“大掌柜！”解修元几乎是一路小跑着进了易知足的书房，一脸兴奋的扬着手中的电报，“南方有反应了！”

“看来是反应不小。”易知足笑道，接过电报一看，他才知道解修元为何会如此激动，南方联盟的反应异常激烈，不仅宣布减少棉花种植面积，还焚烧了250万包棉花。

这消息一传开，棉花价格必然会暴涨！

而且南方联盟查尔斯顿的《镜报》还刊载文章称，“主动权掌握在我们手中！我们打算拖到英法的每一家棉纺厂倒闭破产，不到他们承认我们独立决不罢休。”

解修元兴奋的声音都银子高亢却是犹自不觉，“大掌柜，就南方这态度，棉花绝对会持续暴涨！就看英法是何反应了？”

“这应该是针对英吉利的。”易知足缓声道：“法兰西大举入侵墨西哥，这是仅次于直接武装干涉的支持，而且，占领了墨西哥的法兰西也绝对有能力源源不断的向国内运送棉花。”

顿了顿，他才接着道：“‘塔兰托事件’英吉利宣布北方海军对南方的封锁合法，如今又雷声大雨点小从墨西哥撤军，彻底让南方联盟感到失望，所以南方才有如此过急的反应，不过，他们还是太高估棉花的重要性了。

除非是南方能在战争中取得绝对优势，局势完全明朗，否则英吉利不会轻易的承认南方的独立，英吉利在北美洲还有着广袤的殖民地，他们必须看清局势，一旦判断失误，北方获胜，将会直接威胁北美的殖民地。

南方的棉花是重要，但还没重要到英吉利不顾一切支持南方的地步！再说了，南方联盟绝对不会想到，咱们会在背后狠狠的捅他们一刀，大清、印度以及埃及的棉花，足以让英吉利放弃南方联盟。”

听的这番话，解修元面脸欢欣，“如此一来，棉花暴涨，已是无可阻挡！”

“确实是无可阻挡！”易知足颌道：“战争将会对南方的棉花种植造成巨大的破坏，美利坚内战一日不结束，棉花的涨势就会持续一日，棉花价格暴涨，目前只是拉开序幕而已。”

话才落音，曹根生快步进来，瞥了一眼解修元，道：“大掌柜，胡雪岩从伦敦来电，棉花价格暴涨，一日间直接涨到十六美分。”

“这涨幅也忒吓人了，直接就涨了四分，看来，英吉利的纺织厂开始慌神了。”解修元笑道：“咱们是不是开始考虑向英吉利运输棉花？”

“不急。”易知足道：“棉花市场越是缺货，价格涨幅越大，如今英吉利的纺织厂还没到真正恐慌的时候，他们应该都还囤积的有些存货，等的他们库存消耗一空，等米下锅的时候，那才是他们真正恐慌的时候，也只有那个时候，棉花才会一天一个价格。”

解修元建议向英吉利运送棉花是考虑到航程要四个多月时间，听他如此说，这才觉自己还是有些心急了，纺织厂囤积棉花这事不新鲜，因为棉花的产量不是固定的，会因为气候、虫害等因素出现丰收减产。

一般资金实力雄厚的纺织厂都会囤积些棉花，这事胡雪岩也禀报过，英吉利的纺织厂都有囤积棉花的习惯，正常情况下，消耗棉花与囤积棉花保持在五比一的比例，这也是美利坚内战爆后，欧洲棉花没有立即出现上涨的原因，因为大家手里有棉花都不着急，都抱着观望的态度。

对于南方联盟的报复行动，英吉利官方保持了沉默，没有表任何声明，见这情形，一众囤积棉花的商人也都开始惜售，握着棉花待价而沽，这就直接导致了欧洲棉花的价格节节攀升。

过了夏季，进入秋季，棉花收割季节之后，南方的棉花供应依然少的可怜，而英吉利的纺织厂库存的棉花也都消耗一尽，这个时候的棉花果然如易知足所预料的一样，一天个一个价格，有时候甚至是上午和下午都是不同的价格。

这个情况不只是在英吉利上演，法兰西、普鲁士、俄国、意大利等国情形都差不多，整个欧洲都陷入了棉花危机之中，棉花价格也一路飙升，涨到了罕见的三十美分，与棉花相关的证券，期货、股票、债券等等全部一个劲的蹭蹭上涨。

全世界各地，只要是出产棉花的地方都出现了疯狂的抢购棉花的风潮，从西方到东方，所有的商人都在谈论着棉花，实在是棉花价格的涨势太疯狂了，只要能买到棉花就意味着丰厚的利润。

大清也不例外，大量的西洋商人涌往广州、上海、天津、宁波、厦门等通商口岸，最主要的目标都是棉花！棉花！棉花！棉花俨然已经成为1862年最具吸引力的商品！

除了那些西洋商人，还有一个群体——海外远洋贸易商也在千方百计的收购棉花，这些年在元奇的刺激下大清海外远洋贸易飞速展，从南到北，各省都出现了规模不小的远洋贸易船队，北美、南美、欧洲、非洲、波斯湾等航线都活跃着不少远洋商船队。

棉花价格疯长自然也刺激这些远洋贸易船队，只不过，他们想尽了办法也难以收购到大量的棉花，几乎所有的棉花产地出产的棉花都被元奇早早就包揽定购了，而且还是定购三年。

上海，镇南王府，长乐书屋。

“果然是疯了！”解修元不无感慨的道：“只要是商人，不拘中外，开口三句话必然会谈及棉花。”说着，他看向易知足，“大掌柜打算何时开卖？”

“是时候了。”易知足微微笑着道：“等棉花运送到欧洲，价格应该突破四十美分了。”顿了顿，他接着道：“组织船队起运，一次限制在四十万包以内，分批分段的运送，以免打压价格。”

解修元接着道：“那些证券呢？胡雪岩来电请示，何时出手为宜，目前虽然涨势良好，但一则咱们手头的量大，再则，也担心行情出现变化。”