山脚下的阿帕奇人部落，不会像是农耕时代的村庄一样显得那么祥和静谧，实际上很多时候这里都是喧闹的。上千年过着单调重复的生活，这里的男人们带着并不怎么锋利的武器和工具，去猎捕高原上的动物，而女人们则收集着这片土地上所有能够食用的食物。长久以来他们的生活都是很艰辛的，饥饿和死亡时时伴着他们。即便来自欧洲和大唐的探险家或者商队来临，与他们交换一些生活的用品，仍旧不足以对他们的生活现状造成什么重大改变。

天色已经渐渐暗了下来，一些零星的篝火被点起来，给予这时候的阿帕奇人一些温暖。冬季对所有的印第安人来说，都会是难熬的。特别在中部地区的阿帕奇人，冬天可能会面对零下十几二十度的严寒，他们像是一些越冬动物一样，提早储备下能够储备的所有食物，然后停止出去捕猎和采集，呆在部落减少自己的能量消耗。

部落中几个年轻人在巡视着，即便是冬天一些野兽也会袭击部落，所以有必要加强警戒。几个阿帕奇青年聊着天，其中一个道：“我们真的要跟南边的唐人开战吗？可是唐人部落很强大啊，有那么多的人，而且还有那么多火枪，我们平时还可以跑去南边唐人的部落（凤凰城）去换有用的东西，如果真的跟唐人冲突了，恐怕我们就会倒霉了呢。”

另一个青年道：“这是没有办法的事，族长已经答应了白山那边的请求。毕竟我们跟白山算是一家人，族长也相信白山人能够给咱们提供足够的物资。”

“给了什么东西？不就是一堆不能用的金属吗？族长也是太容易被那个叫艾斯夸特的家伙骗了，那个艾斯夸特不是什么好人，据说他煽动了自己部落的人，把原本酋长直接杀掉了，连他的父亲，部落的巫医都不愿意跟他为伍。这样的人是一定不会受到火日神和水月神保佑的。”

几个人说这话，还一边拍打着身体取暖，他们穿的衣物都是简单缝制成的兽皮和特殊纤维，并不那么保暖，有些印第安人则拥有一件从唐人手中交换来的衣服，那就要暖和许多。

这个时候，一人突然警觉起来，说道：“我好像听到了什么响动。”

然后他立即趴了下来，把耳朵伏在了地面上，这些已经跟自然抗争了多年的猎手们，都有自己的一些绝活，通过这种方式他们能够听到一些很细微的响动，从而判断危险和机会。

“这……好多的马蹄声，至少几十匹马，速度很快地往我们这边来了，越来越近。”

“不会是白山的人来了吧。”