行之，易行之，前几日在报纸上表一篇《大清会爆就经济危机吗？》易行之早已是名动天下，李鸿章真没想到对方会屈尊前来站台迎接他，慌的连忙拱手见礼，”下官见过世子——。”

“李大人无须多礼。”易正行满面笑容的伸手虚扶了一下，“父王数次提及李大人，说李大人有经天纬地之才......。”

李鸿章连忙拱手道：“王爷谬赞，下官实不敢当。”

见他似乎有些拘谨，易正行一笑，伸手礼让道：“李大人请上车。”

见的居然是镇南王世子亲自前来火车站迎接李鸿章，幕僚王凯泰不由的心花怒放，毫无疑问，这是一个委以重任的信号！

镇南王府，长乐书屋。

赵烈文放下手中的报纸，看了一眼同样在看报的易知足，心里有几分犹豫，报纸上的争论明显有些偏离了方向，但对方似乎一点不在意，也丝毫没有干预的意思，轻咳了一声，他才道：“大掌柜，近两日的争论似乎有人在刻意引导......。”

合上报纸，易知足才道：“惠甫是指朝廷？”

赵烈文道：“贬低垄断制度的都是北方大报。”

“不会是朝廷。”易知足缓缓摇了摇头，“奕?、肃顺目前都希望维持稳定当前的局势，不会挑衅元奇，这应该是一些有识之士的担忧，凡事皆有利弊，垄断制度亦然，虽则利于经济，却不利于国家，这是实情。”

听的这话，赵烈文心里一紧，试探着道：“大掌柜有意更改元奇的垄断模式？”

易知足轻叹了一声，才道：“元奇展到现在的规模，不是说改就能改的，需要等待机会。”

果然是要改！还要怎么改？等待的又是什么样的机会？赵烈文一肚子疑问，却是一句也没问出口，他很清楚，现在不是问的时候，即便是问，对方也不会说，略微沉吟，他将话头一转，“报纸上如此大张旗鼓的争论，会不会促使西洋各国也由自由竞争转向垄断？”

易知足道：“不论咱们是否宣扬引导，这次经济危机都会促使西洋各国转向垄断！这是趋势！”

话才落音，林美莲在外禀报道：“大掌柜，李鸿章到了。”

易知足站起身道：“咱们迎迎。”说着缓步踱了出去，赵烈文起身跟了出去，心里却是暗自好奇，易知足为人随和，不摆架子，寻常督抚他都会出门迎接，但派人接站却是极为鲜见，尤其是派易正行去接站，更是破天荒的头一遭，即便是恭王前来，也不曾有次礼遇，仅此一点，就足见其对李鸿章的重视。

见的易知足出门迎接，李鸿章连忙快步越过易正行，紧趋几步上前躬身见礼道：“下官李鸿章拜见王爷。”

易知足伸手扶起他，上下打量了他几眼，见的他头胡子已经掺杂有不少白须，不由的感慨道：“渐甫这些年在安西受累了。”

李鸿章心头一热，连忙道：“下官忝为朝廷大员，镇守边疆，乃是职责所在。”

“进屋说——。”易知足一脸和煦的伸手礼让。

进屋落座，易知足详细的询问了一番安西行省的情况，疆域、人口、耕地、农业、牧业、商业、邮政、通讯、交通、驻军、宗教、风俗、教育、民族矛盾.......都一一细细问了一遍，李鸿章虽已是知天命之年，记忆力依然惊人，有问必答，如数家珍一般。

一番对答足足持续了半个多时辰，易知足笑着伸手请茶，呷了几口茶，他才缓声道：“涤生走后，两江总督暂由何璟署理，渐甫可有意？”

曾国藩是他恩师，去年病故于两江总督任上，听的对方提及，李鸿章心里有些黯然，略微沉吟，他才拱手道：“两江非比安西，下官资质鲁钝，才智平平，恐难以胜任，下官希望能跟随王爷左右.......。”

见他居然推掉两江总督，赵烈文不由的对他刮目相看，如今的两江总督在地位上与直隶总督平齐，况且两江是出了名的富裕，多少大员对两江总督这一位置梦寐以求，对方居然推掉了？这家伙野心够大！

易知足笑了笑，道：“渐甫在安西一呆十年，先回家安心过个年，年后再来罢。”

出的镇南王府，上的马车，幕僚王凯泰才轻声问道：“王爷如何安置大人？”

“两江总督。”李鸿章轻声道，不等王凯泰开口道贺，他语气平静的道：“我推掉了。”

推掉了？推掉了两江总督？王凯泰脸上的神情一瞬间精彩纷呈，先是惊喜，再是惊愕，然后是疑惑不解，继而是难以置信，两江总督，多少人梦寐以求的肥缺，谁会推掉？

四轮马车在柏油路面上平稳轻灵的滑动，李鸿章望着车窗外街景，好半晌才轻声道：“王爷若是属意我接任两江总督，早就任命了，何须来征询我的意见？”

犹豫了下，王凯泰才道：“大人若是不推诿，王爷难道还能将话收回去？”

“自然不会，不过，我的仕途也就到头了。”李鸿章轻声道，顿了顿，他接着道：“回家过年，年后进镇南王府。”

进镇南王府？王凯泰一愣，随即欣喜的道：“世子？”

“不错。”李鸿章缓缓颌道，“世子前来接站，我就隐隐猜到几分，世子既然已暂露头角，也该开始构建班底了，王爷这是未雨绸缪。”

“还是大人看的透彻。”王凯泰随口奉承了一句，确实，以易正行的身份，岂会前往站台迎接一个巡抚。