“八|九十岁的小孩子，用得着什么介绍，我后来连他编出来的假名字都记不清了……应该是叫凯凯或柯柯之类的。反正当时也没想很多，有了个新朋友，每天都傻乎乎兴高采烈地偷溜出去玩，偶尔福利院吃不饱饭，饿肚子的时候他还带些零食点心之类的请我吃。”江停局促地抬手挡住自己的脸，“别看了。”

严峫却温柔而强硬地拿开了他的手，直视着那张苍白的面容：“所以在遇到绑架时，你才会尽心尽力去保护自己的小伙伴？”

江停埋下头，片刻后点了点。

“黑桃K不是那种白手起家的毒枭，相反他的家庭出身集中了钱、背景和犯罪这三大要素。我也是到后来才知道，原来当时他被送到乡下就是因为家族卷进了几个大毒枭的互相倾轧，其实是来躲灾的，但没想到最终还是没逃过被绑架的命运，还捎带上了我。”

“……整个绑架过程跟步薇和申晓奇是一样的么？”严峫低声问。

江停头埋在胸前，从严峫略高的角度，只能看见满头还在滴水的黑，以及一小片白皙的脸颊，微微反射出远方路灯的光。

“是的，”半晌江停艰涩地道。

“当时我们被困在山谷里，他还着高烧，我只能到处去找水，自己渴得快咳血了都不敢喝……其实也没想很多，就觉得如果我死了，应该也没什么人会在意吧。但他肯定是个有父母有亲戚有人爱的小少爷，跟神仙似的，如果真的只有一个人能活的话，还是他活下来比较值得吧。”

——一个十岁的孩子在濒临绝境时，脑子里竟然是这样的想法。

严峫从小就糙，没细心留意过所谓的贫富落差或阶级门槛。但在这一刻，二十多年前来自山沟里一个孤儿的自惭形秽和小心翼翼，却呼啸着穿越时光，重重砸在了他心头上。

“申晓奇跟步薇誓说等出去后一定报答她，这个细节跟当年是一样的，因为黑桃K也这么说过。可能他的原话比申晓奇还重，什么誓这辈子永远是兄弟之类的……跟电视剧台词似的，不过二十多年来我也记不清了。”

江停苦笑一下，错开了对视，望着粼粼的河水。

但那瞬间严峫却心有灵犀般感受到了江停在想什么——他没有记不清，相反他一直记得很清楚。

正是因为太清楚了，所以他才更不愿意提。

“后来你们还是得救了？”严峫温声问道，“那所谓的矿泉水是……”

“什么水，根本没有那瓶水。”江停讥诮地摇摇头，“黑桃K所谓的背叛是隐喻另外一件事——我们被困了好几天之后，脱水高烧受伤，几乎已经到极限了，黑桃K他们家的伙计才终于追踪到了山谷里。那个时候我意识已经不太清楚了，只隐约感到有人在头顶上叫‘抓住绳子’，我下意识伸出手，但黑桃K动作更快，突然从后面推了我一把，抢先抓住那根救援绳，我就看着他被拽了上去。”

“他们把你抛下了？！”

“这倒没有。”江停顿了顿，说：“但确实是又过了好半天，连太阳都下山了……才有人把我拉上去。”

现在说来早已轻描淡写，但对一个严重脱水又濒临死亡的小男孩来说，那迎来希望的喜悦和转瞬落空的绝望，以及独自等待几个小时的煎熬，是很多成年人都无法想象的。

严峫嘴唇动了动，却不知道该说什么，半晌才挤出一句：“那伙人当时……”

“不太想救我。”江停轻轻地说，“我知道。”

淡薄的月光穿过云层，映照着河水，平原，以及更远处的山川之巅。江停无声地闭了闭眼睛，再睁开时他仿佛看到一个相似的夜晚，也是同样苍冷清寂的月光，越过乡镇医院简陋的毛玻璃窗——

他躺在小小的病床上，睁开了眼睛，看见熟悉的身影逆着光站在床前，怀里抱着一小捧野果。

两个小孩都没有说话，过了好一会，站着的小男孩才突兀地问：

“我推了你，你还记不记得？”

“……”小江停点点头。

“你恨我吗？”

江停思索片刻，摇摇头。

“为什么？”

高烧让小江停说起话来微弱嘶哑，细声细气地说：“因为那是你的家人呀。他们先救你，也是应该的吧。”

“……”

“我又没有家人。”

小男孩终于动了。他把怀里那捧野果小心放在病床头，然后踮起脚，俯在小江停耳边，声音一字字地轻柔又坚定：

“我是你的家人。”

“从今以后，你与我平分财富、地位和权柄，你就是我唯一的兄弟。”

风从天穹深处席卷大地，穿过山川河流，平原铁轨，以及城市浩瀚飘渺的灯火，吹着尖锐的哨子，旋转飞舞直奔地平线尽头。

江停微微打了个哆嗦，随即被严峫搂进怀里，掌心用力按着他脑后潮湿的黑。

“所以后来你是跟黑桃K一起长大的？”

虽然是疑问句，但严峫语气却是和缓的陈述，实际上他已经做好了接受任何答案的准备。

出乎他意料的是，他感觉到江停在怀里摇了摇头：“不。还记不记得我告诉过你，早几年我追查新型芬太尼化合物‘蓝金’时，在一个已经废弃的村庄制毒基地遭遇过黑桃K，还被他拿枪指着头？”

严峫当然记得，那是他们从江阳县回到建宁当晚，江停被他强行爬窗拉出去喝酒的时候说的——只是真实性尚待商榷。

“那是真的。”江停仿佛看穿了他的心思，眼底微微浮起苦笑：“那是绑架事件过去整整二十年后，我第一次遇到成年后的黑桃K……”

“所以现在你知道，为什么秘密调查行动暴露后，他灭口了那几个线人，却同意放我走，甚至许诺可以合作的原因了吧。”

工厂门外暴雨滂沱，黑暗深处闪烁着无数淡蓝幽灵，看不到尽头的微光充斥视野，仿佛鬼火在十八层地狱中翩翩起舞。

“二十年过去了……但我一直没有忘记你。”

远处大雨中传来模糊的撞击，砰地一声，一声，又一声——那是枪响。

江停垂落在身侧的手指止不住地颤，但他迫使自己镇定，略微抬起头，尽管这个动作有可能牵动太阳穴上冰冷的枪口：

“那你现在是想要杀了我么？”

“不。”他听见黑桃K笑了起来：“你是我唯一的兄弟，一直是。我的财富、地位、权柄，尘世间所有光怪陆离的一切，都可以与你分享……”

“就像二十年前你我分享山林间的泉水，野果，以及后来那根救命的绳索。”