崔宣道从一开始便不看好这次讨伐，他多次劝阻薛讷，薛讷对此是心知肚明的。

薛讷环视众人，现除了崔宣道之外，还有一人始终一言不，此人不是别人，正是张宝儿。

张宝儿此刻正一边把玩着手中的折扇，一边在思考着什么，对众人的亢奋压根视而不见。

崔宣道的意见薛讷可以忽略不计，可张宝儿却绕不开，更何况薛讷并没打算绕开张宝儿，非但如此，他真的想听听张宝儿的意见。

想到这里，薛讷一摆手，止住了众人的喧哗。

“定国公，不知你有何高见？”薛讷问道。

大帐内突然静了下来，似乎让张宝儿醒过神来，他见众人都在瞅着自己，不由有些奇怪，他看向薛讷：“薛帅，你们这是怎么了？”

薛讷道：“没什么，大家只是想听听定国公对此次征讨有何看法。”

“问我吗？”张宝儿指了指自己道。

“正是！”

张宝儿笑了笑道：“很简单，我的意见只有四个字！”

“不知是哪四个字？”

“必……败……无……疑！”

张宝儿缓慢说出的四个字，让在场的众人无不大惊失色。

“定国公，你这话是何意？”薛讷面上也变了颜色。

“薛帅真想知道？”张宝儿问道。

“定国公请讲！”

“先，不占天时。现在正是一年最热的时候，我军大多是步兵，在这样的天气下行军，极耗体力。而对方全部是骑兵，机动性极强。若敌我突然遭遇，结果可想而知！”

张宝儿说的是实情，众人听了不由点头。

“其次，不占地利。我们与契丹人交战之地在营州，营州在契丹人的控制之下已经有近二十年了，从檀州到营州这一路有四百多里，他们对地形远比我们熟悉，可以在任何地方对我们袭击，我们只有被动挨打的份。就算我们加紧戒备，可总会有疏漏，在这种有心算无心的情况下，焉能不败？”

张宝儿的话让众人心头蒙上了一层阴影。

“其三，不占人和！大都督手上虽然有六万兵马，但都是临时凑在一起的，包括各折冲府的府兵，他们的训练差，战斗力低下，而且很少在一起协同，指挥起来很难统一，这与以部族为主的契丹人有着天壤之别。”

李思经不服气道：“那也未必，大唐自建立以来，一直用的是府兵，战绩辉煌，并没有定国公说的那般羸弱！”

张宝儿摇摇头道：“李将军此言差矣！你所说的那是高祖太宗时的情况。那时候，”

说到这里，张宝儿叹了口气道：“这么多年来唐朝初期，府兵番上、戍边都能按规定轮换，勋赏也较丰厚，许多富人将当兵作为求取功名利禄的手段，因此，府兵制呈现出一派繁荣景象。可从高宗、武后起，同边境战争频繁，府兵得不到轮换，以至出现了壮龄应募，华未归的情形，番上制度也遭到破坏。加上勋赏不行，府兵地位下降，当兵无利而有害，因此富人千方百计逃避兵役，兵役负担逐渐落到穷苦农民身上，宿卫府兵被卫府长官当作奴仆使用，从事各种杂役，百姓耻作府兵。为躲避服役，有些人不惜自残手足。特别是如今均田制也日趋破坏，府兵之家因不免杂徭，贫弱不堪，纷纷逃亡，府兵制已经难以继续实行下去了，甚至出现了折冲府无兵上番的局面。”

说到这里，张宝儿望着李思经道：“按理说，李将军的右卫五十四个折冲府，此番至少应该集结五到六万人，可目前仅来了三万人，个中原因难道李将军不知道吗？”

张宝儿的话让李思经哑口无言，他管辖的折冲府的确也到了无兵上番的局面。

张宝儿不客气地问道：“薛帅，平心而论，你现在手下的这些兵，论起战斗力，可比当年东硖石之战的府兵强？”

薛讷摇摇头。

“我再问大都督，你当年在耿国公手下效力，你觉得你的能力比起耿国公如何？”张宝儿又问道。

耿国公便是当年兵败东硖石，坠崖而死的王孝杰。

薛讷摇头道：“我不能与耿国公相比。”

“兵不比当年强，将不比当年强，当年大唐四十万人尚且全军覆没，今日只有六万人，薛帅又凭什么能战胜契丹人呢？”

张宝儿的话让众人都不言语了。

薛讷有些不服气，他争辩道：“可是，现在情况不一样了。契丹与奚部落都有内附的意思，他们现在跟着突厥可汗默啜，是由于朝廷废止了松漠都督府，没有依靠，在默啜的打压之下无可奈何之举。只要朝廷能恢复松漠都督府，他们马上就归降。收降奚、契丹就可以去默啜的羽翼，何乐而不为？”

张宝儿看了薛讷好一会，摇头苦笑道：“薛帅与这些草原部族打了一辈子交道，怎么会不了解他们呢？他们崇尚武力，谁的拳头硬他们就听谁的。这么多年来，大唐连一次也没赢过契丹，他们凭什么归附大唐？换作是你，你会吗？”

薛讷眉头紧皱：“定国公，那你的意思是？”

张宝儿直言道：“这彻头彻尾就是就是默啜设的一个圈套，他们用这种骄兵之计，如果我们上当了，正好可以打个伏击。就算我们不上当，他们也没有任何损失！”

李思经的声音在一旁不合时宜地响起了：“即便如此，我们也要拼死一战，我大唐男儿没有怕死的。”

张宝儿冷冷地盯着李思经道：“打仗不是光靠勇气的，还要靠脑子，最终还靠实力，我最讨厌四肢达头脑简单的蠢货了。当年王孝杰，前不久的孙佺，还有现在的你，莫不是如此。为国捐躯死得其所也就罢了，可为了自己的一战成名，而让那么些人白白死去，那简直就是混蛋。难道我大唐男儿的性命就草芥不如，就是让敌酋任意杀戮的吗？”

李思经脸色铁青，胸脯上下起伏，显然被气得不轻。

张宝儿依然不客气道：“李将军，你别不服气，就你那三万府兵，我潞州团练就能收拾了，更别说兵强马壮的契丹奚族联军了。”

薛讷一听张宝儿越说越离谱了，赶忙劝道：“定国公，你的意思我明白了，你也别说气话了。”

张宝儿笑笑不再说话了。

张宝儿不说话了，可李思经不干了，他眼珠一转道：“定国公，你的意思是说你的潞州团练可以以一当十？”

张宝儿不以为然道：“对付这样的府兵，以一当十我都是说少了。”

“那好，定国公，那我们就较量一番如何？”李思经向张宝儿挑战了。

“没问题，你划下道来，若是潞州团练输了，我收回我说的话，并向李将军叩头陪罪。”

“好，若是我的府兵输了，我李思经也向叩头陪罪。”李思经毫不示弱道。

薛讷一见情形不好，赶忙劝阻道：“定国公，李将军，你们这是何必呢？这万一是要伤了和气……”

张宝儿对薛讷摆手道：“薛帅，你放心，我自有分寸，不会伤了和气的。”

说罢，张宝儿看向李思经：“我的兵有八百人，全上也行，上一队也行，上一火也行。骑战也可，步战也行。总之，你上十倍于我的人，怎么较量由你定，我自当奉陪。”

张宝儿这话说得很满，让众人觉得心中很不舒服，除了王海宾带的是官健之外，他们全都带领的是府兵，府兵让张宝儿说的如此不堪，他们面上也无光。

李思经听张宝儿如此说来，心中倒是有些小心了。张宝儿的骑兵他是见过的，无论从马匹、装备还是训练上，都比自己的骑兵强的太多。相反，府兵大多是步兵，步战能力要强于骑战能力，若是让张宝儿的骑兵下马与自己进行步战，在十倍于对方兵力的情况下，李思经有十成的把握。

想到这里，李思经点头道：“既然如此，那我们就选择步战吧！你出一火，我出五百人！如何？”

大唐一火为五十人，李思经出五百人，刚好是十倍于潞州团练。

薛讷担忧道：“定国公，这刀枪相见，若是……”

张宝儿早有准备，他笑道：“薛帅，我的辎重车中有上万根白蜡杆，此时正好一用，不会有大碍的！”

“定国公准备这些白蜡杆做甚？”薛讷不解道。

“我自然有用处！”说到这里，张宝儿对李思经道：“李将军，给你半个时辰准备，够吗？”

“够了！”

“那好，半个时辰后，校场见！”张宝儿铿锵道。

李思经抱拳道：“李某告辞！”

说罢，李思经径自转身而去。

见李思经离去，张宝儿不急不慌又坐了下来，玩弄起手中的折扇来。

“定国公，你这又是唱的哪一出？”薛讷虽然不知张宝儿为何如此，但他知道张宝儿此举必有深意。

张宝儿淡淡道：“兵法云，知己知彼方能百战不殆。我现在没有办法让他知彼，但却能让他先知己。只有真正清楚自己的实力如何，到了战场上才不会做傻事。”

王海宾在一旁小声问道：“定国公，你真有把握能以一当十胜了李将军。”

“现在说这个没有什么意义，到时看结果便是！”

“李将军已经回营了，定国公难道不去准备准备？”王海宾提醒道。

“准备？有什么可准备的？”张宝儿很是奇怪。

……