泽西击败了篮网,比赛到最后本来已经没有悬念,但是篮网依旧没有放弃而是选择继续进攻,因为他们已经得到了69分!在最后时刻,篮网依靠强行造犯规站上罚球线,两次罚球命中,让活塞连续压制对手70分以下的记录作古。
即便如此,底特律活塞在防守端的表现依旧让人震撼,拉里-布朗终于感觉到,自己追求了20年的极致防守终于到来。