刘长佑说，到时候，不但丧师，还要失地——法国早有北上窥我南疆之志，咱们如果打了败仗，恐怕就不是单纯赔偿军费交代得过去的了！三圻固然尽数沦于法人之手，本土的云南、广西，亦难保金瓯无缺！

刘长佑说，这，就是臣“地倾天南”之谓了。

至于俺这两年在云南、广西做的一切，尽付流水，自不待言。

越南的地势，南北狭长走向，习惯上，将全国分为南圻、中圻、北圻三大块，刘长佑所谓“三圻”，即指越南全境。

刘长佑的奏折，不是密奏，不能在奏折中嚷嚷“对法作战”云云，因此，另附“夹片”，阐明相关事宜。

至于为什么语及机密事项，却没有用密折，原因也很简单：如果用密折，只有母后皇太后一个人看得到，那样一来，就不存在什么“造势”的效果了。

最后，母后皇太后是这样交代的：“你们到了那个戒台寺，如果他还是扭扭捏捏的，你们架也给我把他给架回来！”

四位大军机都是微微苦笑。

“架”是不可能的事情，不过，如果轩亲王真的还是“扭扭捏捏”，倒是可以拿母后皇太后这个话将他一军的。

回到军机处，已经过了饭点儿了，但是几位大军机还是得桍腹从公——先得把给刘长佑和丁宝桢的复旨拟好，不然，就会影响母后皇太后的午憩了。虽然，这种情形之下，母后皇太后也不见得能睡的安稳。

两份“廷寄”，都盖上了军机处的银印，都标注了“六百里”，交给军机章京，这才腾出空儿来，祭一祭五脏庙——呆一会儿，要长途跋涉的赶去西山，时间再紧，午饭也是一定要吃的。

本来是“食不言”的，但吃到一半，许庚身突然来了句：“这两份折子，刘子默的，情理之中；丁稚璜的，略略出乎我的意料。”

文、曹、郭三人，微微一怔。

“嗯，听星叔这么说，”郭嵩焘说道，“我亦有同感。”

刘长佑做直隶总督的时候，整顿盐务，激出了张六之变。乱民年二十八起事，长驱而北，京畿震动。张六之乱虽然很快便被轩军敉平，可是那个年，两宫皇太后以下，却是没有一个人过得好了。

张六之乱，刘长佑激起变乱于先，应对不力于后，本来，是要吃个大大的挂落的，可是，他不但没有受到任何台面上的处分，平调云贵，还得了一个“督办云、桂、黔三省军务钦差大臣”的头衔——反倒升官了！

这一切，全靠关卓凡的一力主张，刘长佑对关卓凡，自然是感激涕零，因此，许庚身说“刘子默的，情理之中”。

可是，丁宝桢和关卓凡，似乎并没有什么太深的渊源，何以也会上这个折子呢？

这就是“略略出乎我的意料”。

曹毓瑛沉吟了一下，说道：“博公，我记得，丁稚璜接阎丹初的山东巡抚的时候，只是一个署理布政司吧？”

“不错，”文祥想了一想，点了点头，“是署理布政司。”

“他接下来的这个山东巡抚，”曹毓瑛说道，“反而没有‘署理’二字，虽然巡抚和布政司，都是从二品，但究其竟，这其实得算连升两级了吧？”

文祥略略迟疑了一下，再次点了点头：“算连升两级。”

许庚身轻轻“啊”了一声，说道：“我明白琢如的意思了——彼时，丁稚璜的资历，掌山东巡抚的正印，略嫌不足——”

微微一顿，“黄崖山教案，阎丹初调任户部，丁稚璜接山东巡抚，皆出于轩邸的一力主张——轩邸于丁稚璜，是有知遇之恩的！”

这个分析，略一深思，文祥、郭嵩焘两个，都不能不赞同。以丁宝桢的为人，大关节上面的动作，绝不会仅仅出之以个人的恩怨，但无论如何，这个折子，有感激知遇、仗义执言的因素在。

事实上，刘长佑上那份折子，应该也不仅仅是因为忧虑日后对法的战事吧？

郭嵩焘轻轻叹了口气，说道：“得轩邸知遇的，督抚也好，朝臣也罢，可不止丁稚璜一人啊。”

文、曹、许三人，都是心中一动，相互以目，个个面色凝重。

“筠公说的不错，”曹毓瑛慢吞吞的说道，“一、二品的大员，地方也好，朝廷也罢，轩邸对之称得上‘知遇’二字的，确不止于丁稚璜一人，就拿星叔方才语及的、丁稚璜的前任阎丹初来说，那才是真正得轩邸‘知遇’的人呢。”

黄崖山教案，血流成河，死无孑类，其中包括数百山东本地的官眷，山东地方如沸，山东籍的京官，也对阎敬铭群起攻之。在这种情形下，阎敬铭不能不去山东巡抚之位，但在关卓凡的大力运作下，他不仅没有降级，反而右迁北京，自从二品的巡抚，摇身一变，成了从一品的户部尚书！

这份“知遇”，确实过于丁宝桢的“超擢”了。

“仔细想一想，”许庚身说道，“阎丹初和刘子默的境遇，倒是相差仿佛呢。”

大伙儿略略一想，果然！阎、刘二人，都是因为勇于任事，捅出了大篓子，也都是因为关卓凡的一力维持，不降反升。

阎敬铭之清刚，不在丁宝桢之下，只是他身在朝廷，又是“王大臣会议”的当事人，晓得出入分寸，因此，才暂时没有像刘长佑、丁宝桢那样跳出来说话。可是，这个火头，既然已经在地方上点起来了，而且是四个大大的火头，谁知道，接下来，会不会一路向北，延烧至朝廷里面？到时候，阎敬铭之流，就未必还按捺得住了！

想到这一点，有的人就觉得嘴里的食物，不辨滋味了。

*(未完待续。)