“一桥庆喜”就是“德川庆喜”，这在日本并不是秘密，但这位中国公爵能够如此迅速反应过来，还是让两个日本人吃了一惊。竹内四郎不必说，德川庆喜脸上的神情显示，他也是听得懂中文的。

不奇怪，这个时代的中文之于日本，和后世的英语之于中国差不多。

德川庆喜开口了：“关公爷，你好。”声调音听起来略略有点别扭。

此时的德川庆喜，还不是幕府将军。

第十三代幕府将军德川家定没有子嗣，为他挑选继承人成了一个头痛的问题。候选人有两个，一个德川庆福，出身纪伊藩，拥戴他的称为纪伊派；一个德川庆喜，因为继承了一桥家，也叫一桥庆喜，拥戴他的便称为一桥派。

德川庆喜年纪较大，身体素质也较好。本来天下动荡，国赖长君，但纪伊派的势力较大，终究把庆福推上了台，改名家茂，是为第十四代幕府将军。

德川庆喜在幕府中的地位，套句戏词，就是“一字并肩王”。

开始的时候，庆喜自然颇受警惕和打压，但近年来尊王攘夷风起云涌，幕府的统治岌岌可危，德川家的人意识到必须一致对外，德川庆喜的幕府第二号人物的位置才算真正坐实了。

关卓凡想，幕府派了这么一位人物，从江户微行至长崎来见自己，心思如何，不消说了。

然而口头上，日本人却是另外一套说辞。

竹内四郎说道：“徐大人说，关公爷和贵国政府。愿意出兵助我国平叛。原是美意。将军和庆喜大人都是心感的。只是现在我国的叛逆都已打平，嗯，这个，庆喜大人特来向公爷致达谢意。”

说罢，又是深深一躬。旁边的德川庆喜没有出声，对关卓凡微微欠身颔。

都已打平？致达谢意？你妹的，日本鬼子讨价还价的功夫，甫一张嘴。我就领教了。

关卓凡微笑道：“都已打平？我听说这次长州征伐，幕府向各藩征兵，各位大名都不大起劲啊？”

两个日本人脸色一变，此事刚刚开始着手，这个情况，这个刚到日本的中国人是怎么知道的？

幕府原打算征六藩共十五万兵力，由“御三家”之一的尾张藩主德川庆胜率领，出征长州，“大张天讨”。不想众藩个个叫苦喊穷，既拿不出银子也派不出人。

关卓凡说道：“我还知道。横滨锁港，筑波山举兵。下野、常陆暴动，烽烟处处，这些算不算‘叛乱都已打平’？”

竹内四郎额上微汗，不再说话，偷偷地觑了德川庆喜一眼。

德川庆喜终于说道：“然则计从何出？请公爷教我。”说罢一躬。

关卓凡想，年轻人还是懂礼貌的嘛。

他微笑着说道：“庆喜大人客气了。以在下的愚见，这次征伐长州，未必需要大动干戈呢。”

德川庆喜愕然，这话怎么说？他又是微躬，说道：“请公爷明示。”

关卓凡说道：“现下长州藩主政的不是尊攘派，而是俗论党，对朝廷尚算恭顺。在下以为，长州藩多半会找几个家老出来切腹，以示扶正去邪之意。”

德川庆喜将信将疑，如果真是如此当然好，幕府的面子有了，可以就坡下驴，撤兵回江户了。

关卓凡继续说道：“这一层揭过去并不如何为难，可是之后呢？”

之后？

关卓凡道：“请问大人，萨摩藩为何转而拥戴‘公武合体’？”

如果这个时候还硬着头皮说什么“忠君爱幕”“幡然悔悟”就太没诚意了，德川庆喜老老实实回答：“鹿儿岛一役，萨摩藩不敌英人，审时度势，乃向朝廷恭顺。”

关卓凡说道：“着啊，而且，恕在下说句不中听的话，萨摩藩恭顺的是天皇陛下，不是幕府。”

德川庆喜默然不语。这是幕府的隐痛，萨摩藩虽然不再“倒幕”，但只肯驻防京都，不肯直接受幕府指挥，也不肯主动攻击其他倒幕的大名。“禁门之变”是长州主动攻击皇宫，萨摩藩尽守卫之责而已。这次征伐长州，萨摩藩就全然地不奉召。