西马縻各厘虽然早就知道虎门炮台今非昔比，却是做梦也没想到虎门的清军火炮的命中率如此恐怖！速度最快的五级舰居然连逃跑的机会都没有！
看着正在下沉的五艘战舰，他脸色异常惨白，就算皇家海军主力舰队前来，要攻下虎门，怕是也会伤亡惨重！
这下事态倒是扩大了，但却是付出了损失五艘战舰的代价，他一脸的肉痛，暗自为自己的莽撞和冒失后悔，他也不敢派战舰前去打捞救援落水的官兵，只能在原地等待，同时下令，着瞭望哨密切关注海面情况。
靖远炮台，见的英军舰队不敢上前救援，一众官兵登时出一片欢呼声，副将程文韶却是觉的索然无味，不过就打沉五艘小战船有什么值得高兴的，这些年光是实弹训练就不知道浪费了多少弹药，根本就是亏死了！
他凑到麦廷章跟前，道：“军门，是不是派舰队拦截他们。”
“不用。”麦廷章摆了摆手，他是打算见好就收，自家事自家知，广东水师的舰队打打安南的水师，剿剿海盗，那是没问题的，与英军舰队海战，他心里没底，万一败了，不只是广东水师脸上不好看，也有损朝廷声誉，他可不想落得个贪功冒进的话柄。
上海，镇海公府，长乐书屋。
曹根生一脸欣喜的快步走进房间，朗声道：“大掌柜，虎门来电，大捷。”
“念——。”易知足语气平淡的道，虎门炮台的情况他很清楚，英军驻香港舰队的情况他也是了如指掌，自然一点不意外。
“英驻东印度、中国区舰队司令西马縻各厘率战舰二十余艘进犯虎门炮台，先行开炮挑衅，继而派五艘战舰抵近炮击，虎门各炮台奋起还击，击沉英舰五艘，击毙击伤英军三百余人，我军伤亡二十余人。”
“不错。”易知足微微颌。
击沉英军五艘战舰，只伤亡二十余人，这战果何止是不错！魏源、赵文烈两人都有些难以置信，两人都清楚八旗绿营素来有谎报战功的传统，见的易知足反应平淡，魏源试探着道：“虎门绿营战力如此强悍？”
易知足听的一笑，“先生对虎门炮台情况不了解，如今的虎门已是今非昔比，拥有大小火炮四百门，驻守虎门的绿营官兵与南洋海军也没什么差别，二十几艘战舰.....塞牙缝都不够。”
塞牙缝都不够？魏源、赵文烈不由的面面相觑，虎门炮台什么时候变的如此强悍了？
易知足看向曹根生，吩咐道：“给军机处报，英军舰队悍然炮击虎门，又被击沉战舰五艘，伤亡数百，已毫无斡旋余地，两国开战，势在难免，恳请朝廷三日后对英宣战，以掌握主动！”
顿了顿，他接着道：“电令葛罗巴，马上切断淡马锡、马六甲、槟城三地对外的所有有线电报线路，断绝三地对外电报联系。”
“电令葛罗巴汤灶生，南洋舰队即刻出动，攻占淡马锡、马六甲，槟城，封锁马六甲海峡，不允许一艘船只逃出马六甲海峡。”
待的想曹根生离开，易知足转向魏源，“有劳先生给《上海日报》报馆撰写一篇文章，从英国走私鸦.片，不遵大清律法，不守外交礼仪，动辄挑衅我大清主权底线等方面大力抨击英国驻华公使和香港驻军。”
说着，又对赵文烈道：“惠甫先草拟一份告示，两国交战，不伤平民，对于大清通商口岸的所有敌国平民、商人、外交官员、传教士以及所有的商号、工厂、学校、领事馆、教堂等，元奇一律加以保护......。”
听的这话，魏源眼睛一亮，连忙道：“这告示最好是登报宣传一下。”
“嗯。”易知足点了点头，“到时候让上海、广州的中文报，外文报都刊载。”顿了顿，他接着道：“不过，所有的外国船只，都必须扣留。”
京师，圆明园、芳碧丛。
咸丰将从虎门和广州来的几份电报摊开在桌子上对比了一下，内容惊人的一致，很显然虎门大捷并非是虚报战功，而是实实在在的，在短短盏茶的时间内击沉五艘英舰，而己方伤亡却微乎其微。
这让他既诧异又欣慰，还夹杂着几分豪气，被称为海上霸主的英夷也不过如此，他正琢磨着如何封赏麦廷章，一个太监在门口禀报，“皇上，肃顺在外递牌子求见。”
“让他进来。”咸丰心里估摸着，必然是上海有电奏。
果然，肃顺进来见礼后便道：“皇上，上海易知足电奏。”说着就呈上一份电报。
向英国宣战？咸丰看完之后略微楞了楞，朝廷向英国宣战，英军会不会将矛头直接指向朝廷？
见咸丰不吭声，肃顺轻轻磕了个头，道：“皇上，与其等英国向咱大清宣战，还不如先向英国宣战，俗话说的好，先下手为强。”
听的他将‘大清’两个字咬的分外重，咸丰也回味过来，广东水师是地地道道的绿营，朝廷就是想置身事外也不可能，况且元奇从来也没宣称过要割据，南洋海军，元奇新军、西北新军等至少在名义上都是朝廷的经制之师。
对他来说，如今伸头是一刀，缩头也是一刀，而且这一战主要还的依仗易知足，又何必让对方不痛快？他当即爽快的道：“英夷欺人太甚，拟旨，向英夷宣战！”
香港，总督府。
驻华公使、香港总督包令应该是最后一个知道虎门之战情况的，在虎门一战的消息在广州传开之后，他才接到巴夏礼从广州领事馆来的电报，被击沉五艘战舰，这个结果让他有些不敢相信。
在西马縻各厘率领舰队返回香港，确证消息无误之后，他不由的大为光火，这事态如今扩的是足够大了，可这五艘战舰的损失，三百多官兵的伤亡，谁来承担责任？
生了一番闷气之后，包令才冷静下来，随即命人给伦敦报，很快，侍从官就进来禀报，“阁下，因为不明原因，与淡马锡的有线电报无法接通。”
包令一瞬间就反应过来，肯定是元奇动的手脚，这是想封锁消息，他随即写了一封信将情况详细禀报，并派了一艘快船赶往淡马锡送信。
然而，更令他意料不到的是，清国皇帝居然明谕旨，昭告天下，向英国宣战！看到电报，包令心里顿时有种极度不安的感觉，清国居然先宣战了！先是切断英国与大清的有线电报，接着又宣战？这意味着什么？