黑蝎子见状，急切地向狼天问道：“他们怎么不跑了？”

狼天脸上露出了悲伤的神色：“他们要留下来阻敌，不然我们谁也走不了！”

张宝儿也勒住了马，转过身来静静看着那三十名潞州团练，哽咽着不知该说什么好。

“主人，能跟着您，我等死而无憾！”为一人大声道。

“兄弟们，我对不住你们！”张宝儿悲愤之色显现无疑。

“主人快走！”那人大喊道。

“主人快走！”三十名潞州团练齐声喊道。

张宝儿不再说话，勒转马头，战马一声长嘶，他带着阿丽娅、狼天与黑蝎子朝沙漠腹地奔去。

眼前的这一幕让黑蝎子心头大震，从那三十名潞州团练的眼神中，她不但看出了必死的决心，亦看出了一份无怨无悔。

“嗖”得一声，来自大食追兵的第一支箭已然射了过来……

起初犹听得身后杀声震天，不一会终归平静。

张宝儿终于甩掉了追兵，再一次休息的时候，几人都默默无言。

在千钧一的时刻，潞州团练义无反顾地留下来阻敌，尽管这是他们的职责所在，但张宝儿心里还是有种自责，无法释怀。

阿丽娅黯然道：“对不起，这都是因为我。”

张宝儿眼望前路，似解释又似在自言自语：“潞州团练每一个战士来到昭武九国的时候，就已做好了随时战死的准备。”

说到这里，张宝儿长吸一口气：“他们不会白白牺牲的……”

阿丽娅点点头，眼中闪过一道与她的骄弱截然不同的坚定之色：“所以，我们一定要活下去。”

张宝儿的眼中闪过一丝沉痛：“是的，为了不辜负兄弟们的付出，我们一定要活下去！”

眼看着大食人又追上来了，四人四匹马又开始向沙漠深处行去。正行进间，阿丽娅座下白马一声长鸣，双足已然陷入沙中。

黑蝎子惊呼一声：“流沙！”

张宝儿对着阿丽娅大喝一声：“不要停下，加速绕回来……”手中紧握马鞭，只要阿丽娅陷入沙中，便立刻冒险上前相救。

阿丽娅应声奋力鞭马，那白马极是通灵，觉得足下酥软，晓得不妙，当下长嘶数声，尽力一跃，带起大蓬的沙土，总算从流沙中脱身而起。足不沾地、风驰电掣般拼力飞奔，在阿丽娅的驾驭下绕了一个大圈子转了回来，直至脚踏实地，方才缓步踱到张宝儿的身边。

沙漠中的流沙与草原上的沼泽是不同的。

草原上的沼泽都处在水洼中，极好辨认，而在一望无际的大沙漠上，看似处处都是一样的漫漫黄砂，其下却是大有分别。一旦人畜踏入流沙区域，起初尚不觉得，走几步便会陷足其中。且流沙吸力极大，稍一挣扎便会越陷深越深，直至没顶。再吹过几阵风后，外表看来又是一如平常，是以在沙漠中时常会有无缘无故的离奇失踪……

而此刻，横亘他们四人的面前的正是这片险地。

流沙沼泽是沙漠中的禁地，纵然有良驹快马，可以趁尚未陷入流沙的时候急驰而过，可一旦力尽速缓，结局便只能是没顶之灾。

张宝儿虽然第一次来沙漠，却也听说过流沙的厉害，沉声向黑蝎子问道：“能绕开么？”

黑蝎子望向前方看似与来路无异的茫茫黄沙，缓缓摇头：“只怕我们已经进入了流沙沼泽的区域，最好的方法就只有回头。”

张宝儿想想身后的上千沙盗，深吸了一口气：“若是我们马不停蹄，全力往前，能不能冲过去？”

黑蝎子道：“那就要看这片流沙范围到底有多大了，若是范围不大还好说，若是范围太大，只怕是难以冲过去……”

张宝儿眉头紧皱，四人听得身后敌人的战马嘶声由远渐近，却是毫无主意。

张宝儿炯炯望向阿丽娅：“若是你现在回去，苏伽一定不会也许不会伤害你！”

张宝儿莫名其妙的这句话，让阿丽娅不由地一愣。

张宝儿对阿丽娅正色道：“我们落在苏伽手上绝对无可能幸免，你大可不必陪我们一起送死。”

阿丽娅脸上显出决绝之色：“我宁肯死也不愿意回去，反正是一死，我愿意与你死在一起。不管你承认不承认，我已经是你的妻子了！”

张宝儿先看到阿丽娅一脸肃容，浑不以生死为念，再听得她以“妻子”自称，心中明白她决意已定，张宝儿拍了拍阿丽娅的肩膀：“好！只要我张宝儿能活着出去，就一定会娶你为妻！”

说罢，张宝儿对狼天道：“准备好了吗？就算是死，也不能让他们好过！我们比比，看谁杀的多！”

“主人，你放心，我早已经准备好了，绝不会让你失望！”狼天豪气道。

黑蝎子接口道：“还有我，我不会输给你们俩！”

阿丽娅亦执刀在手：“我虽不能杀人，但你们战死的一刻，就是我的血洒在这片大漠的时候。”

张宝儿按住阿丽娅的手，将她的刀缓缓送入鞘间：“不！我们宁可在流沙中被沼泽吞噬，也不要死在他们的面前，让他们侮辱我们的尸身。”

张宝儿转过头望着狼天：“记住，杀几个大食兵就回来，若是他们敢追上来，就陪我们一起来闯闯这片流沙吧！”

计议已定，四人反而不再担心追兵渐近。为了减轻战马的负重，他们将鞍蹬食物都卸下，只各留下了一袋清水。

阿丽娅留在原地，依着张宝儿的吩咐，用小刀将马鞍上的硬木割划成巴掌大的木片，缚扎在马蹄上。

张宝儿、狼天与黑蝎子则至寻得一沙丘掩蔽住身形，静待大食兵的到来，就如屹立千年的雕像。

不几时，但见黑沉沉的前方沙尘飞扬，人喊马嘶声越来越近。

张宝儿笑道：“大食人万万料不到我们竟会回头反击，这一刻正是志得意满之际，定要让大食人知道我们的厉害！”

张宝儿脸色坚毅，双目如电，前手如拒，后手如撕，将强弓拉至满涨。冷冷望着行在最前第一个大食士兵已来到百步内的射程中，冷喝一声，羽箭若流星般直往黑夜中射去。

一声惨叫远远传开，大食士兵应声中箭，手抚咽喉，倒撞落地，羽箭透身而过，余劲不衰，再从行在后面的第二名士兵的右肩上穿过，血雨飞爆而起，就着星光下，就若开了一朵凄艳的红花。

只一箭，便是一死一伤。

苏伽骑在一匹黄膘马上，走在队伍的中间。一面接受着手下的祝贺恭维，一面想着如何能擒住阿丽娅，尽情蹂躏一番。

苏伽刚刚领着大军杀死了三十名潞州团练，正是踌躇满志之时，料想如今追赶区区四人，前方又有流沙阻路，自是手到擒来，一路上根本没有派出侦骑。何曾想对方竟然会主动转过头来伏击，猝不及防间，前面已倒下两个兄弟，己方阵型大乱。大惊之下，才刚刚认清二人的方向，张宝儿的箭又已袭至，另一个士兵面门中箭，落下马来，大食人的呼喝叱骂声这才此起彼伏地响了起来。

大食士兵久经战阵，粗狂骠悍，应变奇快。虽是见了张宝儿的一箭之威，却凛然无惧，在苏伽的命令下，队伍最前面的四五十余骑已策马执刀杀了过来，其余人重整队形，却不急于随后冲来，而是四下散开挡住二人左右的退路，显是训练有素。

一时整个沙漠上喊声震天，杀声遍野。

张宝儿意在诱敌，边射边退，连九箭，箭不虚，九名大食兵倒在血泊中。

狼天与黑蝎子也毫不逊色，冲上去不一会便杀了十几名大食兵。

几人边杀边退，眼见已将退至流沙边缘，而苏伽的帅旗尚在一里外，要想诱敌大兵杀来，必须先解决眼前剩余的大食兵。

张宝儿策马冲上一个小沙丘，挡开一支箭矢，却见最前面的大食兵目露凶光，枯齿裂，怒容眦眉，举起马刀便当头砍下。

张宝儿他双脚一紧，腰腹用力，座下战马灵巧地一个转身，堪堪避过这一刀，从来敌侧身掠过，灿烂的刀光一闪而没，战马长嘶声中，漫天激起的沙土中血光如迷梦般爆起，大食兵竟已被张宝儿一刀拦腰斩过。

张宝儿一刀毙敌，却更激起了大食兵凶性，一时间长枪、弯刀、重戟、大搠、流星锤、斩马钩等重型兵器尽皆朝张宝儿袭来。

张宝儿拨转马头便走，与狼天、黑蝎子会合。

半里外，大食军齐整划一的吼叫与凌而不乱的蹄声越来越近。

时间虽短，战况却烈，不一会张宝儿眼前这些大食兵便全被干掉了。横七竖八的几匹战马尚在散落的兵器与血泊中抽搐，鲜血已被黄沙吸干，只遗下一片赤红。