虽然是帝家，但婚礼前后的礼节在如今民间还是经常可以看到，差别只是排场。主要程序包括：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。我们一个个来看。

纳采

到天地以及祖宗庙里搞了一大堆祭拜仪式后，皇帝命太尉为正婚使（太尉为三公之一）, 宗正卿为副婚使（宗正为九卿之一, 皇室宗亲中有什么大事都会出面）。相关部门提前一天在太极殿内摆好道具, 次日文武九品官员及蕃客（一般指外国使节）皆各就其位。两位婚使在门外路的东侧，面西而立。黄门侍郎引幡旗、节钺，中书侍郎拿制书, 奏拜。皇帝从西房出来，座上龙座, 然后正副婚使入内就位。司仪喊“再拜”, 在位的九品官员、外国使节、正副婚使皆下拜。（唐朝时候外国驻中国的使节超级多）

中书侍郎拿制书, 但降旨的却是侍中。侍中拿着圣旨走到婚使的东北边，面向西喊：有旨！正副婚使再次下拜。侍中宣制：纳某官某人的女儿为皇后, 命公等持节行纳采等礼。念完后，正副婚使再拜（我靠，一会儿的功夫拜四次啊, 腿都麻了）。

这还没完, 制书、节符之类的交接仪式还有一大套。礼仪完毕之后, 皇帝闪人, 在位的官员按序出太极殿。正副婚使也坐车，先前准备的一大堆乐器这时候还不能吹奏, 一干人等在乘车相随，制书放在油络网牛车上（油络是三公以上才能用的车饰，不像电视剧里演的那样随便把圣旨搁胳膊弯里, 太荒唐啦）。

出门时应该非常早，到主人家后天才“大昕”（天完全亮, 这当婚使的得起早贪黑啊，真是体力活！）。一开始婚使是不能直接进门的, 双方在户门口西面又是一大套的礼节，连主客的站位都十分讲究, 比如婚使要站在西面、主人要站在大门内，面向西。主人的佣人（即傧者，专门招待客人的）面向北，受命之后出来站在东面（和门口的婚使面对面），双方进行一番礼节性对话：

傧者曰：“敢请事。”

使者曰：“某奉制纳采。”

然后傧者屁颠颠跑进去如此这般跟主人说一番，主人礼节性地应答：“臣某之女若如人，既蒙制访, 臣某不敢辞。”大意无非是表示谦逊。

傧者出门跟婚使如此这般一说，再进去引主人出来，迎接使者于大门外之南，北面再拜。使者先不作答。主人揖使、副先入, 至于阶下，双方又是一大套的礼仪，然后开始宣“纳采制”，主人再拜。所谓“纳采制”，无非是说“皇帝我受命于天，鸿图天下，现在要娶个老婆。。。现在要遵圣母皇太后之命，遣使臣持信符，按礼节选皇后。”

说白了就一句话——朕看上你女儿了，立马洗干净了给朕送过来。

古代婚礼中，有个比较有趣的环节，那就是奠雁，这种仪式在如今估计很难再见到了。雁是侯鸟，随气候变化南北迁徙并有定时，且配偶固定，一只亡，另一只不再择偶。古人认为, 雁南往北来顺乎阴阳, 配偶固定合乎义礼。婚姻以雁为礼，象征阴阳和顺，也象征新娘的忠贞专一。

当然, 一定要是活雁，办完事后还要放生的，而不是杀了煮来下酒，不然不吉利。堂堂皇家自然是能搞到雁的，如果是平常百姓家，拿只鹅来代替也就凑和着对付了。许多人会问——为啥不来对鸳鸯呢？这里可以告诉大家原因：那玩意儿最不忠一了。

制文是有固定规格的，长一尺二寸，宽四寸，厚八分，皇后娘家的家答版也必须一样。

这些是唐朝皇帝纳皇后的“纳采”礼节，如果是太子娶老婆，规格就要差一个档次了：没有持节，没有制书。不过到了明朝洪武年间，放羊娃朱元璋想来想去，改了改，把这规格提了上去——太子纳妃照样有制书、持节。可惜他的儿子朱标命不长，比他死得早。

对比一下唐代与明代的“纳采”环节，现区别并不大，可见仪礼在中国的延续性之强，其中许多礼制，如今还在使用，比如国家领导会见外国客人时，也是主人面东坐、客人面西坐。