“他们暂时放弃了对于阿斯玛的想法，不过这一帮人是不会闲下来的。既然晓的动作搞得这么大，想必会很快对尾兽下手了。”自来也分析道，然后看向纲手，“鸣人的踪迹找寻到没有？”

纲手摇摇头：“最后确切的消息，鸣人是从鬼之国消失的。然后在火之国现过他的踪迹，然后是波之国附近，再然后便不见踪影了。”

“这小子还真是能跑......”自来也听着，心下也是笑笑，轻语一声。

“和砂隐村那边的合作已经展开，算算日子，中忍考核也是时候开始了，你这个木叶的火影真的不用出面吗？”话题一转，自来也揶揄纲手说道。

“没这个必要。”纲手不动声色说了一句，望着窗外呆，“卡卡西他们能胜任带队老师的任务。”

自来也心中偷笑，他是不会揭穿纲手懒得来回跑动的借口的。

“不过，砂隐村这一次的中忍考核，会很不简单啊。”纲手忽然转过头，盯着自来也，有意无意的说道。

两人对视，并没有明言什么。

“只要我们的人没有损失就好。不过，砂隐村如今的格局是时候应该打破一下了。不然风影治理村子的力度很令人质疑。这样不好，甚至会影响到如今木叶与砂隐村的结盟关系......”自来也靠着桌子，双臂环抱胸前，到了他这个程度，可以通过一些很细微的动静看透背后的几方争端......

“听说鸣人和风影的关系很不错，而且和风之大名府也有交流。”就在此时，纲手翻开一份报告，丢到自来也面前。

“交际挺广。”自来也对于鸣人自然是很维护的。此时双眸有精光流动，心里寻思着是不是该把一些东西交给鸣人了。

“一切情况良好，预计之中的沙漠风暴并没有出现。各小组正向考试规定的地点前进。”砂隐村，几名忍者认真感应着死亡沙漠的情况，并向勘九郎报告。

手鞠见此情景，舒了口气，心中思量着事情，然后问向旁边的一名砂忍：“风影大人还在办公室？”

“是，正通过窗户向外观察情况。”砂忍回答道。

我爱罗有【砂之眼】，千里之外的局势也不是不可以观察到。

想到这里，手鞠不再想其他，专心望向那被撑起来的小型感应结界，它可以反应考场最细微的变化。如果遭遇猛烈的沙漠风暴，他们就必须看情况出动小队救助参加中忍考核的各国下忍考生。

无边大漠，其内蕴含的危险之局令人防不胜防。对于考生来说，流沙才是最简单的考验。

“可恶，在这样的环境里，我的水遁威力就要大大削弱了，而且消耗查克拉的量巨大！”一名考生气喘吁吁，艰难的前行。他的体质偏弱一点。

“坚持下去，我们已经搜集足够卷轴，接下来只需要赶到任务地点就能够完成这一轮的考核。胜利就在眼前！”旁边他的同伴为他打气。

“可是，完全看不见任务地点的标志啊！”叹了口气，他也知道现在不是抱怨的时候，只好咬牙前行。

就在各方考生就努力应对这种体力与意志力的艰难考核的同时，考场的边缘一角。

“我们会在这里布置，等待时机成熟便是你出手的时刻。”