英吉利，伦敦，威斯敏斯特区，唐宁街10号，相官邸。

迪斯雷利一脸阴郁的站在窗户边透过窗帘的缝隙望向下面的街道，宽阔的街道上挤满了密密麻麻的抗议的人群，《上海条约》内容被公开披露之后，他的官邸前不时会出现抗议示威的人群，高傲到骨子里的民众无法接受割让南非贝专纳和纳塔尔殖民地以及高额战争赔款的现实。

办公室的门被轻轻推开，外交大臣索尔兹伯里快步进来，见的这情形，放轻了脚步缓缓踱了过去，轻声道：“应该是自由党在背后鼓动。”

“我倒是希望自由党能早些接手。”迪斯雷利情绪显的有些低沉，因为这场战争，导致了严重的财政赤字，他不得不提高了所得税，引起了很多人的不满，这些天来他每天都要应对随时随地各种各样的攻讦，几乎就没有安宁过。

“为了帝国，阁下必须坚持到明年才大选。”索尔兹伯里说着递过一份电报，“德意志在南非的战俘，已随同清军舰队尽数前往清国。”

看过电报，迪斯累利缓缓走回沙上坐下，其他各国的战俘都还滞留在南非服苦役等待着赎回，一万多德国海陆军战俘却随同清军返回清国，这意味着什么？清国不可能将那些德军战俘押送回清国另行处置，这没有道理！

“我想——。”索尔兹伯里缓声道：“清国与德意志已经达成秘密协议，那些德军战俘应该是赴清国进行军事交流。”

还真是怕什么来什么！迪斯累利习惯性的两手交叉紧握，俄国相戈尔恰科夫才访问柏林，对于他的邀请却不做任何回应，这已经令他感到不安，如今清德两国又出现更进一步密切合作的动向，之前的担忧正逐步变成事实。

没有来自北方俄国的威胁，又得到清国的大力支持，野心勃勃的德意志必然会迈出称霸欧洲大陆的脚步，成为第二个拿破仑帝国，而欧洲大陆也势必陷入长时间大规模的战乱，英吉利该如何自处？

与拿破仑时代不同的是，如今东方的清帝国已经强势崛起，如果欧洲陷入长时间的战乱，英吉利不仅再无机会夺回昔日的辉煌，甚至有可能从一等帝国沦落为中等强国的地位。

默然半晌，他才开口道：“这是清国人的阴谋，或许我们应该与德意志开诚布公的详谈一次。”

“统一的德意志不仅有庞大的人口和自然资源，还有着无可比拟的地缘优势——地处欧洲大陆的心脏，绝大部分陆路商路都经过德意志境内，另外，继承自古希腊的古典哲学思想在德意志找到了理想的聚居地，让德意志拥有无与伦比的文化优势。”

索尔兹伯里面无表情语气平静的道：“不过，德意志的优势也是劣势，德意志地处欧洲中心，地域广阔，人口众多，民族单一，宗教统一，有着巨大的国防动员能力和巨大的战争潜力，对着周边各国都构成巨大的威胁。这也就导致了德意志四面皆敌！

对于这一点，德意志有着极为清醒的认识，所以在打败法兰西完成统一之后，便积极开展外交，充当诚实的经纪人，目的是积蓄实力等待机会。

清国人既然将机会送到了德意志面前，德意志又怎么可能会放任机会从眼前溜走？不说德皇威廉，就是推行温和大陆政策的俾斯麦也不会放过这个机会！”

迪斯累利皱起眉头，“你的意思，跟清国谈？”

“欧洲战乱，清国是最大的受益者。”索尔兹伯里缓缓的摇了摇头，“清国工业起步晚，虽然在很多方面已经赶上甚至是超越了我国，但是工业基础依然薄弱，一旦清国丧失了武器优势，清国不是我国的对手。

对于这一点，清国也很清楚，因此清国才会支持德意志，挑起欧洲战乱，为清国的工业展争取时间，即便我们跟清国谈，也不可能会有结果。”

“那就只能跟俄国谈了。”迪斯累利看着他道：“俄皇和相不来伦敦，咱们去彼得堡？”

索尔兹伯里道：“去之前，最好是在巴尔干制造些机会，否则有可能会遭受冷遇。”

确实有必要。迪斯累利缓缓点了点头，略微沉吟，他才吩咐道：“目前的舆论对我们很不利，让报纸公开马普托湾海战的真相吧。”

对于南非战败，欧洲五国都十分默契的保持沉默，五国联合出兵，纠集庞大的兵力奔赴南非，却是在马普托湾一战之后便谈判休战，而关键的那一场海战，清国还是以少胜多，若是公开报道，不仅会引起民众的恐慌，更会严重打击民众的信心，不利于以后的战争动员。

迪斯累利眼下却是顾不上那么多了，公开马普托湾海战的真相，至少能缓解一下他目前的窘迫处境，另外，他相信这事也不可能长期隐瞒，德意志就有可能会公开报道。

随着几大报纸公开报道马普托湾海战的过程，英吉利上下都弥漫着一股悲观和担忧的情绪，八年前，清国海军在莫桑比克海峡凭借着鱼雷第一次堂堂皇皇的击败英吉利皇家海军。

这一次，清国海军又凭借着鱼雷、潜艇、新式水雷击败了包括英吉利在内的欧洲五国联合舰队。

对于拥有一百多年海上霸主地位的英吉利民众来说，这无疑是一个极为沉重的打击，对于自信心的沉重打击，这种打击不啻于当年沉浸在天朝上国的大清，被英吉利用舰炮轰开国门逼迫大清割地赔款。

迪斯累利当然不会任由这种悲观情绪蔓延，而是在一个公开场合表了一个著名的演讲——科技是国防的重要力量。呼吁重视科技，集中人力财力展军事科技。

这篇演讲迅速被整理成文刊登在各大报纸，并且很快被世界各国报纸转载，当然，同时报道的还有南非的那场海战，在各国舆论的宣扬中，清国也正式奠定了世界一流军事强国的地位。

大清帝国，青岛，青岛造船厂。