顿了一顿，唐景崧摇了摇头，“不过……可惜了！”

可惜什么呢？

唐景崧晓得听众们的疑问，说道：“可惜什么，容我迟一点儿再向各位回禀，先说说我见嗣德王的情形。”

“接见的地点，在王宫御花园，我和嗣德王，都着常服——这是事先说好的，都不着朝服，免得彼此尴尬。”

“我是天朝上臣，自然是不跪的，只是长揖为礼。嗣德王十分客气，颔回礼，然后便说‘先生请坐’——之后，由始至终，皆呼‘先生’而不名。”

“嗣德王的举止动作，算是洵洵儒雅；说话嘛……说什么我听不大懂，不过，声音既轻，语速又慢，咬文爵字，甚至略有一点儿拘禁——这是听得出来的。”

“脸色不算好，又青又黄，夹杂着一点红晕——是那种病家才有的红晕。”

“嗯……”唐景崧斟酌了一下，说了出来，“就是那种纵欲过度、虚淘了身子的脸色。”

听众们心想：三百多妃嫔啊，不管是为了子嗣，还是为了别的神马的，日夜挞伐，铁打的身子骨儿，也受不了啊。

“还有，”唐景崧慢吞吞的说道，“因为是在户外，光线甚好，我觑的清楚，嗣德王的脸上，有许多麻点——是那种天花痊愈后留下的麻点。”

顿了一顿，“坊间一直有这么一个说法，正是因为幼时‘出天花’，烧竭了精源，嗣德王才无嗣的——看来，这个传言，不算空穴来风。”

这是非常重要的信息——单单这一条，唐景崧的越南之行，就是值得的了！

“维卿，”关卓凡说道，“我插一句，嗣德王年近不惑，依旧膝下荒凉，有没有做什么……万一的准备？”

关卓凡说的“万一”，众人都晓得是什么意思——或者嗣德王一辈子都生不出子嗣来，或者，突然暴病，龙驭上宾，那么，王位谁属呢？

“有！”唐景崧说道，“嗣德王认了一个侄子做养子，不过——”

顿了一顿，“对于这位已封了瑞国公的侄子，嗣德王似乎不大中意，而且，朝中重臣，除了潘清简之外，别的人，都不喜欢他。”

“怎么？”文祥问道，“这位瑞国公，有什么失德的地方么？”

“那倒没有，”唐景崧说道，“瑞国公年幼的时候，嗣德王还是很喜欢他的；可是，逆料不及的是，瑞国公年纪愈长，愈是‘洋派’——这也罢了，关键是，他和法国人走的愈来愈近了。”

“啊……”

这么一说，大伙儿都明白了。

“照目下的情形，”唐景崧说道，“极有可能，嗣德王还得再认一个、两个养子。”

这也是非常重要的信息！

“这不是我一个人的判断，”唐景崧说道，“越南朝廷上下，宗室、重臣，许多人都持此看法，譬如武显殿大学士阮知方，酒酣耳热之际，就亲口对我说过，他曾经密奏王上，应该至少认养三位王子，万一王嗣不继，方能择贤而立，不然，嘿嘿，就‘只好一棵树上吊死了’。”

顿了一顿，“这位阮知方，在‘四柱大学士’之中，虽然排名第三，不算辅，目下却正当时得令，算是朝廷里数一数二的人物了。”

关卓凡微笑说道，“维卿，你的交游，广得很啊——好！”

唐景崧笑道，“王爷派我‘越南采访使’的差使，当然不仅仅去‘采访’贩夫走卒的，景崧不敢辜负王爷托付。”

“嗯，”关卓凡微笑说道，“我打了岔了，维卿，你接着说下去吧。”

“不，不算打岔——”唐景崧说道，“嗣德王对瑞国公不满，不满在一个‘洋’字；越南国势败坏，也败坏在一个‘洋’字，嗣德王对这个‘洋’字，已经到了闻之色变的地步了！我留意到，但凡提到‘洋’或‘富浪沙’，嗣德王的嘴角，便要轻轻扯动一下，似笑似哭，古怪的很。”

微微一顿，“‘富浪沙’即‘法兰西’，越南人将‘法兰西’译作‘富浪沙’。”

*(未完待续。)