曽天养转过身来，道：“水师呢？可有行踪迹？”

“水师依然没有动静。”

看来，长江水师舰队并没有参战，曽天养放下心来，如此一来，即便守不住岳州，他们也能从容而退，东王的谕令很清楚，守不住，退！务必保存实力。想来，长江水师舰队对于那些蒸汽炮舰也是宝贝的很，怕水营采用火攻，不过，没有舰队，对方守得住岳州？

略微沉吟，他才沉声问道：“大军随行，可有重炮？”

“回将军。”伍云旗连忙道：“有，应该有三四十门重炮，随行骡马队长达数里。”

难道是将武昌的重炮尽数调来了？曽天养心里一动，真要如此，对于水营来说，可是个难得的机会，不过，这个想法也就是一闪而过，没有确切的情报，他不敢冒这个险，水营一旦顺江而下，那就是过河的卒子，有进无退，他损失不起。

略微沉吟，曽天养才沉声道：“传我命令，城外战壕土墙堡垒等防御工事，明日日落之前，必须完工。”

城陵矶扼洞庭湖贯通长江的咽喉，就位置而言，比岳州更为重要，曽天养断定元奇新军必然先攻城陵矶，部署重炮以扼守长江，如何长江水师舰队溯江而上攻占洞庭，是以在收到消息后就在岳州和城陵矶外都构筑了大量的防御工事。

次日一早，曽天养便率领一众部下到城外巡视防御工事，这几年没跟元奇新军交过手，不过，当年武昌一战，元奇新军的火炮还是让他记忆犹新，那是他头一次见到铺天盖地覆盖式的炮击，在那之前，他从没见识过也没想到过，火炮还能那么用，而且开花弹的威力如此之大，不过，也就元奇新军那种财大气粗的主才会如此败家，至少清妖，哪怕是八旗新军都没见那般阔绰过。

正是因为知道元奇新军的火炮厉害，所以他在城陵矶的防御工事上下了大力气，战壕、土墙、堡垒层层叠叠，相互交叉，他没想过能打赢，毕竟他手里只有二万精锐，在兵力少，武器落后的情况下，能打赢，才是咄咄怪事，他只希望能够输的漂亮一点，多少也拖延个十天半月。

太阳落山的时候，曽天养依旧登上墙头，不多时，旅帅伍云旗就敢过来禀报道：“禀将军，清妖前锋抵达城陵矶北郊，在十里外芭蕉胡畔扎营，兵力六千余。”

“将军。”军帅侯亦成躬身道：“清妖立足未稳，属下恳请率军夜袭破营。”

“哼。”曽天养冷哼了一声，“元奇新军的营岂是好偷的？传令下去，早早歇息，养足精神。”

次日上午，燕扬天、陈洪明率领主力大军赶到城陵矶外，两人没休息就登上了连夜赶制的瞭望台，用望远镜细细察看了一番，燕扬天才放下望远镜，道：“这曽天养可是守得滴水不漏。”顿了顿，他接着道：“战壕里会不会有防炮击掩体？”

“明知故问。”陈洪明径直道：“瞧他们这战壕，看着横七竖八似模似样，但都是直的，一看就知道没学到家。”说着，他微微摇了摇头，“与咱们打阵地战，殊为不智！这城陵矶有多少兵力？”

“根据情报，有一万余人。”

“那就是一个军。”陈洪明道：“太平军在岳州驻扎着两个满编的军，总计是二万七千人，另外，洞庭湖有水营五营，总计兵力六万余，不过，水营登陆的可能小。”

燕扬天笑了笑，道：“蚊子虽小也是肉，这是与太平军第一战，包他饺子。”

看着元奇新军三面合围，曽天养脸色异常难看，明摆着，对方是想一口吞掉城陵矶这一个军，原本他还认为长江水师舰队没有出动，能够从长江从容撤离，可看看到一门门重炮向江边部署，他才知道即便没有长江水师舰队，对方照样有足够的能力封锁江边码头。

“轰”沉闷的炮声响起，炮弹远远的落入江中，停泊在江边码头的战船登时就惊慌起来，重炮的射程已经超过了码头，这意味着停泊在江边的战船都在对方的火炮射程之内！

曽天养也意识到自己犯了一个严重的错误，元奇新军的火炮远远不是八旗绿营的火炮可比的，自己的防御工事围城而建，距离太近了，对方的重炮轻松就能打到四里开外，这可真是要命了。

曽天养却是知道，这是火炮试射，以调整炮击角度和填装火药分量，一旦确定，那就是灭顶之灾，“撤！”他当即沉声道：“所有战船撤到江对面！”

侯亦成连忙道：“战船撤离，怕是军心不稳。”

“再停泊在江边码头就是活靶子。”曽天养呵斥道：“什么军心不稳？破釜沉舟，背水一战！”

破釜沉舟，背水一战！曽天养说的响亮，但在看到对方就在阵地外五六百米外大面积的平整地面，他心里就开始七上八下的，他很清楚平整地面的目的是什么，那是火炮阵地！只有火炮阵地才需要平整地面，大大小小十几个火炮阵地意味着什么？不过，想到战壕，他心里才稍稍松口气，战壕可以极大的削弱火炮的杀伤力！

次日一早，天才刚刚大亮，沉闷的炮声就打破了黎明的寂静，一门门山地榴弹炮相继不断的进行试射，当看到有炮弹准确的落入战壕里，落在土墙内，站在城墙上的曽天养就不由的张大了嘴，这是什么炮，炮弹居然还能拐弯？让他暗自松口气的是，这炮弹并未爆炸。

不是开花弹就好！暗自庆幸一句，他脸色马上就变了，对方这是在试射，自然不会用开花弹！他心里登时大为纠结，撤离城外的防御工事吗？进入城内就能安全？或许在战壕里还能坚守的时间长一点。

他心里不由的暗暗后悔，什么输的体面一点，坚守个十天半月的想法都抛到爪哇国去了，昨天晚上就应该连夜撤离的，毕竟东王的命令是以保存实力为主！若是伤亡太大，回去如何交差？

就在他患得患失之际，接连不断的炮声爆炸声震天介的响了起来，直震的耳朵痛嗡嗡做响，说万炮齐夸张了点，千炮齐却是半点也不夸张，燕扬天再次向太平军展示了什么叫败家式炮击，

弹如雨下，阵地火光四起，硝烟弥漫，爆炸扬起的烟雾灰尘笼罩了整片防御阵地，看着这一幕，曽天养眼皮直跳，心如刀绞，仅仅是这一轮炮击，得造成多大的伤亡！

元奇什么时候有了这种能射拐弯炮弹的火炮，而且那种火炮还很多，连躲在战壕里，土墙后都会挨炸，这仗还怎么打？曽天养有些傻眼，如今退也不是，不退也不是！