“呜——。”随着一声汽笛长鸣，专列缓缓的驶进站台，知府王甘望心里稍稍有些紧张，象他这个级别的官员平时里很难见到易知足，这次的机会对他对整个甘州来说都十分难得，当然，如果专列只是临时停靠，那就不用有任何奢望了。

一节节车厢很快打开，一队队荷枪实弹的卫队迅速接管了车站的防务，王甘望根本不知道易知足乘坐的是哪一节车厢，也不敢胡乱询问，只能被动的等待着，很快，一个中年军官快步走过来，“甘州知府，王大人？”

“正是下官。”王甘望将姿态摆的极低，他不知道对方的身份，但想来不会低。

“王爷在十二车厢，随我来。”

只是临时停车？王甘望心里微微有些失望，却也不敢流露在脸上，连忙跟随过去，才到的车厢外，就见一个身着浅灰色长衫，短，面白胡须，瞧着约莫五十四五的老者脚步利落的踏上站台，紧随其后的是一个四十多岁的中年人，这人他见过——赵烈文。

王甘望不敢迟疑，连忙上前躬身见礼，“下官，甘州知府王甘望，见过王爷。”

易知足上下打量了他两眼，见其不过四十出头，短，身着黑色的中山装，也未蓄须，一看就知是新派官员，当即微微点了点头，“王大人无须拘礼，安排一下，我们在张掖休息两天。”

听的这话，王甘望不由的大喜过望，连忙道：“闻报王爷前来，甘州上下不胜欣喜，早已安排妥当，王爷请——。”

大清虽已立宪将近十年，但依然是大清天下，任总理大臣又是恭亲王，因此官场颇为混乱，有些官员依旧留辫子蓄须，着官袍，俗称旧派官员，有些官员则是留短，不蓄须，穿中山装，这是仿效易知足在一些公开场合的装扮，俗称新派官员。

还有一类官员则是中间派，剃光头，蓄八字胡，根据情况，或戴假辫子穿官袍，或戴礼帽穿西装，又被称为骑墙派。

新派官员基本以东南几省为主，不少官员都是新式大学毕业生，时间一长，随着官员的调动，也就显的有些混乱起来，好在如今提倡自由，官场也不再严格要求必须留辫子着官袍，一众官员也就随意起来。

张掖南枕祁连山，北依合黎山、龙山，黑河贯穿全境，形成了特有的荒漠绿洲景象。境内地势平坦、土地肥沃、林茂粮丰、瓜果飘香。雪山、草原、碧水、沙漠相映成趣，既具有南国风韵，又具有塞上风情。

素有“桑麻之地”、鱼米之乡之美称，也有“金张掖，银武威”之美誉。

不过，对于易知足来说，张掖并不是巡视的重点，虽然张掖农业达，但移民数量并不多，不是主要的移民区，而且在他看来，张掖也不具备展工业的条件，至少目前还不具备，他这次巡视西北，重点还在新疆和安西。

易知足一行下榻府衙，稍事休息之后就从后门而出上街溜达，王甘望自然不愿意放过这难得的机会，在赵烈文的要求下简单的易容之后也陪同着一路而行。

张掖城不大，街道宽阔整齐，建筑鳞次栉比，十分繁华，商贾众多，而且不少是少数民族，大街上一眼看过去，不少穿着裕固族、藏族、回族、蒙古族服饰的人。

一路闲逛，易知足也留意到这里会馆众多，如山西会馆、陕西会馆、直东(直隶、山东)会馆、凉州会馆、镇蕃会馆，两湖会馆、河南会馆，由此一点，就足见张掖商贸之繁华。

几人逛了一阵，进入一家茶楼喝茶，赵烈文才笑道：“没想到张掖居然如此繁华，在甘肃怕是也就次于兰州了罢。”

“以前的张掖更为繁华富庶。”王甘望笑道：“不过，随着西北的展，随着铁路的展，张掖的军政中心和商业通道的作用渐次消逝，甘凉商埠的地位也已逊色不少。”

说到这里，他看向易知足，道：“甘州有着丰富的煤铁资源，能否大力展工业？”

略微沉吟，易知足才道：“目前元奇展的重心是新疆和安西，另外，展工业，污染情况十分严重，而且黑河是内陆河，我不建议现在急于展工业，还是立足于农业和商贸为好。”

听的这话，王甘望心里不免有些失落，见他一副闷闷不乐的神态，易知足笑道：“为官一任，造福一方，有这个想法是好的，但必须着眼于长远。

现在的工业技术在处理污染方面存在很大的缺陷，以张掖的地理环境来说，大力展工业，会给环境埋下很大的隐患，得不偿失！”

顿了顿，他接着道：“随着时代的变迁，一城一地的兴盛衰落都是难以避免的，不可太过在意。”

第二天，易知足纵马在张掖附近考察了大半天，下午三点左右才回到府衙，洗浴更衣出来，赵烈文就捏着一份电报进来，“大掌柜，上海来电，玻利瓦尔和秘鲁两国公使下午采购更多的军火，他们想购买鱼雷艇——。”

购买鱼雷？易知足接过电报扫了几眼，电报是易正行来的，在获知英吉利向智利大量出售铁甲舰之后，玻利瓦尔和秘鲁两国沉不住气了，希望能够购买鱼雷，一举重创智利海军。

大清的铁甲舰在舰炮火力方面与英吉利的铁甲舰有着不小的差距，这是实情，毕竟大清的铁甲舰装备有鱼雷，足以弥补舰炮火力的不足，在拆卸了鱼雷的情况下，大清的铁甲舰战力确实不如英吉利的。

波秘两国花大价钱购买了十多艘铁甲舰之后，现仍然不是智利的对手，提出购买鱼雷艇，这实际上也是情理之中的事情，不过，大清对于鱼雷技术一直是严格保密，岂会轻易向波秘两国售卖？

见的他放下电报，赵烈文试探着道：“有没有可能是英吉利想通过南美洲这场战争获取我国的鱼雷？”

“不排除这个可能。”易知足缓声道：“英吉利一直没能攻克控制鱼雷航向的难关，向获得我国的鱼雷进行研究，南美洲这场战争是个很好的机会，向智利大量出售铁甲舰，并且有意放出消息，可能就是这个目的。”

“如果我们不向波秘两国出售鱼雷艇，只有两个可能。”赵烈文斟酌着道：“一是波秘两国战败，一是波秘两国另外筹措资金向欧洲各国或是美利坚购买铁甲舰。”

“波秘两国哪里还能筹措出资金购买铁甲舰。”易知足笑道：“跟我国的这笔军火交易都是以矿税作为抵押的。”

赵烈文道：“若是两国战败，咱们的损失岂非是太大？”