英国驻津领事李维海在人群中周旋了一圈便回到了二楼的办公室，天津这桩震惊中外的教案主要针对的是法国人，英国应该持什么态度？

美俄两国如今与清国结盟关系密切，纵然有些微的损失和人员伤亡，也不会支持法国向清国施压，比利时、意大利两国在清国根本就上不了台面，能支持法国的就只有英国，不过，他觉的英国支持法国的可能性不大。

法国作为欧洲强国，作为天主教在华的保护国，对于天津教案的反应定然是十分强烈，也必然会借机争取更多的在华权利，提出苛刻的条件，英国出于维护本国的在华利益，出于遏制法国在华的势力，都不会大力支持法国，最有可能的是采取不偏不倚的中立的态度。

再一个，通过天津教案足以看出，清国百姓的排外思想颇为严重，英国在华有着巨大的利益，若是公然支持法国，极有可能引火烧身，应该向新上任的公使威妥玛建议，必须保持冷静的态度。

李维海一封信还没写完，就收到了新任公使威妥玛的信，威妥玛的态度极为明确，既要清国承担责任秉公处理此案，也要避免引起清国官员和百姓的仇恨，对于清国提出的赔偿，可以答应，但重修教堂一定要谨慎，要极力避免在清国百姓中造成对立。

信中，威妥玛还再三叮嘱，不要试图去主导赔偿事宜，英国不是主要的受害国，应该在法国要求赔偿的基础上提出自己的赔偿要求，对于法国的合理要求应该积极支持，但也要遏制法国的不合理要求以及过激的行为。

信的末尾，他顺带提了一笔，法国驻华代办Rochchouart——罗书亚已经赶往天津。

天津府衙，花厅。

稀稀拉拉的坐着十来个地方缙绅，水火会的头目一个也没来，虽然张贴了安民告示，但天津城内依然处于戒严状态，大街小巷尽皆荷枪实弹巡逻的水师官兵，张光藻帖子送出去不少，但却没有几个敢来赴知府大人的宴，毕竟这宴一看就是鸿门宴，敢来赴宴的都是自问与教案无关的。

“前来天津的钦差大人伍中堂，诸位应该都有所耳闻罢？”张光藻一脸的和煦，不紧不慢的道：“伍中堂出身行商，镇南王的左膀右臂，一直是总理各国事务大臣，朝廷以伍中堂为钦差前来天津全权处理教案，诸位应该都放心罢？

元奇虽说倡导西学，倡导宪政，积极展西洋贸易，引进西洋工业，但是对于洋人从来就没手软过，英吉利、法兰西、沙俄、西班牙、荷兰都被元奇打的满地找牙。

当年京津一战，元奇杀的洋人尸山血海，没有一万也有八千，咱天津死的这几十个洋人，对于元奇来说，根本就是不值一提，所以说，诸位尽管放心，伍中堂或者说元奇，绝对不会偏袒洋人！”

这番话倒是实话，话一落音，在座一众缙绅纷纷交头接耳，“诸位静一静。”张光藻笑吟吟的道：“伍中堂不会偏袒洋人，这是毋庸置疑的，不过，宪政最重要的一点是什么？是保护私产！不仅要保护咱们大清百姓的私产，也保护洋人的私产，否则也就没洋人敢来我大清做生意是不是？

对于前两天生的事情，伍中堂肯定是要追究的，对于杀人行凶，纵火抢劫的，肯定是要追究的，否则伍中堂也没法向朝廷交代。

不过，前两天生的事情诸位都清楚，那是法国人挑衅，激起众怒。事出突然，没人组织，也没有预谋，更谈不上主谋，杀人行凶，纵火抢劫的都是那些唯恐天下不乱趁火打劫的混星子。

今天召集诸位，就是要诸位传个话，号召天津的父老乡亲检举揭那些害群之马的混星子，另外，也希望诸位都筹措点银子.......斩白鸭！对于敢杀洋人的混星子，咱们也不能眼睁睁的看着他们被送到西市口不是。”

斩白鸭就是拿钱买人顶罪替死，这几乎已经是公开的秘密，见的张光藻连斩白鸭都说出来了，众人一片哗然，不过细想一下，这确实也是尽快平息教案的最好的法子，毕竟这么大的案子，不可能不抓几个替罪羊。

“时间紧急！”张光藻朗声道：“诸位回去商议一下，明天这个时候，本府在这里等你们，希望水火会的领也都亲来，尽快将名单定下来。”说到这里，他脸色一沉，“本府乌纱不保，不少人项上人头也难保！”

打走一众缙绅，张光藻随即坐上轿子赶往钦差行辕，在大门外一下轿，就听后面有人呼道：“大人且留步。”随着话音，知县刘杰就一溜小跑追了上来，拱手道：“大人，一应肇事杀人放火抢劫者已经确定了十余人，何时动手抓捕？”

“不急，且等等看。”张光藻低声道：“都给本府盯牢了，一个也不能走脱。”

两人正低声交谈着，张光藻却是一眼瞥见两辆四轮马车疾驰而来，见的车夫是洋人，他连忙打住话头，“洋人来了，赶紧去见钦差大人。”

见的张光藻、刘杰两人进来，伍长青脸色有些不善的道：“何时才动手捕人？”

“回钦差大人。”张光藻连忙道：“明日就开始陆续逋人，不过，要想将水火会头目一网打尽，还须的两三日。”

“必须尽快。”伍长青沉声道：“这案子不只是朝野上下瞩目，而是世界瞩目，这是重大外交事件，不能拖延，必须尽快。”

“下官明白。”张光藻连忙躬身道，顿了顿，他试探着道：“大人，城内外如今已渐趋平静，是否可以解除戒严，否则，民心难安......。”

解除戒严，水火会的警惕性才会降低，伍长青自然明白他的意思，当即便道：“可以......。”

话未落音，就听的外面禀报，“禀钦差大人，法兰西驻华代办罗书亚，主教樊国粱、英吉利领事李维海、俄国领事孔气等在外求见。”

终究是沉不住气找上门来了，伍长青点了点头，“带他们去会客厅，让崇厚带翻译过去。”