炼钢就是通过化学反应去掉钢中的这类有害元素，保存或者是提高有益的元素，当然，各种有益元素对钢的性能也有着不同的改变，象低炭钢，高炭钢，低锰钢、中锰钢、高锰钢、超高锰钢，高硅钢、的性能都各不相同。

限于炼钢技术的，他只能指导冶金技术人员尝试着采用各地的铁矿石来冶炼进行各种比较，从而得出更好的钢材。

大清的铁矿石他是知道的，含硫、磷等有害元素高，而安南的铁矿石应该是有益元素硅、锰的含量高，硫磷含量低，所有冶炼得出的钢材质量才会比较好。

略微沉吟了一阵，易知足才道：“冶炼技术是没有止境的，枪炮用钢、铁路用纲、造船用钢、机器用钢，各种精密机床部件用钢，弹簧用钢，都需要不同性能的钢材，如今连起步都算不上，不要轻易说最好，永远没有最好，只有更好！”

听的这话，一帮研人员神态各异，没一人敢吭声，这位元奇大掌柜虽然是个外行，但是，他的见识却是无人能比，这番话，即便是专业的冶金技术人员也说不出来，但很明显的，这话确实有道理！

沉默了一阵，才有人轻声道：“现在的钢铁产量实在是太低了......，用于制造枪炮，实在是太浪费.......。”

“不浪费！”易知足不假思索的道：“炼钢技术很快就会有大的突破，钢铁产量将会出现大的飞跃，对钢的各种性能，要尽可能多积累经验，一旦炼钢技术突破，元奇才能占尽优势！”

“真的？”一众研人员都是大喜过望，他们如今最为苦恼的就是钢的产量太低，就连试验用钢都无法得到满足。

“自然是真的。”易知足语气笃定的道，他不仅着人密切的关注英法美等各国的炼钢技术，而且还组织大量人力物力研究炼钢技术，他相信，炼钢技术的突破已经为时不远，就算元奇这里不突破，欧洲也应该快突破了，钢铸后装线膛炮不只是元奇研制出来，欧洲也研制出来了，提高钢铁产量已经是世界各国都十分急迫的需要。

上海，镇海路，荣园。

二十五六岁的惇郡王奕誴对着一面穿衣镜整理了下待遇皱褶的衬衣和马甲，随后穿上一件长呢大衣，又将辫子盘在头顶，再盖上一顶高顶丝织礼帽，一个英俊的英国绅士就出现在镜子里，他是道光第五子，在十六岁时也就是道光即将立储之时，将他过继给惇亲王绵恺，被封为惇郡王。

他虽然大大咧咧，不好读书，言行粗俗，但却心思玲珑，知道这是道光对他的回护，怕他卷入争储的旋涡之中，咸丰登基，对他颇为优容，命其在内廷行走，不过，他依然不改散漫习气，频频失礼，屡屡获谴，去年三月，被为降贝勒，罢一切职任，回上书房读书，与奕訢倒真是一对难兄难弟，今年正月，他才得以复封惇郡王，咸丰召见，令其与奕訢一道出洋考察。

见他对着镜子左看右看，奕訢漫步过来打趣道：“将胡子刮干净，配个烟斗，再拄根拐杖，就活脱脱一个假洋鬼子了。”

奕誴丝毫不以意，道：“还别说，这身装扮瞧着还挺精神的。”

“不嫌难受？”

奕誴笑道：“还真是有些难受。”

奕訢话头一转，“咱们来上海已经几天了？五天了，易国城怎的还不露面？”

“他都不急，你急什么？”奕誴摸着胡子，考虑着要不要刮掉，一脸漫不经心的神情，“上海洋人不少，这几日大家不是也没闲着，在熟悉西洋的礼节和习俗，这应该是早就安排好的。”说着，他突然冒出一句，“我这装扮，晚上去百乐门夜总会，能邀请到西洋女子喝酒吧？”

合着这么折腾是为了去夜总会厮混？奕訢登时一脸的无语，“五哥会说洋话？”

“带个翻译不就得了。”

奕訢顿觉头大，连忙道：“五叔可是再三警告，西洋女子风骚，而且十有八九都有花柳病，千万不能沾染.......。”

话没说完，一个随从在门口禀报道：“二位爷，易大人前来拜访。”

“这家伙还真不经念叨，一念叨就来了。”奕誴说着就往外走，“难得他前来拜访，迎迎罢。”

奕訢看着他一身不伦不类的打扮，皱眉道：“就这身打扮？”

“不想折腾。”奕誴头也不回的道。

易知足不等通禀礼请，已是缓步进了院子，抬头见着一身西式打扮的奕誴和奕訢两兄弟出来，不由的一笑，“看来，皇上选择五爷出使西洋，还真是知人善用......。”说笑着，他走到跟前，语气轻松的拱手道：“刚刚赶回上海，未能远迎五爷六爷，还望海涵。”

易知足一身长衫，没戴帽子，一头短，十分精神，他站在两人跟前，一脸的微笑，态度亲切从容，奕訢楞了一下，一脸错愕的道：“辫子剪了？”

“早剪了。”易知足随意的道：“南洋海军官兵都剪了辫子，我这个提督总不能例外。”

奕誴却是没心没肺的道：“这一头短瞧着也精神。”