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第256章 悲催的老李

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“报!英法联军淞沪会战大败,二十万大军全军覆没,英法舰队撤离三甲港,停泊在公海。”

“报!满蒙八旗武昌会战大败,三十万大军被击溃,死伤惨重,摄政王和依克唐阿逃回北京,四川巡抚投降。”

“报!江南道郭鼎兴举事失败,刘正山在燕子矶一带遭遇埋伏,八万大军死伤过半,目前退回扬州休整。”

一连串的八百里加急消息传回海门厅衙门,李鸿章连续喷血昏迷好几次,醒来后整个人瞬间苍老十几岁。

二十万英法联军败了,三十万满蒙联军败了,八万北洋军最后的精锐也败了,后者更是李鸿章唯一剩下来的精锐了,一下子折了四万人,不光肉疼了,蛋蛋都快碎了。

没有了二十万英法联军在东面牵制,没有了三十万满蒙八旗军在西面牵制,这意味着李卫国将腾出手来,从东线和西线调集几十万大军,集中到北线来对付李鸿章的北洋军了。

“这可如何是好?”

李鸿章惊慌无比,茫然的问道。换做以前,他绝不会说出这种话的,明显底气不足,是被吓怕了。

一干幕僚们也是眉头紧皱,老半天也没有拿出个好办法来,又是摇头又是叹气,就是没人去接李鸿章的话。

这个时候最能看出问题,明眼人都明白了,凭借李鸿章的实力,根本挡不住李卫国的反击。有心人已经开始考虑后路了,这个时候越是给李鸿章出谋划策,到最后算账时,绝不会是好下场的,但凡聪明的人,此刻都在给自己找后路了。

钱丁明叹口气,主动站出来道:“王爷,为今之计。当立刻向李卫国求和了!”

若是以前,有人敢当面提出求和二字,李鸿章非砍了他的脑袋不可,但眼下形势所迫,由不得自己了。

“本王也想求和,可是李卫国他肯和吗?”

的确,主动挑起战争的是李鸿章,如今打了败仗反过来求和,先不说老李丢不丢得起这个脸,李卫国那边恐怕也未必会答应的。

钱丁明苦笑道:“那就看王爷舍不舍得了?”

舍不舍得?

老李一愣。旋即明白钱丁明的意思,反问道:“你是说本王多多赔钱给李卫国?还是要让本王将郡主送给李卫国?亦或者既赔钱又赔人?”

钱丁明同样愣了,心道这李鸿章倒也不傻,至少知道该陪什么。只是这并非钱丁明本意,显然是老李会错意了。

“这个——王爷误会了,臣的意思是问王爷现在还想坐那龙椅吗?”

“这还用你问?本王已经掌控了整个大北洋,如今朝廷主力大败,再无力抗衡本王了,本王可以随时夺下京城。完成称帝霸业。”李鸿章毫不犹豫的脱口道,他自从当上了燕王,野心越来越膨胀,早就铁了心想当皇帝了。

钱丁明无奈的摇摇头。道:“若是王爷想当皇帝,那么唯有跟李卫国死战尔,绝无谈和的可能性了。”

“你这是何意?不是你说本王若是舍得就可以求和吗?”老李再次愣住了。

钱丁明翻翻白眼,解释道:“王爷。臣的确是那么认为的,可前提是王爷不可以再对皇位抱有幻想了,甚至王爷您还得自己主动削藩。从王位降下来,放弃北洋军,当一个逍遥快活的公爵,唯有这样李卫国才会放心,才会同意和谈。”

“混账!你这是要本王变成光杆吗?”李鸿章总算是听明白了,顿时大怒,想让他放弃皇位就已经很生气了,竟然还让他放弃现在的王位,还得放弃北洋军,这尼玛不如直接说投降就得了,拐什么弯儿啊!

钱丁明的确就是让李鸿章投降,他看得很明白,不投降就是个死,因为以目前李鸿章的北洋军实力,根本不是李卫国的对手,等到李卫国北伐时,北洋军不堪一击,将会瞬间土崩瓦解,与其到了那时候再投降,还不如现在就投降,还能留的一生荣华富贵。

可以说,钱丁明纯粹是为了李鸿章才这么说的。他其实完全可以不说,因为李鸿章是主公,战败必死无疑,他作为臣子,就算李鸿章战败,还可以投降李卫国,因为李卫国的胸襟,不但不会责怪,反而还会重用。

这就是主子和臣子的不同待遇。

只是老李舍不得啊,好不容当上了王爷,一只脚踏进紫禁城了,皇位就在眼前,岂能说放弃就放弃,更何况还得放弃整个北洋和王位,他做不到,至少暂时没见到棺材之前,他不会落泪。

当然,老李也不是完全没有考虑,本着试试的态度,他决定派人过江谈谈。

至于人选问题,老李征求了钱丁明的意见,因为此时的钱丁明已经是他最信任的人了,连徐挺、王凯泰这样跟随十几年的老人都没法相信了。尽管老李还没有拿到徐挺和王凯泰玩苦肉计的确凿证据,但肯定不会再信任这是真的了。

徐挺和王凯泰当然想过江了,可惜钱丁明这厮太狡猾,坚决不让他俩代表李鸿章过江谈判。

李鸿章也是这样想的,因为他刚刚调查了当年潜伏在曾国藩身边的那群人,如今全都得到李卫国的重用和奖赏,这表明李卫国是一个念旧的人,若是真到了那一天,手中握着徐挺和王凯泰二人作为筹码,说不定还能保住一条性命呢。

最终,李鸿章令钱丁明过江谈判。

与此同时,远在北京的大老爷们同样人心惶惶,谁都看得出来吴王已经成气候了,谁也镇压不了了。

随着奕欣和依克唐阿回京,残余清军八旗迅速将消息扩散了出去,闹得整个京城人心惶惶不可终日。

紫禁城,慈宁宫。

两宫皇太后召见了奕欣和依克唐阿,询问南方战事。

奕欣和依克唐阿也没有隐瞒,这个时候隐瞒也瞒不住的,便都如实说了。只不过依克唐阿不会说他打仗不行,将战败责任都推给了李鸿章谎报军情。另说南洋军装备先进,兵力五十万,他的三十万八旗军这才战败。

鬼才会信他的话呢!

奕欣冷哼,不揭破,慈安和慈禧也都是精明的女人,一眼就看破虚妄,只是现在汉人信不过,满蒙将领自僧格林沁之后再无人可用,因此对依克唐阿采取容忍态度,都不揭破。

“现在只能动用关系牌了。姐姐不是讲宜兰妹妹嫁给李卫国了吗?听说宜兰妹妹如今在吴王府颇得宠爱,是不是让人在李卫国面前说说好话,咱们双方罢兵言和如何?”慈禧立刻向慈安提议道。

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