不过——

“有人会想，”关卓凡说道，“在‘藩服’派驻使者、军队，这个，使者也罢了，军队，那是要大把花钱的！咱们现在，要花钱的地方，实在太多、太多了！在‘藩服’驻军，财政上，吃得消吗？”

“这个想法，很有道理，不过——亦不必过虑！”

“第一，诸多‘藩服’之中，必得拿他改弦更张的，暂时只有越南，咱们饭一口一口的吃，暂时不必及其余，财政上，只考虑越南一家就好了。”

“第二，目下，咱们在中越边境，是常川驻军的，这批驻军，大伙儿都晓得的，主要不是为了境内的土匪，而是为了越南——同样是驻军，同样要花钱，为什么只在中越边境驻扎，而不移驻河内、顺化、西贡呢？

微微一顿，“河内、顺化、西贡驻军了，中越边境，就不需要那么多军队了——通扯下来，军队的数目没有增加多少，钱也没有多花多少，何乐而不为呢？”

对呀！

“还有，”关卓凡似笑非笑的，“天朝在‘藩服’驻军，为的是保护‘藩服’，这个‘保护费’嘛……呃，不是，我的意思是，天朝驻军了，‘藩服’自个儿，就不需要养那么多的军队了，省下来的军费，很该转到天朝驻军这儿来——如是，也没有给‘藩服’增加更多的负担，这，难道不是两全其美的事情吗？”

妙啊！

“王爷高屋建瓴，擘画明白！”文祥代表听众们言，“这确实是……四角俱全的好事儿！”

关卓凡微微一笑，点了点头，说道，“各位，我还有几句话，就搁在这间屋子里了——你们六位之外，不要再入第七人之耳了，如何？”

众人凛然，“是！”

“不瞒各位说，”关卓凡缓缓说道，“我原本有这样一个打算：借中法之争，效明成祖之所为。”

众人心中都是猛地一震。

明初之时，越南陈朝内乱，外戚胡季犛篡位，成祖应陈朝遗臣之请，派兵进入越南，灭掉了篡位的胡氏。可是，这一回，中国并没有“兴灭继絶”，而是设郡县，置交趾承宣布政使司，时隔数百年之后，再次把越南变成了“属土”。

效明成祖之所为，那不是——

“我有心为中国开疆辟土，可是——”

关卓凡自失的一笑，“这个打算，我原本就有些拿不定主意，现在——尤其是听了维卿的报告之后，我觉得，我的心，热的有些过头了。”

唐景崧大为不安，“王爷，我……”

关卓凡摆了摆手，“你很好！兼听则明，幸好你这个‘越南采访使’足够得力！”

顿了一顿，正色说道，“我想过了，越南不是咱们现在吞的下去的，真的勉强吞了下去，一定消化不了，一定要闹肚子，过不了多久，就要重新吐了出去。”

“虽然，越南一切文明制度，尽皆取之于中华，可是，越南人看咱们，到底是——

说到这儿，微微加重了语气，“非我族类。”

“是！”唐景崧说道，“王爷此言，切中肯綮！我在越南的时候，对于这一点，也有很深的感触——不然，越南人也不能北望之时，戒心如此之重！

关卓凡点了点头，喟然说道：“千年以降，这个观念，其实已经根深蒂固，绝非一朝一夕可以更易的。”

顿了顿，“其实，明成祖拓疆越南，已算是殷鉴不远了。”

这个“殷鉴”，在座之人，都非常清楚：成祖崩后不过数年，黎利即动民变，逐明军出越南，建立后黎朝，越南恢复了独立。

“彼时，”关卓凡说道，“中国国势方张，可是，何以黎利一呼百应，势不可挡，明军虽强，却无以立足？”

这是一个好大的题目，“非我族类”自是重要原因之一，不过——

不过，关卓凡暂时未就这个题目挥下去。

“还有，”他继续说道，“目下，咱们自个儿的情形，国际上的形势，以及越南周遭的局面，也与明初之时，天壤有别，再行明成祖之事——难！”

“咱们自个儿的情形”、“国际上的形势”，是不必说的了，至于“越南周遭的情形”——

“英国人已经拿下了下缅甸——缅甸二去其一了！”关卓凡说道，“法国人呢，除了越南的南圻，不久之前，高棉也已被其收入囊中——”

微微一顿，“目下，所谓‘印度支那’，东边儿，是法国人的地盘；西边儿，是英国人的地盘；中间，夹着一个暹罗。”

“英国人呢，一只眼睛盯着北边儿的上缅甸，一只眼睛往东看；法国人呢，几乎一模一样——一只眼睛盯着北边儿的中圻、北圻，一只眼睛往西看。”

“还有，夹在中间的这个暹罗，也不是什么省油的灯。”

*(未完待续。)