“啪，啪……”
蹄声轻扬，骑士英姿飒爽，挥舞着短鞭，沿着河边柳道一路飞奔。间或有路人经过，皆匆匆避于一旁，纷纷投以侧目，继尔指指点点、私语不断。无它，在江东，马，是个稀罕物事。
“沙，沙。”
柳叶低垂，缠人衣冠，马上的骑士一时兴起，伸手一探，揽得满把在手，随后哈哈一笑，将手一扬，洒落身后柳絮绕满场。
前方，小桥流水，朱红作墙，两个少年郎君联袂而出。骑士眉毛一扬，嘴角随之而裂，猛地一夹马腹。
箭一般，射出。
穿桥而过。
“颜道！”
“希律律……”
“哈哈……”
风驰电掣般奔至两位郎君面前十步之外，骑士猛勒缰绳，健马一声长嘶，扬起前腿一阵乱踢，后腿则几近人立而起。
马起，人斜。
骑士双腿死夹马腹，左手控缰，右手缓抚马脖。数息后，健马再次打了个响鼻，稳住心神，定住脚步。
“簌！”
骑士正是袁耽，迎着日光，朗朗一笑，干净利落的翻身落马，几个疾步行至二人面前，回身指着健马，笑道：“无奕、瞻箦，此马如何？”
“马、战马！”
谢奕惊魂将定，两眼却倏地透光，噌噌噌窜到马旁，一把牵住缰绳，爱抚着健马雄壮的四肢、微润的汗腺，啧啧叹道：“好马，壮哉！壮哉！颜道，汝何来战马？自何处得来！莫不是偷了王……”
“嘿嘿！”
袁耽大手一挥，浑不在意的笑道：“无奕，区区战马一匹，有甚稀罕！若是喜欢，便送于你了！”
说着，回对刘浓道：“瞻箦，可会骑马？”
马……
自袁耽骑马而来，刘浓便微微心惊，这可是战马非是驮马。在江东之地，战马是军管之物，便是上等门阀，若无军职在身亦不得私藏，莫非这厮真是盗了王氏军府的战马来？
犹豫道：“颜道，此马……”
袁耽笑道：“瞻箦勿要心惊，此马来得正！嘿，王氏，王氏之物，袁氏怎会取之！”
嗯……
刘浓听得一愣，悄眼撇见袁耽面显不屑，心中更奇，陡然间一个莫名且荒谬的念头窜至暗中深处，细细一思，顿时惊怔，竟久久不可回神。
“瞻箦……”
袁耽见刘浓面呈惊怔，尚以为他是为自己担忧，心中甚暖，正欲出言宽慰；却恁不地瞅见谢奕欲翻身上马，骇了一跳，赶紧一把揪住，喝道：“无奕，急甚！这是战马，非是你家赖皮黑。赖皮黑温顺得跟女皇的猫一样，岂能与它比，小心它一口嚼了你。”
“嚼了我，我亦要骑它！”
谢奕早想有匹战马，想尽各种办法家中驮马倒是弄得不少，战马却一匹亦无！如今得见此等雄健战马，岂肯放过，扯着缰绳，踏着三角蹬又要上。
袁耽无奈，恐其骑术不精，反为马所伤，只得拉着劝道：“莫急，适才已言过，此马归你了！”
“所言当真？莫要哄我！”
谢奕显然不信，他与袁耽自小便识，岂不知袁耽亦早有此意，好不容易得来一匹，怎会如此轻易便送自己。
“这……自然作真，不过……”
言至此处，袁耽搓着双手，低头徘徊，亦不知在想甚，突地抬起头来，定眼看着二人，笑道：“此马，乃萧子泽所赠，原本说好红楼七友每人一匹！不过……”
“萧子泽？！”
谢奕眉梢瞬间一凝，而后倏然骤放，一把拽住缰绳，大声道：“然也，萧氏有此能耐！此马，归我也！”
“言尚未尽，无奕！！”
袁耽拖长着嗓子，摊着双手，面呈难色，眼角余光却不时瞄向刘浓。
谢奕急道：“颜道，尚有甚，快说！”
“唉！”
袁耽悠然一声长叹，慢声道：“此事，说来话长，与瞻箦有关……”
果真慢长，待其绕来绕去将事叙完，小半炷香已去。
谢奕外表文雅，内心风骚且性烈似火，不然亦不会与桓温交好。听得时尔咬牙，倏尔切齿，最后一手扯着缰绳，一手拉着刘浓的衣袖，渭然道：“瞻箦，为此好马，值得。”
啊……
刘浓早已愣了，此事与宋祎相干。
今日袁耽等人在萧氏红楼再聚，无意间宋祎骑马而出，袁耽、桓温皆是有心侍武从军之辈，见之顿时心喜，记起萧氏在兰陵侨郡建有马厩，专为王敦军府蓄养战马，便暗中怂恿萧然以战马相赠。萧然虽然应了却犯愁，言：兰陵侨郡离此甚远，一来一回怕得半月方成。再言，山阴城中，倒是尚有几匹，不过却非其所有……
当然，战马的主人，便是宋祎。
宋祎言：讨马，可也。不过，常闻人言，华亭美鹤刘瞻箦极擅鸣琴，若是能得闻一曲，宋祎愿，以马相赠。
于是乎，爱马心切的袁耽便纵马疾疾前来，满脸希冀的看向刘浓，谢奕亦同……
是以，刘浓不得不往。
一路上，三人春风得意马蹄疾，行得甚快。
谢奕与袁耽对刘浓的舍已为人极是佩服，一人骑马在前，一人乘车在后，将刘浓的牛车夹在中间，深怕其后悔，悄悄转身落荒而逃。
牛车中，刘浓微微皱眉，心中却纷乱杂呈，思绪瞬息数转。唯女子与小人难养矣，宋祎，不可敌！但马……唉，此时南北封锁甚严、互不通市，江东之地极难获马，王敦的马来自何方？……若是……洛阳……嗯，应早作打算矣……
“吁”
来福一声长喝，将青牛制住，眼羡的瞅了一眼前面骑马的袁耽，拧着浓眉，按着剑，回身吱唔道：“小郎君，来福，来福亦想有匹马！哪怕，哪怕，驮马亦成……”
唉！
刘浓暗暗长叹，昔年，来福与罗环想为庄中白袍置些马匹，可跑遍了吴郡草市、官市，连驮马亦一匹未得。是以，罗环与来福不得不放弃骑马挥刀梦想！江东啊，缺马！
思及于此，猛地一振袍袖，昂然跨出，抬眼漫向红楼。
“瞻箦！”
谢奕疾疾窜出牛车，招手笑道：“瞻箦，下车吧，且小心些！”
袁耽翻身下马，抬目凝视，只见车辕上负手而立的美郎君，面目如画美得紧，神情间却仿若带着丝丝忧伤，心中由然感叹：怎地仿似风萧萧兮易水寒呢！嗯，且莫管它，瞻箦，好友矣！
“嗯，便往！”
刘浓微微一笑，深吸一口气，徐徐沉入腹中，浑然一荡，随后踏下牛车，挥袖而往。
这时，帘中再度一挑，从中迈出美婢绿萝，怀中抱琴。
红楼，高危。
宋祎的骑术极是了得，领着几个美丽的女婢，每人一匹马，沿着三栋红楼窜来跃去，但见得，襦裙飘冉绵云幔，嫣然笑颜舞翩翩。
须臾，途径碧潭。
碧水摇曳，映得白马如龙、绿衣似妖。
蓦地，马上的女骑士不知看见甚，眉梢飞扬一拔，嘴角随即轻翘，趁着白马跃潭之际，扬起手中长鞭，“啪”的一声抽水而过，仿若快刀裁纸，霎那间便将潭水半半一分。
“妙哉！”
“妙哉！”
掌声如雷鼓，赞声似雨落。柳亭之中，一群少年郎君怀抱着酒壶，目光追逐别具一格的娇丽美景，神情悠然向往。
人纵鞭，马不停。
“啪，啪啪！”
“驾！”
马蹄急如蔟，娇呼缠人魂。白马挟起绿影，直直插向迎面而来的美郎君。
“希律律……”
“小郎君！！！”
绿萝眼见马即将撞上小郎君，顿时魂飞天外，心中猛地揪紧作痛；由然间却突生一股力，就着那力量，咬着牙、闭着眼斜斜一冲。手腕骤然一紧，身子则随力而倾，倚入宽广温暖的怀中。等得半晌，没有丝毫动静，身上亦不觉痛，咦，没事……