“不好说。”
见他不愿意说。伍长青也不多问，转而道：“现在去哪里？总督府？”
“不急。”易知足慢悠悠的道：“先看看士绅们对组建团练的热情高不高？”
钦差大臣、两江总督林则徐和两广总督邓廷桢联名布的《谕沿海民人团练自卫告示》一经张贴出来就引了极大的议论和恐慌，元奇出现挤兑，就是民心恐慌的最直接反应。
广州城内的士绅百姓因为有高大厚实的广州城墙和城内驻扎的大量八旗绿营，还不至于慌乱，西关、南关、东关、河南岛、花地等等城郊的士绅商贾百姓则是人心惶惶。不少士绅商贾都在盘算着到广州城或者是到乡下去躲一躲，避开战乱。
至于组建团练，积极响应的士绅自然有，但真心不多，一则组建团练要银子，器械粮食都得自己掏腰包，二则。太平日久，懂得练兵的可说是凤毛麟角，再则，对于英吉利船坚炮利，他们可都是有所耳闻，可没几个愿意拿自家性命开玩笑的。
相比起城郊的商贾士绅，附近各县，沿海沿江的各个村乡镇的士绅对于组建团练倒是积极响应。捐钱捐粮，依照保甲征募丁壮，组建团练热火朝天的开展训练。
易府，正房，易家老爷子易允昌看了两个儿子一眼，一脸担忧看向易知足，道：“兵凶战危可不是闹着玩的，英吉利人的兵船有多厉害，别人不知，咱们还不知？元奇要组建团练可以，但你不得带领团练。”
易知足含笑道：“父亲尽管放心，孩儿又不懂兵事，如何会去带领团练。”
“少来蒙我。”易允昌道：“别以为你在元奇义学训练那些学生的事情为父不知。”
易知足瞥了大哥易知书一眼，笑道：“那不过是一时好奇，闹着玩的，这可有些日子没去义学了。”
易允昌狐疑的道：“当真？”
“千真万确。”易知足含笑道：“孩儿这段时间都在忙佛广铁路和元奇的事情。”
从正房出来，易知足正欲快步离开，不防易知书却道：“三弟。”
“兄长有事？”易知足边问边放缓了脚步。
易知书缓声道：“三弟志向远大，为兄不拦你，但父亲这身子不宜动怒，凡事都遮掩一些。”
“兄长训的是。”易知足连忙道：“其实团练的事情多是委派下面的人......。”
“三弟无须解释。”易知书说着笑了笑，道：“三弟手头是否方便，十八甫磊园出售，为兄想盘下来。”
“十八甫，磊园？”易知足想了下，道：“可是号称园内有十八景的，原本也是行商的宅子？”
“不错，以前是行商颜时英的，后来败落转卖他人。”易知书道：“如今的主家姓唐，是个致仕的官员，急于脱手，开价十万两。”
“这院子我要了。”易知足笑道：“兄长别跟小弟争，没有兄长出去的理。”
“谁说为兄要搬出去了。”易知书笑道：“磊园可远不止十万两，为兄这是想盘下来押个一年半载再转手。”
小厮李旺这时匆匆走了进来，给两人见礼后才禀报道：“禀三少爷，总督府来人请您马上去一趟。”
易知足点了点头，接着道：“这世道一年半载怕是没有好转，这生意兄长别做，正好，我正想寻处宅子大婚的时候用，这事我安排人去商谈，兄长就别插手了。”说着，他便快步离开，一直以来他就想自己买座宅园，却没好意思开口，今儿算是逮着机会了。
一路匆匆出的大门，正欲上轿，却听的一声充满惊喜的叫声“三哥。”回一看，居然是胖子——严世宽，他不由的一笑，道：“这还没进腊月，怎的就回来了？”
“可想死三哥了。”严世宽一如既往的胖，大步走到跟前一脸欢快的笑道：“这不一回西关就先来见三哥了。”
“小妹也回来了？”
“那是自然。”严世宽笑的见牙不见眼，跟弥勒佛似的，“这么早回来，就是小妹天天催的急。”
“少来。”易知足才懒得相信他这鬼话。
严世宽连忙转移话头，道：“三哥这是要去哪？”
“总督府。”易知足说着一笑，“回来的正好，十八甫磊园要出手，最近人心惶惶的，你去压压价，尽快拿下来，晚上我给你接风洗尘。”
严世宽笑吟吟的道：“三哥放心，这事包在我身上。”
上了轿，易知足才琢磨邓廷桢召见他所为何事，元奇才遭遇挤兑，这个时候，不可能是找他捐助，那就只能是团练的事情了，林则徐让他找邓廷桢商议，他这些日子一直拖着没去，元奇以及名下的各个厂子，他也没有组建团练，就是想看看广州的士绅组建团练的积极性高不高？
他这些日子查阅了一下团练的资料，团练不是什么新鲜事，从唐朝到明朝，一直都有团练，朝廷也设有专门的机构负责团练事宜，团练的职责就是‘乡里守望，保境安民。’不过，各朝各代对团练重视的程度差别较大。
清朝对团练可能算得上是最重视的了，雍正年间，鄂尔泰镇压西南叛乱，乾隆年间，福康安镇压台湾林爽文叛乱都用到了团练——乡勇，嘉庆年间，白莲教大叛乱，川楚陕几省就开始大规模的招募乡勇，组建团练，坚壁清野，并从士绅处募集团练经费。
林则徐、邓廷桢在英吉利大举进犯的压力下，号召士绅组建团练也就不足为奇，而且是有据可循。
对于元奇组建团练，易知足一直颇为小心，一则是他在天高皇帝远的昌化可以私下扩建训练护商团，他并不急，二则，元奇毕竟不是地方士绅能够相提并论的，官府岂能对元奇组建团练没有戒心？眼下正是元奇展最为关键的时刻，他可不想让官府对元奇起疑心。(未完待续。)