继收复约翰内斯堡之后，德兰士瓦都城比勒陀利亚也随之收复，约翰内斯堡因为没有遭遇抵抗，遭到的破坏并不大，整体保持还算完好，但比勒陀利亚因为布尔人的顽强抵抗而遭到极为严重的破坏。

一支小队骑兵缓慢的在城内各处巡视着，望着到处是残垣断壁，满目疮痍的比勒陀利亚城，克鲁格心里在滴血，因为金矿的开采，德兰士瓦财政空前富裕，投入了巨额的资金用于都城的建设，如今却尽数毁于战火。

“拍照！”他声音冷的象高原上的寒风，“全景，近景，给我仔细拍，必须完整详细的记录下比勒陀利亚的损坏程度！”

马普托，清军大营，司令部。

易正行仔细的翻看着手中厚厚一叠照片，这叠照片中不仅有残破的比勒陀利亚，也有其他被破坏的城镇，有被烧毁的农场，被破坏的铁路，有被遗弃在道路两旁的尸体，有尸横遍野的战场.......。

战争的残酷与巨大的破坏性被这些照片如实的记录下来，看着一张张不忍目睹的照片，他眉宇间不知不觉流露出恻隐之意，更多的则是震惊。

“这些照片如果能早送来几个月就好了。”李鸿章语气平静的道，在安西行省多年，见识了太多残酷景象的他丝毫没有动容。

比勒陀利乌斯的目光在他身上停留了片刻，才道：“这些照片对于谈判并不会有多大作用，我们只是希望留下一个见证，一段屈辱的历史的见证。”

顿了顿，他接着道：“这场战争持续的时间并不长，规模也不算大，但对于我国造成的损失却是无法估量，我们需要巨额的资金重建家园.......。”

这是打算分润战争赔款？易正行脸上的那一抹恻隐随之消失取而代之的是警惕，不等他开口，李鸿章就抢先道：“我国北方正在遭遇一场极为罕见，并且已持续五年之久的大旱。但在听闻贵国遭受欧洲五国联合入侵，立即义无反顾的大规模出兵增援。

总统阁下或许不知道，我国这种情况下大规模出兵跨海增援冒着极大的风险——元奇是冒着资金链断裂的风险，冒着我国出现严重的金融危机的风险。

在我看来，这是一场没有胜利者的战争，贵国损失巨大，我国也到了崩溃的边缘，眼下急需巨额的资金稳定国内的金融经济，至于说贵国的战后重建，可能要缓上两年，我国才有余力进行支持。”

比勒陀利乌斯没想到对方会如此干脆的拒绝，顿时沉默不语，他清楚对方说的都是实情，但他无法容忍几年之后再进行战后重建，德兰士瓦等不起，他也等不起，默然半晌，他才开口道：“我准备前去上海拜访王爷，希望殿下能够尽快安排。”

“总统阁下要去上海，我可以马上安排战舰护送。”易正行不假思索的道，如今谈判已经结束，对方去上海亲自跟老头子谈，不是什么坏事，反正他也正准备返回上海。

客气的将比勒陀利乌斯送上马车，看着马车离开院子大门，赵烈文才闷声道：“大掌柜素来好说话，而且并无强烈的意愿......。”

“先生是想乘机逼迫？”易正行缓缓摇了摇头，“布尔人穷苦惯了，未必能如先生之愿。”

上海，黄浦江面上，一艘悬挂着海魂旗的中型轮船缓缓的溯江而上，甲板上，须皆白的黄殿元一脸感慨的眺望着沿岸的繁华景象，有些浑浊眼中满是感慨其间还夹杂着些对往昔的留念。

“会长，江面上风大。”四十出头的副会长吴明生劝道：“马上就靠岸了，先回船舱吧。”

“这次来上海，我想多呆一段时间。”黄殿元轻声道：“见过了大掌柜，你先回葛罗巴。”

“嗯。”吴明生顺从的应道，老爷子身体每况愈下，这怕是最后一次来上海了。

轮船缓缓靠上码头，船上的旅客想来是在海上呆腻味了，争先恐后的涌上码头，黄殿元不慌不忙的登到最后，才在几人护卫下缓缓踏上码头，一直在码头上等候张望的严世宽快步迎了上来，拱手笑道：“见过黄先生。”

“怎敢劳驾严掌柜的亲自来接。”黄殿元笑着还了一礼。

“黄先生这话可就折杀在下了。”严世宽笑道：“几年不见，大掌柜和在下都挂念不已，若不是不方便，大掌柜就亲自来接了。”

“大掌柜最不喜欢的就是迎来送往。”黄殿元笑呵呵的道，随即吩咐道：“还不见过严先生。”

吴明生连忙拱手道：“在下吴明生见过严先生。”

“吴先生不必客气。”严世宽见他颇为面生，不觉有些奇怪，却也没在意，伸手礼让道：“黄先生请——。”

在严世宽的安排下，休息了一个下午，到的五点，黄殿元才前往镇南王府，易知足特意设宴为其接风洗尘，他也没请别人，只让严世宽作陪。

黄殿元年轻之时酒量极大，也极为好酒尤其是烈酒，随着年岁渐大，酒量也是骤减，因为身体的原因，医生强烈要求他戒酒，这几年已是极少端杯，易知足了解他的情况，自然不敢上烈酒，上的是温好的黄酒，酒杯刻意换成了一钱杯，菜则是以闽菜为主。

三人都是数十年的交情，没有外人在也没有什么拘束，况且年纪也都不小，酒杯一端，就打开了话匣子，杯来盏往，不知不觉已是二两酒下肚。

黄殿元一脸追忆的感慨道：“当年初次见面时的情景还历历在目，一晃，都老了。”

提及往事，易知足也颇为感慨，“四十年，也不过是弹指一挥间，好在总算没白忙活。”

看了他一眼，黄殿元自斟了一杯酒，一口饮了，才道：“今年，该换届了吧？”

易知足笑了笑，道：“就这样挺好。”

黄殿元愕然道：“恭王还要连任？”

“不会。”易知足缓声道：“应该是肃相。”

“国城兄有六十出头了罢？”黄殿元缓声道：“难道真不打算担任总理大臣？”