左宗棠毫不客气的打断他话头道：“朱山海可是不愿为冯仁轩做嫁衣？”

顿了顿，刘长兴缓声道：“西北自立，能者居之。”

左宗棠讥笑道：“既是如此，朱山海让你来做什么？”

“彼一时，此一时。”刘长兴从容说道：“眼下事态已明，还望部堂大人能回心转意。”

“鹤蚌相争，渔翁得利，真真是打的好算盘。”左宗棠哂笑道：“不过，倒是要让你们失望了，老夫无意效仿那乱臣贼子。”

刘长兴笑了笑，道：“大战一起，玉石俱焚，生灵涂炭，大人不想看到三十年心血毁于战火罢。”

朱山海这葫芦里卖的什么药？左宗棠瞥了他一眼，西北两省能有今日的繁荣，可谓是来之不易，不仅是耗费了他无数的心血，元奇也耗费了大量的人力物力财力，若是能保住，自然是要尽力保住的。

略微沉吟，他才道：“不必藏着掖着，直说便是。”

刘长兴道：“西北两省紧密相连，冯制台自立称王，必然出兵新疆，凭大人所掌控的兵力根本无法阻止，唯有我们双方联手，才能阻止，才能避免新疆免遭战火荼毒。”

联手？左宗棠心里冷笑，这是要一步步将他也逼入不得不反的绝路？略微沉吟，他才道：“联手可以，不过必须先放了皇太后和皇上。”

“可以。”刘长兴十分干脆，“不过，既然联手，是否先从吐鲁番退兵。”

绕去绕来，原来目的是想他们从吐鲁番退兵？左宗棠笑道：“退兵可以，你们退，我让汤秉灿允许你们从吐鲁番撤离。”

这是没法谈了！刘长兴悻悻的道：“部堂大人非要逼迫我们与冯制台联手？”

“联手也需要实力。”左宗棠慢悠悠的道：“如果实力拼光了，就不是联手，而是投靠，我倒是无所谓。”

吐鲁番，军区。

向云山沉着脸站在沙盘前，赵金文迟迟不见回来，他就清楚必然是被扣押了，汤秉灿是铁了心要收复吐鲁番，战事已无可避免，可问题是他们根本打不赢，虽然他们在兵力上占优势，但缺乏重武器，就连迫击炮和重机枪的数量都不多，弹药也有限。

“巩宁来电。”关白山快步进来道：“朱司令让咱们撤离吐鲁番，以保存实力。”

看过电报，向云山长松了口气，“命令各部做好撤离准备，天黑之后撤退。”

吐鲁番乱军一夜之间撤的干干净净，次日一早，汤秉灿兵不血刃收复吐鲁番，他也不追击乱军，而是下令，尽快恢复与哈密的通讯和铁路，另外，加紧构筑防御工事。