崇祯五年，七月三十，清晨。

《江南时报》的粮食与海贸特刊行上市，不到两个小时便引全城轰动，数以万计备受高涨粮价折磨的民众涌向金川桥北的三岔路口和上元码头，争相抢购价格低廉的玉米、稻米和面粉。

早有准备的紫阳观和上元码头派出上千名护卫，用铁皮喇叭大声引导手拿布袋、肩挑箩筐，争相拥来的民众，有序地进入木栅栏围起来的多条通道。

三岔口百货商行前方和上元码头上，到处是人头攒动，熙熙攘攘，紧张焦急的议论声和买到粮食的欢笑声，不绝于耳。

朱道临在12名骑兵亲卫护卫下，一早离开魏国公的瞻园，乘坐马车，由金川门出城，刚过金川桥就被数万争先恐后的民众和各种牛车、马车、手推车给堵住了，只能吩咐驾车的亲卫折而向西，顺着河岸，穿过正在即将展开大规模建设的空旷地，一路颠簸，绕过三个大小水塘，进入造船作坊侧门，很快被前来巡视的大总管赵训庭给拦了下来。

“将军，前面也出不去了……三百多艘小船黑压压挤进码头，上游还有不少船正赶过来，至少有上万人聚集在百货商行前面抢购粮食，把通向码头的北门给堵死了。”

赵训庭满面笑容地迎上钻出车门的朱道临，造船作坊总管缪晋德和账房总管刁美芳也闻声赶来。

朱道临与诸位见礼完毕，一同前往江边船坞。看到第五和第二两个大小船坞里空荡荡的非常干净，知道一艘五百吨级新式三桅战舰和一艘150吨级内河巡逻船建成了。

缪晋德没等朱道临开口便大声汇报：“第一艘排水量550吨的新式三桅战船七天前下水，如今在龙潭江段试航，二号船坞那艘150吨巡逻快船刚下水就被龙江卫接走了。”

“两个船坞如今都已清理完毕。两三天内开始制造一艘550吨级新式战船和龙江卫订造的300吨级双桅战船。”

“嗯，进度稳中有升，四号船坞这艘550吨级新式战船估计过几天就能下水，做得很好啊！葡萄牙人卖给我们的两艘700吨货船，你们上去看过没有？”朱道临问道。

三人都点头，缪晋德有些遗憾地说道：“技术组几个人测量两天。绘制了设计图，其中一艘是新船，一艘是下水两年左右的旧船，做工和用料都挺不错的，但可惜都是三十年前的盖伦货船式样，改造余地不大。”

“我们本打算换上我们的舵轮系统和两台新式绞盘。可水师弟兄猴急得很，刚更换两面新船帆，他们就开往下游宝山港了。”

朱道临不无歉意地说道：“别怪他们，是我上次临行前吩咐的，台湾那边人手严重不够，需要尽快把移民送过去。”

缪晋德点点头表示理解。

刁美芳忍不住问出大家最关心的问题：“将军，为何停止二期扩建工程。还取消了新船坞修建计划？”

“是不是……准备在台湾淡水港建个造船厂？”

朱道临郑重地告诉大家：“台湾那边肯定要有个大型造船厂，但现在还没砍树呢，至少要两年后才能兴建船厂，和我们这边并没多大关系……下面我说的话，你们记住就行，别传出去！”

三人立刻意识到事关重大，不约而同靠向朱道临。

朱道临说出深思熟虑的全盘计划：“两个月后，从天枢阁定制的80套蒸汽机到货。我们的蒸汽船舶制造就要开始了。”

“蒸汽机的重要性和机密程度你们都清楚，所以必须在四面环水的八卦洲新建大型造船厂，还要长期驻扎1,200官兵我才能完全放心。”

“新船厂将拥有5个1,000吨级船坞，5个2,000吨级船坞，还有一座实验性质的岸上造船平台，预留两个5,000吨级船坞位置，同时要为高级总管和高级工匠修建60座独立小院，修建容纳1,500户工匠的高级住宅区，以及容纳4,000初级工匠和学徒的普通住宅区，修建菜市场、孩子读书的书院、培养造船人才的工业学院、大医馆、球场和游乐场等，迁入2万户灾民开垦40万亩田地，平均每户20亩。”

缪晋德和刁美芳听完震惊不已，深感意外的赵训庭抢先问道：“总投入多少？工期多长？”