夜晚，月光如洒，张宝儿的后院内，四个人在凉亭内正在交杯换盏。

“岑大哥，最近生意还顺利吗？”张宝儿笑吟吟地问道。

“宝儿，你只管放心，生意都按着我的计划在进行，只是……”说到这里，岑少白顿了顿道：“你让我设法在大唐各地都设立分号，这个设想恐怕还得往后拖拖！”

“岑大哥，你是不是遇到什么困难了？”张宝儿皱眉问道。

“困难倒算不上，主要是长安城内还有一个绊脚石，长安是我们的总号所在，长安若不清理干净，后方不稳如何向其他各州渗透？”

“绊脚石？什么绊脚石？”张宝儿不解地问道。

“宝儿，你可知道王胡风此人？”

张宝儿目光一闪道：“你所说的绊脚石莫非就是王胡风？”

“正是！”

“这个绊脚石还真不小！”张宝儿听罢，笑了笑道：“不过，岑大哥你不用担心，王胡风虽然是长安富，但他却并不可怕。”

岑少白听了不由一愕：“宝儿，此话怎讲？”

“还是让先生来告诉你吧！”张宝儿冲着魏闲云笑了笑。

魏闲云淡淡道：“其实很简单！其一，大唐向来有抑商政策，王胡风作为商人却不知低调，就算我们不出手，也会有人收拾他。”

岑少白点头。

“其二，由简入奢易，由奢入简难，王胡风如此炫富已经忘记当初创业的艰难了，一个习惯享受的人，你还指望他能有多少斗志？”

岑少白望向魏闲云的眼神已经不一样了。

“其三，自古便有官商勾结一说，商人要想立足必须与官员合作，王胡风倒是没忘记这一点。可你看看他结交的这些人，无论是韦皇后、安乐公主还有太平公主，哪一个是能成大气候的？这不是自掘坟墓是什么？再说了，就算他现在风光无限，可他不想想，韦皇后、安乐公主与太平公主早已势如水火，王胡风在这三人之间游走，自以为各方面关系都不错，殊不知真正到了大难来临之际，这几人都不会出手帮他的。”

岑少白听罢起身道：“先生一席话让在下茅塞顿开，这么看来，这王胡风还真没有什么可怕的！”

张宝儿笑嘻嘻道：“官场中那些麻烦我来替你解决，至于生意场上的较量，那就要靠岑大哥了！”

“宝儿，有你这句话，我就心里有数了！”岑少白胸有成竹道。

“若我没有猜错的话，岑大哥已经向王胡风出手了吧？”张宝儿笑着问道。

“宝儿，你是如何知道的？”岑少白惊诧道。

张宝儿与魏闲云相视一笑，魏闲云解释道：“我和宝儿专门去太常寺钦天监问过了，今年的气候异常，明年恐怕会有大旱。王胡风的产业最多的便是粮行，岑掌柜此时出手收购粮食，若不是针对王胡风，谁人肯信？”

岑少白不由感慨道：“我自认为做的隐秘，却没想到竟然被你们一眼便识破了，惭愧呀惭愧！”

听岑少白如此一说，姜皎这才知道，岑少白屯积粮食原来是为了对付王胡风，不禁为自己的小肚鸡肠有些脸红。

“岑大哥，这段时间你收购了不少粮食，听说我们的仓库都快装不下了，但每天仍然有外地客商往这里运送粮食，可有这事？”

“是有这事！”岑少白呵呵笑道：“王胡风已经放出话来，等明年新粮食下来后，就是我的死期了！”

“这么说岑掌柜是胸有成竹了？”姜皎忍不住问道。

岑少白点头道：“民以食为天，在所有的储存货物中，粮食是最安全的！”

姜皎又问道：“我们很多钱财都用在收购粮食上了，岑掌柜难道就不担心这些银子会付之东流吗？”

岑少白侃侃面谈道：“姜掌柜，世间万物都有它的展规律，商品的价格也有涨跌，物价贵到极点，就会返归于贱，物价贱到极点，就要返归于贵。对于农业来说，它的规律一般是六年一丰收，六年一干旱，十二年就要有一次******。长安与周边地方已经丰收了五年，我觉得不能等到大旱或者******时才幡然醒悟，故而未雨绸缪早点收购宝贵的粮食。”

张宝儿笑道：“果然如此，与我预料的差不多，我就知道岑大哥这么做必定有自己的打算！”

“我早就说过，宝儿你是我的福星，有你在我就有底气！”岑少白点头道。

张宝儿继续道：“岑大哥，还有你免费让举子们住宿的事情，我大概也能猜得出你的用意。”

“岑掌柜究竟有何用意？”姜皎依然是一头雾水。

“来长安参加会试的举子，是大唐各地读书人中的佼佼者，让他们免费住宿，他们感激不尽之下，必然会替我们四处宣扬，他们的口口相传那可是花多少银子也换不来的财富呀，与损失的那些钱比起来，孰轻孰重不一眼就看出来了吗？”

说到这里，张宝儿看向岑少白：“岑大哥，我猜的可对？”

岑少白讪讪道：“我这点雕虫小技肯定是瞒不过宝儿你。”

姜皎听罢恍然大悟，看些简单不起眼的作法，原来里面还有这么层深意。

张宝儿斟酌了片刻，突然道：“岑大哥，光是这样还不行。待放榜之后，状元、榜眼，探花所住过的酒楼客栈都可以改名，状元楼、榜眼楼、探花楼都可以，今后便是我们的金字招牌了！”

岑少白听罢，忙不迭点头道：“这个主意好，还是宝儿你想的加周到，我记下了。”

“还有，王胡风的经营主要是在粮食、丝绸和茶叶，岑大哥你一方面要在这些方面与他竞争，同时还要进入一些他所没有涉足营生，把名声打出去。王胡风有的，我们也有，而我们有的，王胡风却没有，要不了多久，王胡风肯定会被我们打垮的！”张宝儿顿了顿又道：“这些日子以来我突然有了个想法，也不知合不合适，正想和岑大哥你商量商量呢！”

岑少白双眼放光道：“宝儿，你说说看！”

“据我所知，要不了多久陛下就要在宫内宴请属国使者与群臣，我觉得应该把这个差使揽下来。岑大哥，你从现在就开始准备，新式的胡桌胡椅、上古珍酒、各色美食，包括赠送给嫔妃的胭脂水粉、赠送给各国使臣的名茶丝稠，但凡我们能拿出来的，都要最好的，而且分文不要。记住，这些东西要包装精美，上面都标上岑氏商号的印记。”

姜皎惊呼道：“张公子，你的意思是让他们帮我们传名？”

“没错，这次可不是举子们为我们传名，而是大唐天子、嫔妃、大臣与各国使者为我们传名！你们想想，皇宫宴请所用的物什都是岑氏商号供货的，这要传扬出去，会带来什么样的后果？”

姜皎与岑少白都是生意人，他们当然知道这会为带来多少财富。想到这里，二人的目光中充满了憧憬。

张宝儿拍了拍岑少白的肩头道：“岑大哥，你说我们有如此优势，王胡风怎么能斗得过我们？”

酒足饭饱之后，岑少白与姜皎告辞离去。

就在姜皎要上轿之前，突然冒出了一句话来：“岑掌柜，我有些同情王胡风了！”

岑少白不解道：“为什么？”

“因为他的对手是张公子！”

……

刑部大牢女号内，张宝儿看着站在自己面前的白锦娘，虽然她身穿着囚服，但掩不住坚毅与书香气质。离开曲城的日子并不长，张宝儿没想到，再见到白锦娘的时候，她竟然成了死囚。

通过询问，张宝儿搞清楚了白锦娘杀夫一案的经过。

张宝儿离开曲城没多久，宋佳成竟被毒死在县衙里。

绛州刺史穆亮亲自赶往曲城审理此案，下毒之人手段及其高明，做得滴水不漏，竟没留下一点蛛丝马迹，穆亮一直没有查出眉目。

后来，穆亮偶然听说县衙有个丁厨子，专门负责给内宅做饭，前段时间因为菜做得不干净，吃了宋佳成一通板子。穆亮将丁厨子抓回县衙，严刑盘问之下，丁厨子终于承认是自己下的毒。

消息传到白锦娘耳朵里，锦娘似乎有些怀疑，便径直去了县衙。

她这一去，就再也没回来。

白顺端再看到锦娘时，白锦娘已在狱中。

自从夫人死后，白顺端没有再娶，而是和白锦娘生活在一起。

宋佳成做了县令，一天到晚都忙得不亦乐乎，父女俩在一起有说有笑，倒也过的自在。

如今见女儿下了大狱，白顺端擦着眼泪说道：“傻丫头，当初我就不同意你的婚事，你却拼了死命也要嫁给他。嫁也就嫁了，你却放着神仙般的日子不过，亲手把他杀了，你说你到底图的什么呀？”