严世宽听的一笑，“大道理我不懂，我就信奉一点，大掌柜从来没做过亏本的买卖。”

“我这算不算是对牛弹琴？”易知足翻了他一眼，索性扭头去观赏车窗外的街景。

次日上午，易知足就收到曾国藩从京师来的电报，督办政务处计划在最近宣布废除捐纳制度，废除武举制度，革新科举制度。

看过这份电报，赵烈文颇为诧异，道：“督办政务处这是什么意思？征询大掌柜的意见？”

“什么征询意见，这是来要银子的。”易知足没好气的道：“之前，跟曾国藩商谈，曾经许诺朝廷废除捐纳制度，元奇一年给予朝廷四百万两白银的补贴。”

一年四百万两白银？赵烈文不由的一呆，这手笔也太大了吧？他迟疑着道：“大掌柜真打算兑现？”

“好歹也是元奇大掌柜，还能失信不成？”易知足说着点了支香烟。

有那么好说话？赵烈文有些不敢相信，略一转念，他才试探道：“大掌柜是打算抵债？”

易知足微微颌道：“不错，朝廷欠的债务总的偿还不是，不过，这两年为了鼓励朝廷推行新政，多少还是要给点现银的，给二百万，再抵二百万债务，明确告诉朝廷，征伐高丽，元奇亏损很大。”

他这是实话，征伐高丽，确实是亏本买卖，高丽与倭国一样也是执行的闭关锁国政策，只有汉城、开城和义州三地有有势力强大的商人阶层，被称为京商、松商和湾商，经营对大清和倭国的进出口贸易。

对外贸易也只有人参、高丽纸、花席、刀子、海产，以及牛黄清心丸、苏合香丸等贵重成药，进口则是高级绸缎、药材、书籍，以及针线刀剪、烟袋算盘、笔墨砚台等日用品。

从商贸就能看出高丽不是一般的穷，而且高丽一年的岁入也是低的可怜，只有三百万两白银，人口倒是不少有一千多万，只不过这场战争之后还能剩下多少就不知道了。

收到回电，曾国藩却是满心欢喜，兴冲冲的进了奕訢的签押房，“王爷，易国城同意支付二百万现银，另外二百万用于折抵债务。”

看过电报，奕訢微微点了点头，元奇在连番战事之后，在废除八旗制度时资助了三百万，如今废除捐纳还能给二百万现银，确实是极为难得了，略微沉吟，他才拿起电报，道：“我这就进宫，恳请皇上下旨，废除捐纳。”

第二天，咸丰明谕旨，废除捐纳制度，废除武举制度，革新科考制度。

谕旨一出，立时在朝野上下引起了极大的轰动，所有的官绅士商平民百姓都意识到朝廷这次的变法革新非同小可，先是废除八旗制度，这才没消停几日，又废除捐纳制度、武举制度，革新科考，看样子接下来必然还会有一连串的革新举措，所有人又是渴盼又是忐忑。

执行了两百年的捐纳制度的废除，朝野上下是交口称赞，一片称颂，毕竟捐纳之害，已是众所周知，废除捐纳，唯一损害的就是朝廷的收入，那些个捐了顶戴官身等待补缺的官员也都是一片叫好，对他们来说，等于是断绝了后继的竞争者，毕竟朝廷没有剥夺他们候补官的资格。

废除武举的影响并不大，自元奇新军、八旗新军兴起之后，战事都完全是火枪火炮，传统的武举早就没有了任何意义，这早已是朝野上下的共识，况且这些年相继开办了海军陆军学校，有至于从军者，完全可以入军校。

影响最大的是科考革新，朝野上下对此是贬多褒少，年纪大的士子对此是抱着强烈的反对态度，而年轻士子则大多是持支持的态度，不论是废除八股，还是增考历史地理，对于年纪大的士子来说都极不公平，这次科考革新，可以说是断绝了极大多数年纪大些的士子的科举之路，影响自然是不小！

当然，朝廷增加了这一科三百进士名额，对于众多士子来说是一个极大的安抚和刺激，不少心里没有把握原本不打算参加这一科的会试的举子都纷纷赶往京师，希望能在明年举行的没有改变制度的最后一科搏一搏。

上海，镇海公府，长乐书屋。

易知足叼着香烟看着墙上的大幅世界地图，世界石油储量最大的地区无疑是中东，环绕波斯湾一带，波斯、奥斯曼、沙特阿拉伯等几个大国，元奇是不好啃的，毕竟元奇不可能大举派兵入侵波斯湾，只能从几个小国入手。

科威特酋长国、阿拉伯联合酋长国、巴林，卡塔尔等几个小国都废除合适，不过，整个波斯湾是英国人的势力范围，元奇要想在波斯湾插一腿，最大的麻烦还是英国人。

英国人明摆着是要垄断波斯湾的商贸，岂会轻易让元奇在波斯湾站住脚跟？若是从中亚南下，绕不开波斯帝国，他可不想与波斯开战，想到这里，他心里有些烦闷，明知波斯湾是块宝地，却是无从下手，他心里实在是有些堵得慌。

赵烈文手中拿着几份报纸缓步进来，一看易知足站在地图前，不由的犹豫了下生怕打扰对方的思路，就在他准备退出去的时候，易知足已是转过身来，“惠甫来了。”

“大掌柜不会是又在琢磨用兵罢？”赵烈文缓步迎了上去，瞟了一眼易知足所站的位置，见的是在西亚前面，不由的心里一跳，猛然想起，这位大掌柜当年筹备西北扩张时，矛头似乎就是直指的波斯湾。46