“是不是你的主公谁派人打入了冲虚观，在给陛下炼制的丹药里加入某种容易成瘾的药物，让陛下服用后就上瘾，以便他控制。”阴沉的声音再次问。

“是是是！”假张若语忙不迭点头道。

“你的主公是谁？他现在哪？”

“我不知道，也没见过，主公每次的指令都是由一个蒙面人送给我的。”

“好了，你可以起来了。”声音恢复了正常，不再阴森。

假张若语抬起头，哪里还有什么棺材和无头尸，只见两个活人站在面前。这两人人他都见过，一个是蓝田县令宋璟，另一个则是将他抓来的华叔。

见宋璟和华叔两人都冲着他得意地微笑，假张若语顿时恼羞成怒，忽地站起来。

“好啊，原来是你们两人在使诈。”假张若语气急败坏，冲过来举拳就砸向宋璟。

华叔飞出一脚，把假张若语踢翻在地，并上前一步踏在他身上，然后掏出绳子，把他捆得结结实实。

……

几家欢喜几家愁，天祥客栈内的五个好友此刻虽然在交杯换盏，可他们的心情却大不同。刘辰与张九龄中了进士，心情当然不错。杨乘亿、常敬忠和文俊落了榜，哪能高兴的起来。不管怎么说五人也算是有缘，今晚这顿饭，一来是祝贺刘辰与张九龄高中，另一方面是则是为杨乘亿、常敬忠与文俊三人返乡送行。

“刘兄，张兄，你们能考中，我们也替你们高兴，来，我们敬你二人一杯！”文俊对自己的落榜早在意料当中，不似杨乘亿、常敬忠那么情绪低落，率先举起杯来。

杨乘亿、常敬忠二人勉强带笑举起了杯。

还没等他们碰杯，一个声音不合时宜地在门口响起：“现在就饯行是不是有些太早了？”

“张公子，是你？”常敬忠先认出了张宝儿。

“不知张公子说这话是何意？”刘辰似乎对张宝儿并无好感。

张宝儿用奇怪的目光盯了刘辰好半晌，淡然笑道：“古语说的好，得意则忘形，乐极则生悲，你可要小心了呀！”

不待刘辰说话，张宝儿又看向杨乘亿、常敬忠、文俊三人道：“三位明日便要返回吗？”

杨乘亿叹了口气道：“不回去难道还留在这里让人看笑话吗？”

“三位能不能再多留三日，就三日！”张宝儿恳切道。

常敬忠不解道：“张公子，你这是何意？”

“现在我不方便说，总归对你们是有好处的！”

刘辰在一旁讥讽道：“别人为什么要听你的？谁知道你打的是什么主意！”

张宝儿连看也不看刘辰一眼，对三人道：“你们若是信我便留下，若不信那就请自便吧！”

三人还要细问，张宝儿已经转身离去了。

常敬忠用询问的眼神看着另外两人，文俊苦笑道：“我觉得张公子至少不会害我们，我信他。反正也是白吃白住，留三天就留三天吧，看看他究竟要做什么。”

常敬忠与杨乘亿点点头。

……

今日本不是上朝的日子，但大臣们都接到了内侍的通知：巳时赶到麟德殿，陛下要与众位大臣共同接见新科进士。

麟德殿在大明宫北部太液池之西的高地上，建于唐高宗麟德年间，故以“麟德”命名。这里是皇帝召见贵族亲信、接见外国使臣和举行盛大宴会的地方。

“众位爱卿，今日朕请大家来，是想与众爱卿一睹新科进士的风采。”

李显说罢，向大殿内排列整齐的进士们问道：“新科状元何在？”

进士中无人应答，宗楚客一脸悲戚向中宗禀报道：“陛下，今年的新科状元本是微臣的长孙宗暄，可他却在数日前暴病而亡了。”

“哦，宗爱卿节哀呀！”李显没想到状元郎竟然暴毙了，自然要安慰一下宗楚客了。

“既然状元空缺，那就由榜眼递补状元吧！”李显重新钦定了状元，又问道：“不知榜眼是哪一位呀？”

进士中依然无人应答，李显觉得奇怪，正要询问，却听张宝儿道：“陛下，这榜眼本是一名叫张若语的举子，但此人却不能做状元。”

“这是为何？”李显不解地问道。

张宝儿将蓝田县官道生的杀人案，乃至擒获假张若语的前前后后详细讲于了李显。李显与群臣听罢目瞪口呆，他们没想到这其中竟有这么许多波折。

“这假张若语现在何处？”李显没想到竟然会有人暗中打自己的主意，不由怒问道。

“微臣已将他关押在刑部大牢内了。”张宝儿回答道

“张爱卿，一定要严加审讯，务必查出这幕后主使之人！”李显怒容未消道：“朕要诛他九族！”

“是，陛下！”张宝儿领命后，又道：“挖出这假张若语，破了这桩案子，蓝田县令宋璟功不可没，望陛下能嘉奖宋璟！”

“是，应该嘉奖！”李显点头道：“张爱卿，不知你有何建议？”

张宝儿不失时机建议道：“宋璟颇有断案能力，正好大理寺少卿已经致士，陛下可任命宋璟为大理寺少卿。”

大理寺是大唐九寺唯一不下设监的寺，设大理卿一人为从三品，大理少卿两人为从四品下。宋璟作为上县县令仅为正六品下，从正六品下到从四品下，这也太……

李显也有些拿不准主意，于是便点了吏部尚书乔为仁的名字问道：“乔爱卿，张爱卿所言你以为如何？”

乔为仁看了一眼张宝儿，赶忙答道：“回禀陛下，张大人所言极是，宋璟做这大理寺少卿应该可以称职！”

谁都知道，乔为仁是宗楚客的人，众位大臣本以为乔为仁肯定会反对，却没想到乔为仁却说出这么一番话，众臣不由面面相觑：乔为仁什么时候竟然与张宝儿合穿一条裤子了。

尤其是宗楚客，他用异样的目光看向乔为仁。乔为仁却有苦说不出，谁让自己与张宝儿达成了协议呢，只能假装没看到宗楚客的目光。

李显听了乔为仁的话，微微点点头道：“准奏，就让宋璟这大理寺少卿吧！”

张宝儿见乔为仁如此上路，他自然要投桃报李。

于是，张宝儿朝着乔为仁微微一笑，又向李显建议道：“陛下，去年的探花郎蒯正鹏至今没有放任，可以让他任谏议副使。”

李显又看向乔为仁，张宝儿这是在帮乔为仁的忙，乔为仁怎会不明白。于是，在乔为仁同意之下，蒯正鹏又成了谏议副使。

张宝儿说什么乔为仁就做什么，这让宗楚客大为光火，可如今木已成舟，他把刀子一样的目光射向了乔为仁，乔为仁只有打落牙齿咽进肚了。

状元与榜眼都没见着，李显觉得很是无趣，便又问道：“新科第三名探花可在？”

站在进士当中的刘辰赶忙出列道：“陛下，刘辰在此！”

李显见刘辰英俊魁梧，举止彬彬有礼，不由龙心大悦，大手一挥道：“着刘辰递补为今年的新科状元！”

刘辰听罢心中大喜，刚要谢恩，却听一旁有人喊道：“陛下，万万不可！”

众位大臣循声望去，又是张宝儿，敢情今日麟德殿成了张宝儿一人表演的地方了。

“张爱卿，有何不可？”李显对张宝儿出奇的宽容。

“陛下，这刘辰身上有疑点，必须待查清之后才行！”

“有疑点？张爱卿，你这话是何意？”

“陛下，微臣给您讲一个故事你就明白了！”

“你说，你说！”李显的兴致颇高。

群臣也不知张宝儿藏葫芦里卖的是什么药，齐齐盯着张宝儿。

张宝儿清了清嗓子，绘声绘色道：“今年科考，有两个举子在快到长安的岔路口碰到一块儿了……”

……