紧接着，胡华回禀了商事。

近半年，华亭刘氏商事进展的极快，刘訚增大了竹叶青的产量，将华亭、吴县、由拳三地酒庄所产汇聚于建康，再统一分销各郡，并在临近建康的州郡建了销售点，若是那较远之地、鞭长未及之处，刘浓在钱塘与褚氏分销经营提醒了刘訚，他便与往昔商事上来往甚密的中、次世家达成合作，条件谈妥后便由他们代理销售。

而这，刘訚都曾致信请示刘浓，刘浓只回了一字：可。

刘訚的确擅于经商，刘浓只是不经意的一个提醒，他便能做到举一反三，但是有其利也必有其弊，昔日，刘浓有意控制竹叶青的产量，故而能保障酒方不外泄。而这般大肆扩张，竹叶青的制作又并非繁复深奥，只是比一般的蒸馏酒更为提纯而已，想必一两年后便会面临挑战。

不过，刘浓之所需，正是这两年。

待胡华将商事回禀完毕，碎湖轻声道：“小郎君，咱们该建别庄了。”

建别庄？刘浓听得蓦然一愣，歪头看向碎湖，而罗环等人也纷纷投目相顾，既是身为华亭刘氏一份子，谁不愿家族日渐昌盛。

碎湖正了正身子，端着手说道：“小郎君，咱们庄里的部曲份属荫户却不经农事，故而各项支拔极大，咱们华亭刘氏虽有良田千倾，但有八成是佃户赁种。如此一来，收成便减了不少，常以此往怕是难以持续……”说着，微微一顿，瞅了瞅罗环。

“嗯！！”

她这一顿一瞅，罗环立马紧张了，重重的干咳了一声，按着腰刀沉声道：“小郎君，现今虽是世态靖平，但依罗环之见。江东之地实属雷渊暗聚，切不可等闲视之。”想了想，硬着脖子道：“嗯……碎湖大管事，咱们尚是商议建别庄吧……”

“然也！”

高览道：“农田与部曲乃是士族之命脉。若无武曲戌卫，农田再好，恐将遭盗。那个，那个，圣人有言：开源节流乃富强之道。莫若……咱们也让部曲操持农事？”

“万万不可！”罗环与来福齐声道，而罗环犹要再言，却见小郎君冲着自己微笑的摇了摇头，便将到嘴的话语又吞进了肚子。

刘浓岂会因咽废食，专精于一，方可致极，在钱塘武林水，来福领着两名白袍结刀阵，以三人对阵十八人，却将来犯之敌尽数诛杀于野。如此便是明证。而碎湖细致谨慎，她既然提到建别庄，肯定不会无的放矢，罗环与高览俩兄弟是关心则乱，碎湖的意思绝非裁减部曲。

果然，碎湖微微一笑，细声再道：“高领所言甚是，开源节流乃富强之道，节流，咱们华亭刘氏向来节俭。而开源，刘訚阿兄今年商事经营的极好，但碎湖思之，花开多处方为美。粮粟更是不可或缺，是以便盘核了近年各项账目，农田收成确属逐年递减，故而碎湖觉得理应建别庄行以补全。”说着，又朝着刘浓深深万福，脆声道：“请小郎君思之。”

何需思之。这一年，单是白袍的人数便翻了一倍有余，每日操练不经农事，况且，尚多了一百二十匹马，各项吃穿用度岂能少了？若非刘訚商事打开了局面，怕是早已入不敷出，但若是建别庄，钱财从何而来？

刘浓笑道：“你且说说，如何建之？”

“是，小郎君。”

碎湖面不改色，微微倾身万福，平目迎视众人，声音清脆：“建庄，原本就近最佳，可节省诸多钱财，但经得阿爹核查，佐近已无良田可垦，便唯有另建别处……”

芥香飘冉，清脆的声音回响于宽敞的议事厅中。

刘浓听着碎湖的诸般建议，时尔皱眉，倏尔微笑。碎湖果然不负他所望，已然长成也。奈何，她所提的法子却让刘浓一时难以决择。钱财是个硬伤，刘訚再如何擅于敛财，也难以在短短的半年内聚出一栋庄子来。且仅有庄子何用？尚得有地才会有佃户来投奔租种。而繁华富庶之处的田地甚贵，吴县一栋三百顷的庄子便要价两千万钱，而这还是那家人急欲投奔建康，是以算作廉价出售。

刘浓细细一阵沉吟，少倾，笑道：“我再思思，不过，若要置庄，咱们便置在吴县吧。”当下，又问及罗环马军操练一事可有章程。

罗环大声笑道：“小郎君，耳闻不如眼见，何不至海边马厩一观？”

“甚好！”

众人议事已毕，刘浓兴致极佳，率着众人绕行于庄园背后的羊肠小道，途经箭岗，便是在此等凛冬天气，守备也极是森严，簇簇箭矢犹若寒星逼眼。

赏了一坛酒，继续前行。

海浪声，声声入耳，由细微渐呈骤烈。

再行半炷香功夫，往昔的栅栏已不见，眼前横曳着一道高达五丈的城墙，墙上有白袍裂展于寒风中。

“哐哐哐……”

绞盘拉动沉重的城门，八名白袍按刀而出，身上披着铁甲，被冷冷的阳光一辉，更显冷杀。

白袍阖肃立，齐声道：“见过，小郎君！”

刘浓眉头一皱，侧身问道：“怎地束甲了？”

罗环按刀笑道：“小郎君何不观之。”

刘浓见罗环笑得颇是诡异，心中也稍奇，走上前一看，只见白袍身上所披之甲确乃匠作坊所屯积的钢板，这些钢板三分厚，长三寸、宽寸半，呈长方形，若是遇到战时便可急速成甲。而如今，这些甲片上则多了四个小洞，洞与洞之间用被鱼油浸过的麻绳死死系着，竟串成了一套半身甲，若再制上保护下半身的甲裙，虽然不太美观，但无疑便是一套全身步人甲。

胡华凑上前，挑着麻豆大小的眼，不无得意的道：“小郎君，此甲非甲，此乃甲片。”

然也，随时可以拆下来的甲片，想必是他的主意，刘浓问道：“防护如何？”

“唰！”

“锵！”

话将落脚。罗环朝着一名白袍点头，白袍将腰刀抽出，猛地一刀斩中身侧同袍的前胸，巨大的贯力斩得那名白袍连退两步。随后那人站定脚步，拍了拍身上的甲，若无其事的道：“小郎君，无事。”

“无事便好。”刘浓对这串甲甚是满意，又对罗环沉声道：“日后。切莫再拿同袍试刀。”

“是，小郎君。”罗环正在穿白袍捧来的甲，闻听此言当即按刀阖，抖得身上甲叶锵锵作响。

众人穿过连绵整齐的营房，顿见雪浪排天，股股捶礁，咸湿的海风直扑而来。入目所见却极是怪异，训练校场被一道栅栏一分为二，一边是两百余名白袍正挥着长刀操练战阵，你来我往厮杀有声；而栅栏的另一边。只听见阵阵呼喝声，却不见半个人影。

罗环笑道：“小郎君，那里便是操练马军之所。”

操练马军却不见马？刘浓忍住心中惊奇，快步行向栅栏。

突地，打横冒出一名白袍，大声喝道：“来人止步！”

“此乃小郎君！”罗环喝道。