这一段路,没有铁路可以依托,全靠步行。一般说来,军队能够携带的给养不超过二十天。而在这种天气状况下,南军统帅部不认为北军二十天之内可以走出这个地带。当然可以“因粮于敌”,但这种地方,去哪找可以供应七、八万大军的“粮”?
这个情况,北军进军之前也是了解的。
这次北上,后勤补给的情况和“向海洋进军”很像,接近无后方依托作战。萨凡纳虽然拿了下来,但没有任何经营,仓促之间和查塔努加不能比。更重要的是,“索科海克”是不通铁路的。
铁路兜了个挺大的圈子,绕过了“索科海克”,通向查尔斯顿。
虽然哈莱克对查尔斯顿咬牙切齿,但查城并不是这次进军的主要目标,再说,这条铁路现在也不在北军手上。
但关卓凡和谢尔曼依旧有足够的信心。
这份信心来源于两个军团的工兵部队。
“在泥泞、多水洼甚至浅池塘的地段铺出可供部队包括炮车通行的路面”,正是谢尔曼工兵部队之所长,也是轩军新建立的工兵部队在谢部工兵骨干指导下重点训练的科目。
现在,正好学以致用。
“路”几乎都是自己“筑”出来的,许多“斧头营”在前面开路,他们砍倒整片的森林,用来修筑“木条路”。水深的地方,就打下木桩,搭起简易桥梁。步兵固然可以通过。炮车也没有问题。
宿营的时候。地上的水太深了。甚至可以在树上搭起最简单的“床”来,供士兵们过夜。当然,更简单的做法是在两棵树之间拉起吊床。
总之,没有洪水和泥石流,这点雨,这点泥沼,是挡不住北军前进的步伐的。
北军每天平均前进十二英里,这个进度。相当不慢。
关卓凡天天都弄得浑身湿漉漉的,但心情却非常之好:这个工兵,真是好用!
不过一个礼拜,部队就走出了“索科海克”。
然后,开始“因粮于敌”了。
南卡罗来纳州,房屋尽毁,狼烟处处。
北军重施故技,左路军做出攻击西边的奥古斯塔的姿态,右路军做出攻击东边的查尔斯顿的姿态,结果使得南卡罗来纳州的南军“左右为难”。他们不得不把总共三万三千人的部队分散开来。保卫各地。兵力本来就少,这下子更是撒了胡椒面。
北军乃得以中宫直进。轻松拿下了南卡罗来纳州的府哥伦比亚。
一切仿佛佐治亚州事重演。
进入哥伦比亚的时候,关卓凡现这个城市已经被翻得乱七八糟的了——这可不是北军干的,北军是想干,还没来的及动手啊。
原来是南军败逃的时候,先把自己的城市洗了一遍。
看来,这种事情中国美国都是一个德性。
好吧,北军再来一遍。
哥伦比亚奄奄一息,联邦士兵兴高采烈。
华美的州府大厦上弹痕累累,穹顶的竖尖上星条旗重新升起。
曾经喧嚣的市场已经成了一个废墟的空壳,它的尖顶倒了下来。在退出联邦时,邦联各州都敲响过的“退盟钟”,现躺在地上,一半陷在泥中。
一个北军士兵在信中写到:“我们已经占领了这个傲慢不逊的州的府,它煽动了叛国运动,引了这场该死的战争……它应该得到更合理的惩罚。”
这个“更合理的惩罚”很快到来了。
和亚特兰大一样,哥伦比亚燃起了大火。
和亚特兰大不一样的是,亚特兰大烧得是座空城,哥伦比亚火起的时候,城里还有相当数量的居民。
没有人知道,有多少哥伦比亚人葬身火海。