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第四一五章 (二十五)

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易知足嘴角微微一咧,露出一丝讥讽,林则徐刻意保密收复镇江的消息?这个可能还真不大,林则徐可是一心一意要保全江宁的,之所以目前没有散播这个消息,可能是另有目的,他也懒得多琢磨,明日一早去两江总督府就会知晓。

略微沉吟,他才道:“”都说说,对于江宁这一战,你们是何看法?”

这明显是带有考较的意味,三人不敢轻率,稍稍沉默,冯仁轩才开口道:“纵观江宁地形,再结合当年郑成功进犯江宁的情形,英军舰队最为理想的停泊之地莫过于下关、草鞋峡一带,扎营之地,则是盘龙山、白土山一带。

咱们元奇团练将营盘扎在白土山,就好比是一根刺,一根扎在喉咙上的刺,英军必欲拔之而后快,否则就无法放手进攻江宁。”

说到这里,他微微一顿,看向易知足,缓声道:“咱们元奇团练在江宁总兵力不过五千,而且严重缺乏火炮,英军海陆兵力应在一万五左右,且舰炮众多,即便白土山大营有着完善的防御工事,也无法抵挡英军的全力攻击。

但大掌柜却偏偏下令扎营白土山——这个当其冲的地方,想来,江宁一战,不会那么激烈,或者是说,大掌柜有退敌之策。”

易知足不置可否的看了他一眼,转而看向三团团副尹有才,三团团长肖明亮前往上海训练义勇,元奇团练在江宁的军务实则就是尹有才在主持,毕竟冯仁轩率领三千援兵抵达江宁没几天。

“江宁是英军冒险进入长江航道的最终目标。”尹有才沉声道:“学生窃以为,若是英军知晓镇江、吴淞被收复,极有可能孤注一掷,在江宁拼个鱼死网破。

英军舰队从吴淞启程,抵达江宁,耗时一个月,在闻知后路被断的情况下,选择返航的可能并不大,因为返航就意味着失败,就算明知江宁重兵云集,英军统帅亦会冒险攻打江宁,一旦占领江宁,就能胁迫朝廷签订停战协议,后路被断之危,也顺势而解。”

“不会!”冯仁轩沉声道:“攻打江宁,弹消耗极大,一旦不能顺利攻占,英军舰队就将面临全军覆没的下场。”

“英军运输船高达五十艘,应该有足够的弹药储备,即便攻打江宁失败,也有全身而退的把握。”

“全身而退?别忘了,江阴、吴淞还有两道防线等着他们。”

“就因为返航危险重重,才越是要孤注一掷攻打江宁!”

待的两人都不吭声了,易知足才慢条斯理的开口道:“对于英军而言,这是一个艰难的选择,不过,咱们的做好两手准备。”扫了三人一眼,他沉声道:“不是我自负,江宁这二三万八旗绿营给英军塞牙缝都不够,江宁一战,元奇团练不仅是当其冲,而且是绝对的主力。

说着,他看向冯仁轩道:“花地大营一直没有经历过实战,我也知道你们摩拳擦掌憋着一股劲想跟河南大营一比高低,江宁一战,我希望花地大营不要让我失望。”

听的这话,冯仁轩、常坤宁一脸胀的通红,齐齐立正敬礼道:“花地大营绝不会让大掌柜失望!”

“好,很好!”易知足说着看了大帐外一眼,道:“叫他们都进来,咱们分配下兵力,好好部署一下。”

次日一早,易知足没有就近从仪凤门入城,而是乘船沿江而上走水西关入城,虽是大清早,但江面上各式各样大大小小的船只却不少,而且所有的船只都是逆流而上,问过船夫,才得知,英军舰队距离江宁不远的消息已经传开了,这些船只都是前往上游逃难的。

不仅江面上满是逃难的船只,江岸上亦是络绎不绝的人流,英军一日之间攻占镇江,并将镇江夷为平地的消息让江宁城内外一片恐慌,所有人都扶老携幼忙碌着逃离家园。

看着这一幕,易知足心里说不出是什么滋味,船到水西关,看着城门外聚集着黑压压一大片百姓,他大为意外,问船夫道:“怎的还会有那么多人想入城?”

船夫苦笑着道:“兵荒马乱的,哪里都不觉的安全,城内的觉的城内不安全,城外的觉的城外不安全,如今荒郊野外都成了没王法的地方,城内咋说也还有二万兵丁不是。”

听的这话,易知足一阵无语,走水道进了城,他没急着赶去总督府,而是先去了秦淮河畔寻找金英,敲开门,一见是他,金英惊喜不已,欢快的道:“算着少爷这两日会来的。”

进了门,易知足扫了院子一眼,见没人便停住脚步,道:“这些日子,江宁城内可大索全城?”

“没有。”金英连忙摇头道。

林则徐不清肃城内会党,僧格林沁来了未必就不会,易知足想了想,才道:“两件事,一是通知天地会、青莲教会众尽快想法子出城,出不了城就尽量躲起来,英军攻城时,风声会很紧。另外,找天地会的人,尽快给黄殿元送个口信,就说蝶娘要见他,让他安排个地方见面。再有,城内危险,你下午随我出城,办完事去总督府外等着。”

金英不仅不笨反而聪明机灵的很,早就隐隐猜到天地会在借助英军进犯之机起事,听的这话,大为惊愕,“少爷跟他们有联系?”

“回营再细说。”易知足说着快步出门赶往总督府,待他到的总督府,太阳都升起老高,递了牌子进去,随即就有门房一溜小跑着出来,将他径直带到潇湘馆,进的大厅,就见林则徐、奕山、僧格林沁、杨芳,另外还有个身着一品武官袍,又老又廋仿佛一阵风都能吹跑的干瘦老头,虽然不认识,但他清楚,这是江宁将军德珠布。

几人正围着桌子上一张地图商议,见他进来,僧格林沁满脸笑容的招手道:“知足可算是来了,过来看看,咱们大营安扎在哪里好?”

满屋子都是一品超品大员,易知足还真不敢放肆,拱手团团一揖,道:“见过诸位大人。”

德珠布转过身,眯着眼打量了他一眼,道:“听僧王说,元奇团练收复吴淞、镇江,打的英夷毫无还手之力,直犹如砍瓜切菜一般,所依仗者乃是从花旗国所购新式火枪,如今英夷大军兵临城下,元奇是否也给江宁旗营赞助一批新式火枪?”

还真是越老越不要脸,易知足暗骂了一句,看了几人一眼,最后将目光落在僧格林沁身上,道:“大战一触即,在下能不能实话实说?”

僧格林沁不管不顾的道:“知足有什么话尽管照直说。”

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