听了朱道临的决定，“椿树号”舰长陆涛和“柏树号”舰长陈瑄连忙向郑至诚二人致喜，朱道临悄悄叫过亲卫长郭中骏和副手徐文涛，把杨君武拉过来低声吩咐一番。

杨君武咬着牙悄然走到外圈，叫来两个徒弟谆谆叮嘱，然后目送两个徒弟引领徐文涛和郭中骏赶赴城西的骡马市认地方，随即忐忑不安地回到朱道临身边坐下：“将军，会不会闹得太大了？”

朱道临低声笑道：“这事儿你别管了，等会儿他们几个回来，你带上两个徒弟连夜返回京城去吧……已经买下的230匹好马替我继续养着，下次再运走。”

“程家和威远侯家明天会派人来通州接手商行事务，扩建和组建商行都由他们几家股东负责，你只需替我管好‘四海商行’的总账房即可，经营上的琐碎事情无需操心太多……”

“有时间多培养几个好徒弟，我们的产业可不止眼前的钱庄和商行，把目光放远点。”

杨君武立刻明白朱道临的心意，满脸感激地答应下来，悬着的心随之放下大半。

次日凌晨五点。

通州城里城外万籁俱寂，唯独城外河湾处的军用码头火光熊熊，香气四溢。

驻守码头和军仓的官兵，看到江南水师官兵列队集合然后分成50人一队默默进食，心里对这批军纪严明、训练有素的江南水师弟兄颇为钦佩，这么冷的天气能五更造饭的军队如今已不多见。何况还是南方来的水师。

半小时后，饱餐完毕的水师官兵开始忙碌起来，有的收拾锅碗瓢盆，拆卸营帐。有的抬起码头上宽厚沉重的跳板，架在两艘大船的船舷上。

更多的水师官兵则在声声号令中，拿出武器装备披挂起来，此举吓得在码头和军仓值守的哨兵肝胆俱裂，立刻冲到各自长官的住处，急急忙忙把水师官兵的异动报给暖被窝里的长官。

两位千户官、四位副千户和两位镇抚浑身一个激灵。骨碌碌爬起来，穿戴完毕赶到码头，现500余名腰悬宝刀、肩扛装遂火枪的江南水师官兵已经顶着刺骨寒风，开出码头关卡，朱道临和几位百户官仍站在码头边上的篝火旁低声交谈。

八名镇守军官连忙跑到朱道临面前，没等他们开口询问。朱道临率先行礼致歉：

“对不起，打扰诸位了！我麾下弟兄前往城西骡马市牵马去了，一个时辰内肯定回来，把马牵上船，我们立刻就走。”

几名镇守军官立即松了口气，唯独其中的中年镇抚官紧张地问道：“朱将军，历来都是骡马行的人或者马贩子把马牵来送到船边的。似乎不需要派出这么多官兵全身披挂，去骡马市牵马吧？”

朱道临如实回答：“既然老哥问起，我也不能瞒着……通州骡马市有那么几个狗仗人势的蠢货要打我朱道临的脸，明知道我急着买马回去装备江南新军，却要从中作梗并口出狂言，不但把马匹价格从每匹45两银子涨到60两银子，还威胁骡马市的同行，不许任何人卖马给我朱道临。扬言说哪怕告到兵部告到朝廷，也要让我朱道临低下脑袋放空回去，没办法我只好自己去牵马了。”

众军官惊愕不已，聪敏点儿的立刻联想到昨天听到的传言，知道朱道临所说的某些人，就是背后势力巨大的“万兴昌”商行，当下便抱着看热闹的态度，嘿嘿一笑不再询问。

中年镇抚官却吓得脸色都白了，当即严厉质问朱道临：“朱将军这么做，难道不怕引朝野上下一片声讨吗？就算朱将军不计毁誉，难道朱将军不知道通州就在天子眼皮底下吗？”

朱道临沉下脸来：“请问你贵姓？”