寇家被抄家砍头的消息流出以后，几乎所有人都很震惊。

当然，除去某些得知内情的人，比如周亦明。

彼时他正站在苏州府的城外，目送那长长的车队离开。

他握着手里的信件，银票，以及一些契约文书，忽然有一种，自己已经重生的错觉。

陈青云他们正式踏上归程了，一路上再也没有耽搁，主要想在腊八之前到。

腊月初的时候，张金辰因为寇家的事情受牵连，摘了大学士之位，摘了礼部尚书，降为礼部侍郎。

一声阁老是不敢再喊了，可张金辰在朝中的势力，却没有受到多大的波动。

主要是张金辰老奸巨猾，让人办什么事，只意会不言传，更没有留下笔墨信件。

张金辰亲自斩断自己的臂膀，眼看着自己的姨母，表弟妹，表侄女等等充入官奴所，他私下安排了自己的官员去将寇家的女眷暗中买出来，结果却被告知，所有寇家的女眷，都被萧家的人买走了。

如果之前萧家铲除寇家的动机是寇家的人得罪了萧家，那么此番萧家的行为更让人不解。

萧庭江的为人向来有仇报仇，有怨报怨，从不牵连无辜。

这件事，到像是萧家想一手拦下来，为他人遮遮掩掩。

张金辰到底没有动手继续查下去，一来萧家在前面掩护，而来皇上盯得也紧。

可等他能够着手调查的时候，却已经错失了最佳的时机，而陈青云也非今日的陈青云。

当然，这些乃是后话！

且说寇家案子闹得沸沸扬扬，刑部一干官员贬的贬，罢的罢，又是一场人心惶惶的复杂局势。

可皇宫中，勤政殿内，皇上却拿着暗探送来的信函笑得眉头舒展，面露七分愉悦，三分赞赏。

秦公公在一旁奉茶，眼眸闪过异动，嘴角含笑道：“什么事情值得皇上这般开心？”

皇上闻言，将信封压下，转头对着秦公公道：“齐瀚向朕举荐一个人顶替他的位置，说这个人青出于蓝而胜于蓝。”

“朕之前不信，可没有想到，这人竟然懂得借力打力，将盘踞江南一代的寇家彻底铲除了，还让张金辰亲自断这一臂而不知何人所为？”

“更为让朕痛快的是，从头到尾，他如同一个隐形人，让张金辰这只老狐狸知道有一双手暗中操控，却不知道这双手来自何人？甚至于还在朝中暗暗查探，呵呵，果真青出于蓝！”

“就是当年齐瀚对上张金辰，都是要吃点暗亏的。”

秦公公难得见皇上如此夸赞一个人，他眼眸一转，心思微动道：“莫不是那位……”

“嗯，就是那位阳城学子中，试卷唯一被换的一位。”

皇上的手敲击着桌面上的信件，眼眸幽深犀利，冷光如刀。

秦公公当即皱起了眉头，小心翼翼地伺候着。

半响，秦公公给皇上研墨，只见那封往定南府的书信里，有着醒目的“英国公府”四字。

秦公公感觉眼眸被刺了一下，越小心谨慎起来。

腊月初六的时候，紧赶慢赶的陈青云等人，终于回到了定南府城。

久违的气息都散在了寒风里，耳边呼呼的声音里伴随着起伏的叫卖声。

马车入了阳城，众人一下子就来了精神。

干净的石青色街道，两旁繁华的官街铺子，还有那挑夫小贩等等，虽说那面容陌生，却总有几分熟悉的感觉。

一切，恍如昨日。

李心慧抱着高竟，掀开车帘看着。

一路说说笑笑，好似归家过年，总有几分欢喜愉悦的心情。

萧泽先去书院报信，因此他们的马车刚刚到了书院的正门，只见齐院长和齐夫人，以及一众熟悉的丫鬟管事都聚集着，翘以盼。

“吁……”

马车停下，前面的陈青云，萧凤天，于洲，长康率先下车。

柴云和孟达在阳城分道回了总兵府。

胡志昌如今很忙，皇上又赏了一大片的地，他准备都用来种葡萄和玉米，丈量规划，买藤根，种子，到处都是事。

原本还想留陈青云他们在阳城过腊八的，可陈青云不想回来过年太仓促，而且过完腊八，萧凤天也要赶往西北。

大家商议一番，这才按时回了定南府。

齐夫人挺着一个大肚子上前，身边的两位嬷嬷见状，连忙上前搀扶着。